江流离开紫禁城，身形融入高空流云，辨明方向，朝着长江南岸的应天府疾驰而去。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    金丹修士御风而行，虽无专门飞行法门，但仅凭磅礴灵力推动，速度也远超凡俗想象。


    山川河流在脚下飞速倒退，城镇乡村化作模糊斑点。


    不过大半日光景，北方燕京的肃杀严寒，便已换作江南水乡的温润气息。


    夕阳西斜时，江流的身影，已然出现在了应天府巍峨的城墙之外。


    他没有惊动任何人，寻了处僻静角落，越过城墙，落入这座南明小朝廷的都城。


    街道上依旧车水马龙，秦淮河畔丝竹隐隐，酒楼茶肆生意兴隆。


    虽然北方战事消息不断传来，但远离前线的南京，似乎依旧沉浸在一片“偏安”的繁华与醉梦之中。


    市井百姓谈论着最新的戏文、时兴的衣裳，士子文人流连于青楼画舫，富商巨贾操持着生意往来。


    只有偶尔经过的巡逻兵丁，和城头那些略显陈旧的“明”字旗，提醒着人们这里仍是一个“朝廷”所在。


    江流步履从容，穿过熙攘的街市，朝着皇城方向走去。


    他对路径似乎极为熟悉，七拐八绕，避开主要街道，很快便来到了皇城西侧的宫墙之外。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    此时天色已近黄昏，宫门即将下钥。


    他没有走宫门，神识微微扫过，确认了目标所在，身形一晃，便如轻烟般越过宫墙，落入宫内。


    值守的侍卫只觉眼前一花，仿佛有微风拂过，仔细看去却又空无一物，只当是自己眼花。


    ……


    文华殿内灯火通明。


    弘光帝朱由崧并未穿着正式的龙袍，只一身明黄色常服，坐在御案之后。


    他看起来三十出头年纪，面容略显虚胖，眼袋有些重，但眼神还算清明，此刻正微微蹙着眉头，听着下方几位大臣的禀报。


    御案下首，站着四五位重臣。


    为首一人年约五旬，面白微须，眼神精明，正是当今首辅马士英。


    其身旁是兵部尚书阮大铖，再旁边还有户部、礼部的尚书，以及一位身着绯袍、显然是史可法留在南京的代表或信使的官员。


    “陛下，” 那绯袍官员正在禀报，语气带着兴奋，“史阁部最新军报，我军已于三日前攻克沧州，虏酋阿济格溃败北逃！北直隶大半已复！如今史阁部正整顿兵马，安抚地方，不日便可直抵燕京城下！”


    “好！好！史阁部真乃国之干城！” 朱由崧脸上露出喜色，拍案赞道。


    马士英上前一步，拱手道：“陛下，史阁部连战连捷，收复失地，实乃天佑大明，陛下洪福。然则，疆土骤扩，百端待举。新复之地，疮痍满目，流民遍地，亟需钱粮赈济，官员安抚。更需派得力干员，迅速接管州县，恢复秩序，以防宵小趁机作乱，或……或有他人觊觎。”


    他这话说的含蓄，但在场之人都明白。


    “他人觊觎”指的是谁——


    福建的唐王朱聿键，听说已在福州监国，隐隐有分庭抗礼之势；


    还有四川的张献忠，虽号称“大西”，但毕竟曾是流寇，其心难测；


    更不用说散布各地的溃兵、土匪、以及那些首鼠两端的原明朝军阀、降清明将。


    “马阁老所言甚是。” 兵部尚书阮大铖接口，他声音尖细，带着一股阴柔之气，“史阁部虽连战连捷，然兵力终有穷时。新附之地，人心未定，若处置不当，恐生变故。臣以为，当务之急，是速派朝廷大员，携带陛下恩旨，前往北地，宣抚军民，核定功罪，并将史阁部大军之指挥、钱粮之调拨，尽数收归朝廷统一调度，方为上策。”


    他这是想趁机将史可法北伐大军的控制权和功劳，尽可能收归中央。


    那绯袍官员脸色微变，正要开口，户部尚书却先叹了口气：“钱粮……谈何容易。江南虽富，然连年征战，加饷加赋，早已民力凋敝。北方新复，非但不能提供赋税，反需朝廷源源不断输血赈济。长此以往，国库空虚，恐难为继啊。”


    “不然！” 礼部尚书是个年迈的老臣，颤巍巍道，“老臣以为，正当一鼓作气！史阁部携大胜之威，士气如虹，当乘胜追击，一举扫平僭越之唐藩，再定川蜀！如此，天下一统，四海归心，届时再休养生息，方是正道！若此时停顿，给唐藩、张逆以喘息之机，必成心腹大患！”


    “荒谬！” 马士英驳斥道，“将士久战，已疲。北地新定，需安。强行远征，师老兵疲，若有不测，前功尽弃！当下应以稳为主，先固根本，徐图恢复。”


    “马阁老莫非是怕史阁部功高震主，尾大不掉？” 老臣讥讽道。


    “你！” 马士英脸色一沉。


    “好了！都别吵了！” 朱由崧揉了揉太阳穴，脸上露出倦色，声音提高了一些，“诸卿皆是为国筹谋，朕心知晓。然兵者凶器，圣人不得已而用之。史阁部北伐，已耗竭江南民力，将士血战，百姓转运，皆不易。今北方粗定，百废待兴，首要之务，是让百姓喘口气，让土地恢复耕种，让商路重新通畅。”