苏九凭借着以往行走江湖积累的人脉和对地下世界的了解，经过一天一夜不眠不休的打探，终于从一个专司消息贩卖的“包打听”口中，得到了一个模糊但至关重要的消息：


    “百面狐”最后一个已知的落脚点，是城西二十里外，一处名为“鬼哭林”的深山废观。发布页Ltxsdz…℃〇M


    那包打听还神秘兮兮地补充了一句，最近似乎有几拨形迹可疑的人，也在那附近出没。


    事不宜迟，苏九立刻带着两名伪装成樵夫的金吾卫好手，赶往鬼哭林。


    鬼哭林地势险峻，林木幽深，终年雾气缭绕，传说常有山鬼哭嚎，故而得名。


    那处废观坐落在半山腰，残破不堪，几乎被藤蔓和荒草完全吞噬。


    三人小心翼翼地靠近，发现废观周围果然有近期人迹活动的痕迹，而且不止一拨！一些脚印杂乱重叠，似乎发生过追逐或打斗。


    苏九心中升起不祥的预感。


    她示意两名金吾卫分散警戒，自己则悄无声息地潜入了废观之中。发布页LtXsfB点￠○㎡


    观内蛛网密布，神像倾颓，空气中弥漫着一股陈腐和……淡淡的血腥味！


    苏九心中一紧，循着气味向内探索。


    在偏殿的一角，她发现了一个倒在地上的身影。


    那是一个干瘦如柴、须发皆白的老人，身穿一件打满补丁的灰色道袍，胸口有一处明显的刀伤，鲜血已然凝固，但身体尚有余温，似乎刚断气不久！


    在他手边，散落着一些制作精巧的人皮面具半成品、特制的胶泥、颜料盒，以及几本纸张发黄、记载着各种易容秘术的古籍。


    此人，定然就是“百面狐”！他还是晚了一步，被灭口了！


    苏九心中一阵懊恼和愤怒。她迅速在“百面狐”身上和周围搜寻，希望能找到任何有价值的线索。


    就在她从一个暗格里摸出一个小巧的、用油布包裹的铜盒时，异变再生！


    “嗖！嗖！嗖！”


    几支浸染了火油的火箭，如同毒蛇般从破败的窗棂外射入！


    瞬间点燃了干燥的木材和布满灰尘的帷幔！


    火势借助山风，轰然蔓延！浓烟滚滚而起！


    “不好！他们要放火灭口！”苏九大惊，立刻将铜盒塞入怀中。


    与此同时，外面传来了金吾卫的怒喝声和兵刃交击之声！


    显然，埋伏在周围的杀手同时发动了攻击，并意图用大火将他们全部烧死在观内！


    苏九被浓烟呛得剧烈咳嗽，视线开始模糊。


    她试图冲向门口，但肆虐的火焰和掉落的燃烧梁柱挡住了去路。


    两名金吾卫也被多名黑衣人缠住，一时无法脱身前来救援。


    热浪扑面，呼吸艰难。


    苏九感到一阵绝望，难道要葬身于此？


    就在这危急关头，那道幽怨缥缈的笛声，再次响起！


    这一次，笛声不再柔和，而是变得尖锐急促，充满了肃杀之气！


    随着笛声，鬼哭林中响起了令人头皮发麻的“沙沙”声，比在坟地时更加密集、更加汹涌！


    无数毒虫蛇蚁，如同得到了指令的军队，从树林、草丛、石缝中钻出，疯狂地扑向那些放火的黑衣杀手！


    杀手们猝不及防，瞬间被毒虫淹没，惨叫声响彻山林，阵型大乱。


    两名金吾卫压力骤减，趁机奋力杀出一条血路，冲入火场。


    “苏姑娘！快走！”一名金吾卫不顾身上被火焰燎伤，一把拉住几乎被浓烟熏晕的苏九，另一人挥刀劈开燃烧的障碍物。


    三人凭借着顽强的意志和暗中高人再次的相助，险之又险地冲出了已成一片火海的废观。


    回头望去，废观在烈焰中轰然坍塌，那些黑衣杀手要么葬身火海，要么被毒虫噬咬，无一幸免。


    九死一生，惊险逃生！


    苏九剧烈地喘息着，脸上沾满烟灰，衣衫也有多处烧焦的痕迹，但怀中的那个铜盒却紧紧护着。


    她望向笛声传来的密林深处，那里空无一人，只有余音袅袅。


    “又一次……多谢了。”她在心中默念。


    虽然“百面狐”被杀，废观被毁，但她冒死带出来的这个铜盒，或许就是揭开易容迷雾，甚至找到“玄鹤卫”更多秘密的关键！