蔚蓝色的海面被“开拓者号”的船首坚定地犁开，在身后留下一道长长的、翻涌着白色泡沫的航迹。发布页Ltxsdz…℃〇M
蒸汽机在船腹中有力地轰鸣。
推动着这头钢铁巨兽以一种这个时代前所未见的速度，向着东方破浪前行。
从广州府出发，
前往大海另一端的倭国，路途说远不远，说近不近。
按照“开拓者号”目前的巡航速度。 方振山和他的船员们预计，
将在第二天的清晨时分，正式抵达目标海域。
届时，他们将严格按照元首李承乾亲自下达的指令，展开对这个岛国的初步战略侦察。
此刻，
夜幕已经降临，海风带着一丝凉意。
船上的水手们正轮班值守。
有条不紊地操作着船帆，监控着蒸汽机的压力表，时刻保持着警惕。
他们的眼神中。
闪烁着对即将到来的任务的期待与一丝不易察觉的紧张。
他们即将面对的，是一个完全陌生的国度。
然而，此时此刻的倭国。
从天皇到贵族，再到最底层的平民，都对即将到来的命运一无所知。
他们依旧沉浸在向大唐学习的朝气与变革的阵痛之中。
浑然不觉，一头由大夏工业时代所缔造的钢铁造物，正携带着雷霆与火焰，悄然向他们的海岸线逼近。
历史的航道。
在这一刻，已经悄然转向。
与此同时，世界的另一端。
古老而繁华的长安城，也正在经历一场前所未有的思想风暴。
旭日东升，金色的阳光洒满了长安城的每一寸土地，为这座雄伟的都城披上了一层华美的外衣。
朱雀大街上，人潮开始涌动。
商贩的叫卖声、车马的滚滚声、行人的说笑声，交织成一曲充满生机的城市交响乐。
就在这熙熙攘攘的人群中。
一行人格外引人注目。
为首的，是一位身穿月白色常服的年轻人。
他面容俊朗，气度不凡。
虽然衣着朴素。
但举手投足间，自有一股令人无法忽视的威仪。
他的目光充满了好奇。
饶有兴致地打量着街道两旁的店铺和来来往往的各色人等。
此人，正是大夏联邦元首，李承乾。
而在他的身后。
亦步亦趋地跟着十数人。
这些人同样换上了寻常富家翁的衣衫。
但他们脸上那紧张、拘谨，甚至带着几分惶恐的神情，却与这热闹的市井格格不入。
他们不时地警惕着四周。
仿佛周围的每一个路人，都可能变成择人而噬的猛虎。
这群人，正是长孙无忌、王珪、房玄龄等一众大唐昔日里跺一跺脚便能让朝堂震三震的顶级高官。
今天，
是李承乾“民间访问”的第一天。
按照行程表，他将首先走访作为长安乃至整个大唐商业心脏的东市，考察这里的商贸现状。
对于这些习惯了前呼后拥、净街清道的大人物来说。
像现在这样，混在普通百姓中间。 摩肩擦踵地走在街上，简直是一种难以想象的煎熬。
他们甚至能闻到旁边小吃摊飘来的油烟味。
以及......
一些不太雅观的、属于市井的驳杂气息。
长孙无忌紧跟在李承乾身后半步之遥，压低了声音，忧心忡忡地说道：
“元首，此地人多眼杂，还是......”
“还是让金吾卫过来清出一条路来吧？万一......”
“万一什么？”
李承乾回头看了他一眼，笑着反问。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
“万一有百姓冲撞了我？”
“还是万一有刺客？”
他指了指周围那些忙于生计。
对他这一行人只是投来好奇一瞥的普通民众，说道：
“长孙大人。”
“你看他们，脸上写满了对生活的热情与辛劳。”
“他们是这个国家的基石，不是我们的敌人。”
“我要看的，就是一个真实、鲜活的长安，而不是一个被粉饰过的、空无一人的舞台。”
长孙无忌被噎得说不出话来。
只能苦着脸，继续充当“保镖”的角色。
起初，
民众们并没有在第一时间认出这群“特殊”的游客。
他们只当是哪家的富商巨贾。
带着一群气度不凡的掌柜和账房先生来巡视生意。
毕竟，东市这种地方，每天都有南来北往的有钱人出没。
然而，意外总是在不经意间发生。
就在李承乾一行人，走到一家贩卖上等丝绸的店铺门口时。
一个刚刚从店里出来的锦衣青年。 在与他们擦肩而过时，无意中瞥见了长孙无忌的侧脸。
只此一眼，这名青年的脚步瞬间定住，仿佛被施了定身法。
他脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，双腿一软，几乎是条件反射般地“噗通”一声，跪倒在地！
“小......小侄，拜见......拜见赵国公！”
青年颤抖着声音。
额头紧紧贴着冰凉的青石板地面，连大气都不敢喘一口。
他的父亲，乃是朝中一名不起眼的五品小官。
曾在一次宫宴上，有幸远远地见过这位权倾朝野的宰相。
父亲回家后，曾千叮万嘱。
将长孙无忌等几位顶级权贵的画像给他看过，让他务必牢记在心，日后在路上遇见，万万不可冲撞。
没想到，今天竟然真的在这里撞上了！
而且，赵国公竟然还穿着一身常服！
这一跪，如同一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起了一圈圈的涟漪。
周围的民众们都愣住了。
“怎么回事？那不是王家的小郎君吗？他跪谁呢？”
“赵国公？哪个赵国公？”
“天爷！能让王小郎君吓成这样的，除了当朝司空、一人之下万人之上的长孙无忌大人，还能有谁？！”
“什么？长孙大人在此？！”
“轰”的一声，人群炸开了锅。
长孙无忌这四个字。
在长安城，简直就是权力的代名词！
紧接着，人群中，陆续有人认出了房玄龄、王珪......这些平日里只能在传说中听到，或是远远在仪仗中瞥见的大人物，此刻竟然全都活生生地站在这里！
于是，戏剧性的一幕出现了。
以那名锦衣青年为中心。
周围的百姓、商贩，无论是干什么的，全都下意识地跟着跪了下去。
乌压压的一大片，瞬间将整条街道堵得水泄不通。
“草民，叩见各位大人！”
山呼海啸般的请安声。
让长孙无忌等人一阵头皮发麻。
他们下意识地挺直了腰杆，下意识地想要摆出官威。
然而，当他们看到站在最前方，双手负后，面带微笑的李承乾时。
那股刚刚升起的官僚习气，又瞬间被压了下去。
跪拜的民众们，在最初的震惊和惶恐过后，心中也升起了浓浓的好奇。
为什么？
为什么这么多平日里神龙见首不见尾的大人物，会集体穿着常服，以这种平民的姿态出现在东市？
他们的目光，不由自主地，越过那些熟悉而又敬畏的面孔。
投向了被众人如众星捧月般簇拥在最中心的那名年轻人身上。
这人是谁？
他看起来很年轻。
但气场却比长孙无忌、房玄龄这些国之重臣还要强大。
他只是静静地站在那里，就仿佛是整个世界的中心。
而且......
他看起来，似乎有几分眼熟。
那眉眼，那轮廓......
“像......真像当今圣上......”
有人小声嘀咕道。
“不对！我想起来了！”
突然，人群中一个读过几年书的货郎，猛地瞪大了眼睛。
指着李承乾，用尽全身力气失声喊道：“是李承乾！是废太子李承乾！”
这一声呐喊，如同平地惊雷，让整个场面瞬间陷入了一片死寂！
所有人的目光。
都聚焦在了那个喊出名字的货郎身上。
而那货郎在喊出声的一瞬间，他就后悔了。
他的脸“唰”地一下变得惨白如纸。 比刚才那个锦衣青年还要难看。
冷汗，瞬间浸湿了他的后背。
他......
他刚刚做了什么？
他竟然直呼了李承乾的名字！
李承乾是谁？
是曾经的太子！
现在，他能被长孙无忌这样的人物围着。
这足以说明，他已经重新掌握了至高无上的权力！
他很可能，就是下一任，不，他现在可能就已经是皇帝了！
直呼皇帝的名讳，这是何等滔天的死罪！
是要被凌迟处死，诛灭九族的重罪！
完了！
他要死了！
货郎的脑中一片空白。
他仿佛已经看到了手持屠刀的刽子手，看到了自己家破人亡的凄惨下场。
不止是他，恐怕在场所有听见他喊话的人，都要被牵连，都要被拉去陪葬！
恐惧，如同瘟疫般在跪倒的人群中蔓延开来。
许多人吓得瑟瑟发抖。
将头埋得更低，恨不得地上有条缝能让自己钻进去。
然而，预想中的雷霆震怒并没有到来。
一片死寂之中。
一个温和而带着笑意的声音响了起来，清晰地传到了每个人的耳朵里。
“呵呵，这位兄弟说的没错。”
众人惊愕地抬头。
只见李承乾正微笑着看着那个吓得魂飞魄散的货郎，脸上没有丝毫的怒意。
“我，就是李承乾。”
他环视着跪了一地、满脸惊恐与不解的民众，朗声说道：
“不过，我现在已经不是什么太子李承乾了。”
“我有一个新的身份——大夏元首，李承乾！”
大夏元首？
这个名词。
对于在场所有的长安百姓来说，都显得异常陌生而拗口。
元首？
是什么官？
比宰相还大吗？
听起来，似乎比“皇帝”还要威风的样子。
但不管这是个多么高的职位。
这个人，真的是如此平易近人吗？
直呼其名，竟然不降罪？
就在众人脑中一片混乱，不知该作何反应的时候。
李承乾那温和的声音再次响起。
“地上这么凉，跪着多累啊？都起来吧。”
他对着众人，露出了一个真诚的笑容。
“我是元首，”
“但这个‘元首’，不是让你们跪拜的。”
“恰恰相反，”
“我是由民众选举出来的。”
“你们的身体里，都流淌着华夏的血脉，都是我大夏的子民。”
“既然如此，自然无需向为你们服务的人下跪。”
他的声音不大。
但每一个字，都像一记重锤，狠狠地砸在所有人的心坎上。
掀起了滔天巨浪！
“我的唯一作用，就是带领大家，过上更好的日子。我是来服务你们的。”
轰隆——！！！
这番话，仿佛一道九天惊雷，在每个人的脑海中轰然炸响！
元首......
是服务于百姓的？！
这......
这简直是闻所未闻，匪夷所思！
他们从小到大所接受的教育，读过的圣贤书，听过的老人言，都在告诉他们一个颠扑不破的真理：
君为臣纲，父为子纲。
天地君亲师！
尊卑有序，贵贱有别。
官就是官，民就是民。
民见官，就要跪。
见到皇帝，
那更是要五体投地，连头都不敢抬。
这不仅仅是规矩，更是天理人伦！
可现在，这个看起来比皇帝还要尊贵的大人物，竟然说，他是来服务百姓的？
这彻底颠覆了他们千百年来根深蒂固的世界观！
李承乾......
他......
他到底想做什么？
他说的，是真的吗？
就在众人震惊、疑惑、不敢相信的时候。
李承乾转过头，对身后的长孙无忌等人，使了一个意味深长的眼色。
长孙无忌心中叫苦不迭。
他当然明白李承乾的意思。
这是要让他们这些旧朝臣子，亲口附和，带头打破这个规矩！
他的内心，涌起了滔天的抗拒与不甘。
权力！
跪拜！
不仅仅是一个简单的动作，它代表的是权力，是阶级的象征。
是他们这些士族门阀高高在上、统治万民的根基所在！
如果今天，真的让这些百姓站起来了。
那么从此以后，他们恐怕就再也不会向他们这些“大人”下跪了！
千百年来的尊卑秩序，将就此崩塌！
然是做好了准备。
在这一刻，他们还是会觉得有些放不下。
然而，当他的目光触及到李承乾那平静无波，却仿佛能洞悉一切的眼神时。
长孙无忌心中的所有不甘与挣扎，都化为了一声无声的叹息。
他知道，他们没有选择。
大势所趋，不可阻挡。
想要保住家族的富贵。
想要在新的时代里继续分一杯羹。
就必须紧紧跟随李承乾的脚步，遵守他所缔造的、全新的规则。
短暂的心理斗争后。
长孙无忌的脸上，重新堆起了招牌式的、和煦的笑容。
他上前一步，对着依旧跪在地上的百姓们，用一种尽可能温和的语气说道： “元首说得没错。”
“时代不同了，大家......都不用再行此大礼了。”
他深吸一口气。
仿佛用尽了全身的力气，一字一顿地补充道：
“从今往后，永远，都不用了。”