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一股子血腥味儿，混着春雨的湿气，钻进鼻孔。
雨？
呵。
那哪是雨！
分明是老天爷啐下来的怨毒唾沫！冰冷刺骨，砸在令尹府的石阶上，“噼啪”作响。
它想洗刷什么？
洗刷掉那早已凝固、渗进石缝里的黑褐色血痂？
痴心妄想！
它永远洗不掉！
洗不掉盘踞在这座王都，每一根雕梁画栋深处，那股子已经深入骨髓的恐惧！
蛇，只是暂时缩回了洞穴。
黑暗中，它们猩红的信子，正“嘶嘶”作响，吐着怨毒。
它们在等。
等一个机会……
一个，能将那头撕碎了它们同类、霸占了它们巢穴的猛虎，一击毙命的机会！
……
屈平府邸，地下密室。
一股子霉味混着几十个男人聚在一起的汗臭，熏得人几欲作呕。
光？
这鬼地方，哪来的光！
哦，有。
角落里，一豆如豆的灯火，在疯狂摇曳。
与其说是照明，不如说是吊丧。
昏黄的鬼火，将一张张因恐惧、不甘、愤怒而彻底扭曲变形的脸，映照得如同刚从地狱血池里爬出来的恶鬼！
屈平！
这位前任莫敖，哪怕被大王下旨革职，“恩准”其颐养天年，但他依旧是这群腐朽灵魂的主心骨！
他就坐在最深的黑暗里，如同一尊浸泡在怨毒中、没有生命的泥塑。
“……不能再等了！！”
一声嘶哑的咆哮，如同一只被掐住脖子的野狗，猛地撕裂了这死寂！
一名宗室长老，浑身的肥肉都在颤抖，他“砰”一声猛捶桌案，那双赤红的眼珠瞪得像要裂开！
“等？！等死吗？！”
“他妈的！”他指着自己的鼻子，“今天，是‘废黜无用之官’！明天，就是‘收缴宗室之兵’！！”
“后天！后天他吴起那狗崽子，是不是就要把屠刀架在我等的脖子上，问我们……”
他顿住了，喉咙里发出“咯咯”的声响。
“……问我们，为什么还有脸喘气？！”
这声嘶吼，像一撮火星，扔进了火药桶！
“可我们能怎么办？！”
“砰！”另一名贵族也砸了桌子，可声音却在发颤，脸白得像死人。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
“你问我怎么办？！硬抗？！硬抗就是个死！”
他指了指头顶，声音陡然拔高，尖利刺耳：
“景氏全族！全族啊！人头还他娘的在城门上挂着！那血腥味儿，你们这群蠢货，都忘了吗？！”
死寂。
比刚才更冰冷，更绝望的死寂。
仿佛能听到彼此的心跳，如擂鼓，又如丧钟。
“……下策。”
一个声音，一个冰冷到不带丝毫人类情感，如同毒蛇在耳边吐信的声音，缓缓响起。
“硬抗，是蠢货的法子。”
是屈平！
那尊浸泡在黑暗中的“泥塑”，动了。
他缓缓睁开眼。
那，根本不是人的眼睛！
那是一双在黑暗中，燃着两簇幽绿鬼火的狼眼！
“吴起，是虎。这一点，老夫承认。”
他的声音很轻，却压倒了所有的呼吸声。
“对付猛虎，最好的办法……”他顿了顿，幽绿的眸子扫过这群“恶鬼”，“不是在它的地盘上，和它硬碰硬。”
“而是……”
“将它，引出巢穴！”
“引到一个我们为它精心准备好的，一个绝对无法逃脱的……”
屈平的脸上，绽开一个比哭还难看的笑容，森白的牙齿在黑暗中闪着寒光。
“……屠宰场！！”
他一字一顿，继续说道：
“他吴起，不是能打吗？”
“他，不是自诩为战无不胜的军神吗？！”
“好啊！！”
他猛地一拍桌案，声音炸裂！
“我们，就给他一个建功立业的机会！！”
“一个让他不得不去，却又十死无生、必入黄泉的机会！！”
他，缓缓地，从那宽大的袖袍中，掏出了一卷空白竹简。
灯火下，那空白的竹简，仿佛在散发着噬人的寒气。
“北境边地，申州守将，李牧。”
“呵，是我的人。”
他的声音，变得阴冷而决绝，每一个字，都像是一把淬毒的刀子！
“老夫，即刻，派心腹传信！”
“让他，在边境，给我……”
“闹出点动静来！”
“一场不大不小，却又足以让整个郢都都为之震动、为之尿裤子的……”
“兵变！！”
“兵……兵变？！”
密室之内，倒吸凉气的声音，此起彼伏！仿佛瞬间被抽空了所有空气！
“屈公！你……你疯了？！”
“疯？！”
屈平“桀桀”地笑了起来，笑声如同夜枭，让人毛骨悚然。
“不错！就是兵变！”
“一场，以‘清君侧，诛吴起’为名的兵变！”
“届时！我等，便可在朝堂之上，‘顺水推舟’！”
“他吴起，不是令尹吗？！不是手握重兵的南疆都尉吗？！”
“国之北境，烽烟四起！狼烟冲天！他这个总领军政的大令尹，难道，还能安安稳稳地坐在这郢都城里，看戏不成？！”
“我们，就要逼他！”
“逼他亲率他那支……呵，那支刚刚放下锄头、连血腥味都没闻过的‘锐士’，北上！”
“去——平——叛！！”
一名贵族颤抖着，牙齿都在打颤：“可……可申州边军，战力平平，那李牧……万一，万一败了……”
“败？！”
屈平的笑声更大了，笑得前仰后合，充满了最恶毒的快意。
“他凭什么会败？！”
“谁说，我们给吴起准备的敌人，只有李牧了？”
他的脸上，浮出一抹最歹毒的神色。他猛地扭头，看向另一名始终沉默不语、眼如鹰隼的贵族——楚国最大的商人，常年与魏、韩通商的巨贾！
“你！老夫，再修书一封！”
“请你，派最可靠的人！用最快的马！星夜兼程！”
“送到——魏国大梁，和，韩国新郑！”
“告诉他们！告诉那两条一直觊觎我大楚的饿狼！”
“楚国内乱！吴起，这个他们共同的眼中钉、肉中刺，即将亲率大军，北上！”
“此乃天赐良机！！”
“请他们，‘顺应天意’，陈兵边境！为我楚国的‘叛军’……”
他深吸一口气，嘶吼道：
“摇——旗——呐——喊！！”
“轰！！”
所有人的脑子，都在这一刻，彻底炸裂！
他们终于明白了！
这是何等歹毒！何等无解的杀局！
这是……这是绝户计啊！
屈平站了起来，张开双臂，仿佛在拥抱他一手策划的死亡风暴！
“如此一来！吴起要面对的，将不再是几万叛军！”
“而是数十万，整装待发、如狼似虎的魏、韩联军！！”
“以及……”他阴冷一笑，“他自己麾下那支早已被我们渗透得千疮百孔、巴不得他死的楚国边军！！”
“这！”
“不是阴谋！”
“这是一盘阳谋！！”
“一盘就算他吴起看穿了，也不得不，硬着头皮，往下跳的死棋！！”
“他去！是以卵击石，是飞蛾扑火！他和他那支新军，必将被撕成碎片！尸骨无存！！”
“他若不去！！”屈平的声音陡然拔高，充满了快意的狰狞！“他就是畏敌怯战！拥兵自重！图谋不轨！！”
“届时，我等，便可名正言顺，请大王，收回兵符，治他死罪！！”
“哈哈……哈哈哈哈哈哈！！”
“无论他怎么选！”
“吴起！”
“你，都，必——死——无——疑！！”
……
阴谋，像一张无形的、淬满了剧毒的巨网，以屈平的府邸为中心，正以恐怖的速度，向着整个楚国的北方蔓延而去。
而此刻。
郢都的寒雨中，无人知晓。
不。
有声音。
城南，新兵营。
那不是雨声。
是撕裂了冰冷雨幕的咆哮！
“杀！”
“杀！！”
“杀！！！”
震天的咆哮，地动山摇！
泥浆之中，一个黑铁塔般的身影，如山岳般矗立，纹丝不动。
吴起！
他，对此，似乎一无所知。
他娘的，他就知道练兵！
他，依旧将所有的心血，都投入到了这支由他亲手从泥潭里拉出来的军队身上。
他，与他们，同吃！同住！同操练！
他，用最严苛的军法，磨砺着他们的筋骨！
更用，最直接、最火热的“军功爵位”许诺，点燃了他们心中那名为“希望”的，名为“野心”的熊熊烈火！
他，正在为这个腐朽的国家，铸造一柄前所未有、足以斩断一切的利剑！
可他不知道。
一个，为他，为这柄剑量身定做的，足以将剑与铸剑师一同彻底摧毁的绝杀陷阱……
早已，准备就绪。