守备府位于威宁城北，是一座占地颇广的宅院，看来，曹震出手不凡。发布页Ltxsdz…℃〇M


    门前两尊石狮雄踞，朱红大门紧闭，门楣上悬挂着“守备府”三字匾额，在秋阳下泛着暗沉的光泽。


    王明德站在门前，心存畏惧，额角的冷汗更多了。


    他胆怯地抬手叩门，手在微微发颤。


    苏康一直在默默地观察他，见此情状，顿时心知肚明，却没有加以点破。


    这个王县令，看来平时被这个守备大人欺负得不轻呢！但就不知，在意图绞杀自己一行人的事情上，他究竟是主谋之一，还是被人胁迫的？


    门内传来沉重的脚步声，片刻后，大门开了一条缝，一个满脸横肉的护卫探出头来。


    “何人？”


    护卫语气不善。


    王明德强作镇定：“本官威宁县令王明德，陪同送亲使苏大人前来探望刘守备。”


    护卫的目光越过王明德，落在苏康身上。


    苏康一身四品官袍，腰佩长剑，虽未说话，但那股久经沙场的气势已让护卫心头一凛。


    他家守备大人也才不过是八品官，与威宁县令平级，只不过手握兵权，这才显得威风八面高人一等，但在苏康这个朝廷四品大员面前，可不够看！


    “请、请稍等。”


    护卫不敢怠慢，慌忙关门，就匆匆远去。


    王明德回头对苏康勉强一笑：“苏大人，刘守备染病后脾气古怪，连下官也不常见到……”


    话音未落，大门重新打开。


    这次开门的是个管家模样的中年人，面色苍白，眼神闪烁：“苏大人、王县令，我家老爷病重，不便见客。还请二位改日再来。”


    苏康迈步向前：“本官奉皇命护送公主，途经威宁，特来拜会守备。发布页LtXsfB点￠○㎡既然刘守备病重，更该探望。”


    他一边说，一边已走到门前，目光锐利地扫过管家身后——庭院深处，隐约可见人影晃动。


    管家还想阻拦，但苏康身后的阎方和四名武陵老兵已上前一步，手按刀柄，杀气凛然。


    管家见状，不由得暗中咽了口唾沫，心有戚戚，只得侧身让路：“那、那请大人们入内。”


    一行人走进了守备府。


    庭院宽阔，但异常冷清，除了几个面色紧张的仆役，不见其他人影。


    正厅门扉紧闭，里面毫无声息。


    “刘守备在何处？”


    苏康扬眉问道。


    管家不敢盯着他的眼睛看，只好低下头，嗫嚅着：“老爷在……在内院卧房休养。大夫嘱咐需要静养，所以……”


    苏康不理他，径直往内院走去。


    管家大急，想上前阻拦，却被阎方一个眼神瞪了回去。


    王明德跟在后面，脸色越发苍白。


    穿过两重院落，来到内院。


    这里更是静得出奇，连鸟鸣声都听不见。正房房门紧闭，窗户也用厚厚的帘子遮着。


    苏康站在院中，忽然朗声道：“守备刘大人，通政使司参议、送亲使苏康前来拜会！”


    声音在寂静的庭院中回荡，惊起屋檐上几只麻雀。


    片刻后，房门吱呀一声打开。


    一个面色蜡黄的中年人扶着门框，虚弱地咳嗽了几声：“下官刘承泽……见过苏大人。染病在身，未能远迎，还望大人恕罪。”


    这刘守备看起来确实病得不轻，眼窝深陷，嘴唇干裂，站都站不稳。


    但苏康的千里眼却注意到，这人的眼神过于清明，而且扶着门框的手指关节粗大，虎口有老茧——那是常年握刀留下的痕迹。


    “刘守备不必多礼。”


    苏康缓步上前，“本官途经威宁，闻听守备染病，特来探望。不知守备所患何疾？本官随行带有医官，可为您诊治。”


    刘承泽连连摆手：“不敢劳烦大人。只是风寒，养几日就好。”


    他一边说，一边用眼神示意管家送客。


    苏康却仿佛没看见，继续道：“既如此，本官就不打扰守备休养了。不过……”


    他话锋一转，“本官进城时，见城防松懈，士兵懈怠。刘守备既在病中，不知城防事务交由何人负责？”


    刘承泽眼神闪烁：“暂由王县令代管。下官虽病，但每日都听王县令汇报，一切如常。”


    “如常？”


    苏康扬声冷笑，“本官进城时，见城东南角楼守卫换岗异常，城西货栈有不明人员聚集，守备府周围更有可疑之人窥探。这叫如常？”


    这话一出，刘承泽脸色大变；王明德更是双腿一软，险些瘫倒在地。


    “苏、苏大人此言何意？”


    刘承泽强作镇定，“下官病中，或许有所疏忽……”


    “疏忽？”


    苏康向前一步，目光如刀，“还是故意为之？刘守备，你可知私通外敌，罪同谋逆！”


    “冤枉！”


    刘承泽扑通一声跪倒在地，直叫屈，“下官对朝廷忠心耿耿，绝无二心！苏大人切莫听信谣言！”


    苏康不再理会他，转头看向王明德：“王县令，你可知罪？”


    王明德吓得浑身颤抖，也跪倒在地，强辩道：“下官……下官不知大人所言何事……”


    “不知？”


    苏康从怀中取出一张纸条，“这是今早本官收到的密报。上面写着，威宁县令王明德、守备刘承泽，暗中勾结二皇子，欲在威宁截杀送亲使团。王县令，你可要看看？”


    王明德的脸色顿时惨白如纸，嘴唇哆嗦着说不出话来。


    就在这时，异变突生！


    原本跪在地上的刘承泽，忽然暴起，手中不知何时多了一柄短刃，直刺苏康咽喉！


    与此同时，庭院四周的厢房门窗齐齐打开，数十名黑衣人疯狂涌出，手持刀剑，杀气腾腾！


    “保护大人！”


    阎方大喝一声，拔刀挡住刘承泽的短刃。四名护卫迅速结阵，手拿连弩，将苏康护在中央。


    苏康却神色不变，仿佛早有预料。


    他后退一步，从怀中取出一枚信号烟火，抬手射向空中！


    “嘭！”


    红色的烟火在晴空中炸开，格外醒目。


    这是动手的信号！


    几乎在烟火炸开的同时，威宁城中多处响起喊杀声！


    城南安济堂，周挺看到空中的红色烟火，立即拔刀：“动手！控制城门！”


    一百二十名“病号”瞬间褪去伪装，从医馆中冲出。


    他们兵分三路：一路由周挺率领，直扑县衙；一路由吉果率领，杀向城西永丰货栈；第三路则冲向城门。


    城门口，守军还没反应过来，就被突然出现的“病号”们制伏。


    这些“病号”动作迅捷，配合默契，转眼间就控制了城门和瓮城。


    “快！关城门！”


    周挺大声喝令道。


    等吉果带人冲出城门后，沉重的城门便缓缓关闭，门闩落下。


    威宁城，暂时变成了一座孤城。