蔡瑁眼中寒光一闪，沉声道：
我要先生保我蔡氏——万世不衰!
“千秋万代？”
荀谌这次是真被蔡瑁的狂妄之言惊到了。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
自古以来，唯有皇室敢公然谋求江山永固，其余世家纵然心怀此念，也从不敢宣之于口。
无论是四世三公的袁氏，还是荀谌出身的荀家，皆在暗中筹谋。
蔡瑁本事未必过人，野心倒是大得很。德珪将军未免太高看我了。”
荀谌不慌不忙提起酒壶，想为自己斟酒，却发现这雕着雪梅的银壶轻若无物——竟是空的。
他只得缓缓将其放回案上。在下不过一介书生，在玄德公麾下仅是末席，于荀家也称不上翘楚，如何能为将军作保？”
“倒是将军执掌荆州水军，权倾一方，世家之中无人能及。
若要许诺荣华富贵，也该是将军许给我才是。”
蔡瑁听罢这番推托之词，仍不动怒，自顾自道：“先生何必过谦？只需在玄德公面前美言几句，称二公子才德远胜刘琦，待我主百年之后，令其继任荆州牧之位——此事若成，同盟之议，蔡某自当全力促成。”
他目光灼灼盯着荀谌，“先生得偿所愿，蔡某亦有所获，两全其美，何乐不为？”
这般世家掌权者本就心狠手辣，何况蔡瑁野心勃勃。
什么仁义道德，在他眼中不过虚设。
董昭也罢，荀谌也好，曹操或刘备，无非都是买卖。
价高者得，天经地义！
荀谌迎上蔡瑁凌厉的目光。
他深知刘备虽不愿荆州落入曹操之手，更不会容忍世家独霸一州，拥兵自重。今日之言，在下必转告主公。
但最终决断，非我能定。”
荀谌顿了顿，“虽无权柄，倒读过些圣贤书，愿赠将军八字——人心不足蛇吞象。”
“盛极必衰，过犹不及。”
“哈哈哈哈！”
蔡瑁大笑如闻荒诞戏言，“先生教诲，蔡某记下了！”
他语气骤冷，“既然无意合作，此宴不必再续。
饮过这杯酒，往后各走各路。”
“若先生真能说动两家同盟，算你本事；若是碰壁，也休想再来求我！”
荀谌微微蹙眉，即便是机敏如他，也猜不透蔡瑁暗藏的心思。
这一番布局环环相扣，却在最后关头轻易放他离开，难道蔡瑁真是什么正人君子？
绝无可能！
荀谌不再深思，毕竟蔡瑁仍静候着他的回应。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
对方既未发难，只是让他敬酒，荀谌也不好推拒。德珪将军德高望重，能为将军敬酒，是荀某的荣幸。”
他目光扫过空荡的酒壶，淡淡道，“只是壶中无酒，在下纵有敬意也无从表露，烦请将军赐一坛佳酿。”
蔡瑁冷哼一声，手指向内院一侧的耳房。
荀谌顺其指向望去，果然见门旁堆着数坛酒。
他从容起身，这般羞辱对他而言不过清风拂面。
缓步走近耳房，荀谌俯身欲捧酒坛，房门却猛然向内敞开——
寒意瞬间攀上脊背。
管亥反应极快，后腰 已出鞘直抵蔡瑁咽喉。
可蔡瑁纹丝不动，连眼睫都未颤一下。
荀谌僵在原地。
房内并无伏兵，只立着一名女子——
罗衫尽褪，肌肤如雪，仅余一件杏红肚兜。
女子眸光如刃，骤然揪住荀谌衣领向后仰倒，将他狠狠拽倒在地。啊——！！”
凄厉尖叫刺破庭院，仿佛遭受滔天侵犯。
荀谌猛然醒悟。
哪里还用猜测？能毁他清白的，岂会是寻常婢女？若为离间刘备与刘表，唯有一人堪当此局——
蔡瑁的二姐，刘表正妻。
为子夺嫡，她连性命都可舍弃，何况清白？
“松手！”
荀谌怒喝，却被那染着蔻丹的指甲抓出血痕。
挣扎间忽听一阵脚步声——
蔡府门前，董昭领着荆州百官怔立如木偶。
伊籍甚至揉了揉眼睛。
这画面太过骇人：管亥的刀紧贴蔡瑁颈侧，而远处刘表夫人衣不蔽体地哭喊，雪肤上指痕宛然。
死寂中，唯有董昭嘴角掠过一丝笑意。
在蔡瑁的巧妙设计下，这场充满荒诞与诡谲的大戏如期上演。还不动手！
蔡瑁一声暴喝，惊醒了茫然无措的众人。快救夫人！
伊籍手足无措，倒是蒯良反应迅速。
刹那间，蔡府侍卫蜂拥而至，将荀谌与管亥团团围住，寒光四射的兵刃直指二人。
蔡氏趁乱拾起散落的衣衫，不发一言地遮掩着身子。休得靠近！
管亥怒目圆睁，一把扯下耳畔的布条。
此刻他脑海翻涌，唯有一个念头：无论如何要护荀谌周全。住手！
熟悉的嗓音令管亥身子一震。
循声望去，只见同样被围困的荀谌正揉着手腕，眼神如刀般剜向蔡氏。
这份算计确实精妙，连他荀谌都着了道。
但真正令他失手的，不是计谋高低，而是没想到对手竟能 至此。
就像再骁勇的武士，若比试前被下了三重泻药，纵有霸王之勇也难取胜。
此刻荀谌心中的怒火更甚管亥，可即便愤懑至极，他也不能挟持蔡瑁脱身。
此事必须有个交代——堂堂刘备使臣、颍川荀氏子弟，赴荆首日便玷污州牧发妻？这等 若传开，莫说他荀谌，整个荀氏都将颜面扫地。你家先生的话，莫非没听清？蔡瑁嘴角挂着讥诮。
管亥指节发白，若非顾忌荀谌安危，真想当场结果了这个奸佞。
他的命本就不值钱，昔年是大渠帅给的，如今是玄德公给的。
生死之事他从不畏惧，但该还的恩情定要偿还——这便是管亥立世之道。管将军。荀谌的声音沉稳得出奇，仿佛深陷重围的是旁人，他们不敢伤我，定要押我去见景升公。
我倒要看看，这荆州究竟是讲王法的地方，还是姓蔡的说了算！
管亥死死盯着蔡瑁，似要将这副嘴脸刻进骨血。
良久，随着一声清脆的金属撞击声，利刃坠地。
......
州牧府议事厅内，
荀谌、管亥与荆州文武静默而立。
这桩 分量不轻，却实在难以启齿——刘备特使竟在蔡府意图染指州牧正妻？
荀谌神色平静。
他很清楚，此事一旦外传必将身败名裂。
而刘表选择在私邸议事的用意也很明显：绝不能让风声走漏半分。
荀谌腰间佩戴着凤剑，立于厅堂 。
纵使他有天大的罪过，仍是刘备的使者，更携带着刘备的佩剑。
除了刘表，无人敢夺其剑、缚其手！
刘表坐在主位，双手交叠，眼中怒火与克制交织。
许久，众人才听到他低沉的声音：
“都说说吧......”
不等荀谌开口，蔡瑁立刻抢先发难。
诬陷一事，关键在于先声夺人，趁对方辩解前将罪名钉死。主公！”
蔡瑁高声道，“荀谌欺人太甚！我念及他是青州使臣，又是名士，才邀他赴宴。
主母得知后，特意回府，只为一睹荀家风采！”
“主母生怕失礼，甚至回房更衣，准备盛装迎客，敬酒示礼。
可这荀谌狼子野心，见主母天姿国色，竟纵容侍卫挟持我，趁机冲向耳房，意图不轨！”
“我厉声喝止，可这贼子竟口出狂言……”
“他说了什么！”
刘表怒不可遏。
蔡夫人是他的心头至宝，岂容他人觊觎？蔡瑁一番添油加醋，更让他怒火攻心，无暇思索其中蹊跷。
蔡瑁佯装犹豫，随即愤然道：“他竟大放厥词，称自己容貌俊朗，远胜主公。
还说若主母见了，怕是欢喜都来不及，怎会怪罪！”
“狂妄之徒！”
刘表拍案而起，剑锋直指荀谌，杀意凛然。
谎言之中掺入三分真，才更易取信于人。
荀友若的相貌确实出众，绝非年迈的刘表可比。
说“远胜”，倒也并非虚言！
面对剑锋，荀谌神色冰冷，目光如刃，毫无惧色。
他沉默不言，却硬生生压制了刘表的威势。贼子！我何曾亏待于你？”
刘表厉声质问，“事到如今，你还有何话说！”
荀谌淡然直面剑锋，气势不减分毫。欲加之罪——”
“何患无辞！”
……
“欲加之罪？！”
刘表冷笑连连，“你的意思，是我的夫人和她的亲弟弟，不惜自污名节来陷害你？！”
“我敬刘备是英雄，尊你是君子，你却用这般荒谬之言搪塞我？！”
刘表死死盯着荀谌，手臂因愤怒而颤抖，连剑都握不稳。好！我给你机会解释！若说不清，即便上表天子，今日我也要治你的罪！”
荀谌神色平静，娓娓道来：
“今日蔡府之事，只需景升公细想，处处皆是破绽！”
“德珪将军称宴请在下，为何荆州文武尽数到场？此其一！”
“胡言乱语！”
蔡瑁立刻反驳。主公，我确实设宴款待荀谌，但宾客非他一人，只是以他为主角！”
荀谌冷笑：“既如此，为何我比诸位早到半个时辰？”
“分明是你心怀不轨，故意提前到场，只为趁隙行那龌龊之事！”
这不寻常啊！，
荀谌眉梢一扬，眼中讥讽更甚，
我怎会知晓景升公的夫人会赴宴？莫非连这种事也是你蔡德珪事先告知我的？，
我......，
蔡瑁被问得语塞，此话无论如何接都落了下乘！