主持人登上论道台，清了清嗓子，声音在法力加持下清晰地传入每个人耳中：


    “乾元山圣子排位战，第七圣子元起对战第三圣子杜春秋——”


    他顿了顿，深吸一口气，高声宣布：


    “胜者，第七圣子元起！”


    “自即日起，元起晋升为乾元山第三圣子！”


    “杜春秋圣子顺延为第四圣子，后续圣子位次依次顺延！”


    话音落下，论道台周围先是一静——


    随即，山呼海啸般的欢呼声轰然爆发！


    “第三圣子！第三圣子！第三圣子！”


    无数弟子挥舞着手臂，呐喊声响彻云霄。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    那些之前还不看好元起的人，此刻喊得比谁都大声——这就是现实，胜者为王，败者为寇，赢了就是一切。


    而欢呼声最响亮、最狂热、最声嘶力竭的地方——


    是天旋一脉弟子所在的观战区。


    那是一群穿着天旋一脉制式服饰的修士，约莫几百人，有金丹、有筑基、也有炼气。


    他们在观战区的一角，此刻人人面色涨红，眼含热泪，拼命挥舞着手臂，嘶吼着那个让他们骄傲到颤抖的名字：


    “元起！元起！元起！”


    “第三圣子！第三圣子！”


    有人跳了起来，有人抱在一起，有人用力捶打着栏杆，有人仰天长啸——几百人，如同几百座喷涌的火山，爆发出压抑了太久太久的热浪。


    天旋一脉，积弱太久，太久了。


    久到许多新入门的弟子，甚至不知道天旋一脉还有过辉煌。


    在七脉之中，天旋一脉是最惨的那一个。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    论资源，他们分到的灵矿最贫瘠，药田最少，坊市份额最低。


    论人才，他们招收的弟子资质最差，出师的元婴最少，圣子位次最低。


    论地位，他们在宗门议事中说话最没分量，常常被其他几脉忽视甚至轻视。


    而最让人抬不起头的，是那条候补圣子的伤疤。


    七脉之中，每一脉的首席大师兄，自动获得圣子候补资格——这是乾元山的规矩。


    可候补，终究只是候补。


    真正的圣子，只有十人。前十之外，哪怕你是候补第一，也只能看着那十道高高在上的身影，默默咽下不甘的苦水。


    而天旋一脉的首席大师兄，已经连续一百多年，没能杀入真正的圣子名单。


    两百年。


    两百年啊。


    多少代首席大师兄，从意气风发的天才少年，熬到鬓发斑白的中年修士，熬到垂垂老矣的暮年老者，最终带着“候补圣子”这个永远抹不掉的遗憾，默默离开首席的位置，退居二线，或在某次任务中陨落，或闭关冲击元婴失败，化作一抔黄土。


    没有人责怪他们不努力。


    因为天旋一脉的资源、底蕴、人才储备，就摆在那里。


    巧妇难为无米之炊。


    可每次宗门大会，看着其他六脉的首席大师兄昂首挺胸站在圣子队列之中，而自己这一脉的首席只能站在“候补区”那片角落里——


    那份憋屈，那份不甘，那份难以言说的耻辱，如同一根刺，深深扎在天旋一脉每一个弟子心中。


    现在，这根刺，终于被拔出来了！


    他们天旋一脉，站起来了！


    不仅有了自己的圣子——而且是排名前三的圣子！


    第三！


    不是第十，不是第九，是第三！


    仅次于那两位常年闭关冲击元婴、早已半只脚踏入元婴境界的第一、第二圣子！


    这个位次，在从前，他们想都不敢想！


    人群中，有年轻的筑基弟子用力抹着眼睛，却发现越抹越湿。


    有年长的金丹修士背过身去，肩膀微微颤抖，不愿让人看见自己失态的模样。


    有人用力拍着同伴的肩膀，一句话也说不出来，只是拍着、拍着、用力拍着。


    有人仰起头，望着论道台上那道青衫身影，喃喃自语：


    “值了……值了……”


    “两百多年了……咱们天旋一脉，终于……终于……”


    他说不下去了。


    因为泪水已经模糊了视线。


    而在天旋一脉弟子之中，有一小群人，情绪比旁人更加复杂、更加浓烈、更加难以言喻。


    他们挤在人群边缘，此刻已是泪流满面。


    为首的，是一个面容清瘦、眼神却异常明亮的青年。


    他穿着天旋一脉的制式青袍，双手死死攥着栏杆，指节泛白，嘴唇微微颤抖。


    吕先卓。


    小南极之地，已经成为过去的望月阁。


    那个曾经与元起竞争过的天才少年。


    他比任何人都清楚，元起走到今天这一步，是多么的传奇。


    从落枫宗那个灵气稀薄的小宗门，到乾元山这座庞然大物。


    从炼气期那个默默无闻的普通弟子，到如今的第三圣子。


    从西南边陲那个偏僻的小地方，到站在这万众瞩目的论道台上，接受所有人的仰望。


    每一步，都超出了普通人的认知。


    吕先卓张了张嘴，想喊什么，却发现喉咙哽得发不出声。


    他只是用力攥着栏杆，望着那道身影，任由泪水无声滑落。


    在他身侧，李秋荨早已泣不成声。


    她曾是望月阁最骄傲的那个女修，天赋卓绝，心气高傲。


    可当她不得不离开故乡，狼狈地来到乾元山，见识到这世界的广阔与残酷后，那份骄傲被一点点磨平，化作沉甸甸的压力和日复一日的苦修。


    她也曾迷茫过，怀疑过，想过放弃。


    可每次快要撑不住的时候，她就会想起元起。


    想起那个在西南之地时，明明和自己差不多的修士、却总能在关键时刻站出来的人。


    想起那个面对危险从不退缩、面对强敌从不畏惧、面对困境从不放弃的人。


    他都还在努力，你有什么资格放弃？


    这句话，她对自己说过无数次。


    而现在——


    李秋荨用力擦着眼泪，却发现越擦越多。她索性不擦了，任由泪水肆意流淌，望着论道台上那道身影，嘴唇翕动，无声地念着：


    “元师兄……你做到了……你真的做到了……”


    在她身旁，还有几个同样出自西南之地、如今在天旋一脉修行的弟子。他们年龄不大，修为不高，此刻却都红着眼眶，激动得浑身颤抖。


    他们与其他天旋一脉弟子一样，为这一脉终于有了自己的圣子而骄傲。


    但他们比其他人，多了一份更私密、更浓烈、更难以言说的荣耀——


    元起，和他们一样，来自那个偏远的小地方。


    小南极之地！