李方清立于热浪之外，火光映着他半侧面容，冷峻如铁：


    “毒花谢尽，雁鸣当立新天。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”


    楚府前庭灯火通明，血腥味尚未散尽。


    秦良玉一袭夜行衣随风微扬，手中布袋沉甸甸，暗红血迹顺着布纹缓缓滴落。


    银河子爵拓跋珏早已候在阶前，远远望见那道窈窕却杀气未敛的身影。


    忙堆起笑脸上前相迎：


    “秦将军，辛苦了！袋中所装……”


    秦良玉手腕一抬，将布袋递到他怀里，声音干脆：


    “楚臣首级，验明正身。”


    拓跋珏只觉一股湿热透过布袋传来。


    心头既惊又喜，连忙捧住，连声道：


    “将军神威，拓跋氏感激不尽！”


    “主公何在？”


    秦良玉目光一扫，不待寒暄。


    “燕赵领主在后园指挥灭火。”


    拓跋珏侧身一指。


    话音未落，秦良玉已一步跨过门槛，衣袂翻飞，小跑着穿廊而去。


    火光映在她背上，如一道黑色闪电，直奔后园。


    焦土余热未散，白雾似的蒸汽浮在残株焦梗之上。


    秦良玉掠至李方清身旁，低声覆命：


    主公，楚臣已枭首，残部八十人尽数收押，等候发落。


    李方清目光掠过仍冒着黑烟的罂粟地，眉心微蹙：


    采菊领主竟在边镇私种毒卉，祸国殃民，罪加一等。


    他转身，朝不远处侍立的银河子爵招了招手。


    拓跋珏连忙小跑而来，脸上堆满恭谨：


    燕赵领主但有差遣，拓跋氏万死不辞！


    李方清语气平静，却自带不容置喙的威势：


    即刻传令——召集雁鸣镇所有吏员、里正、粮长，前往镇署候命。发布页Ltxsdz…℃〇M


    你携楚臣首级，再赴苇风男爵沈笛处，晓以利害，命其归附。


    事成，则雁鸣一镇统归于你；


    若沈笛冥顽，便以此头为鉴。


    拓跋珏望了眼那血迹未干的布袋，心头既寒且喜，连声应诺：


    遵命！必不负领主所托！


    说罢，他转身急召家将，又低声叮嘱弟弟拓跋峻：


    好生侍奉伯爵，不可有半点怠慢！


    拓跋峻躬身领命，随即快步走到李方清侧后，抬手虚引，神态恭谨：


    燕赵领主，请——末将亲送您前往镇署，车马已备妥。


    李方清微一颔首，携秦良玉随其前行。


    身后焦原渐渐远去，而雁鸣镇新的权力帷幕，正随着夜风缓缓拉开。


    夜风卷着焦糊味掠过楚府残墙。


    李方清负手立于石阶之上，玄色披风被火光映出暗红纹路。


    他侧首看向拓跋峻，语气淡得像在谈论夜雨，却字字扣人：


    “楚家女眷、抄没的金银帛粮，一并押去镇署。


    往后雁鸣镇姓拓跋，这些家底——你们不吝啬吧？”


    拓跋峻心头一凛，连忙抱拳，声音压得极低：


    “领主放心，末将即刻清点造册。


    女眷妥善安置，财货半分不少，全数押赴镇署，听候伯爵发落。”


    李方清微微颔首，目光扫过远处被兵士看押的女眷，声音放软了些：


    “告诉士卒，谁敢私匿一物、轻薄一人，立斩不赦。


    拓跋家要坐稳雁鸣，先得让镇民看见规矩。”


    “末将明白！”


    拓跋峻转身，朝庭中校尉厉声喝道，


    “留十人看守火场，其余押送女眷、财货，随我赴镇署！


    敢有私取者，军法从事！”


    兵士轰然应诺，队列迅速分成两股：


    一股推着装满箱笼的粮车，一股护着低头啜泣的女眷。


    在月色与火把交织的光影里，缓缓向镇署方向移动。


    李方清目送队伍远去，轻声对身旁的秦良玉道：


    “金银只是死物，人心才是根基。


    今日让拓跋家放一次血，日后他们才知道疼，也才知道收拢民心。”


    秦良玉点头，眸中闪过赞许：


    “主公一步，已替他们定了雁鸣十年的太平。”


    夜更深，车辙碾过青石板，发出沉闷的“辘辘”声，像在为旧势力敲响丧钟，也为新秩序鸣起前奏。


    马车辘辘，碾过雁鸣镇外最后一道青石岗。


    车厢里只点一盏小铜灯，昏黄的光在两人之间来回摇晃，像只不安分的飞蛾。


    秦良玉歪坐在绒毯上，单手支颐，眼尾带着点狡黠：


    “主公，浩浩荡荡几十名女眷随队，雨璇夫人要是听说了——不怕回家跪搓板？”


    李方清先是一愣，随即朗声大笑，震得灯焰乱颤：


    “好啊，玉娘也学会打趣我了。


    你当真以为我贪色？”


    “难说。”


    秦良玉眨眨眼，故意拖长尾音，


    “男人嘛，嘴上冠冕堂皇，心里的小算盘……噼里啪啦。”


    李方清笑着摇头，目光却渐渐悠远：


    “人哪，有时候连自己都怕。


    恶念一闪，血海滔天；


    善念一动，又甘愿粉身碎骨。


    神性与兽性同坐一条板凳，就看谁先拍桌子。”


    “那主公此刻拍桌子的是哪一边？”


    秦良玉凑近半步，眸子里闪着好奇，


    “神，还是兽？”


    李方清没有立即回答，而是从袖中摸出一支短笛，放在指间转了转，才反问：


    “苏小小来领地后，干了什么？”


    秦良玉想了想：


    “深居简出，填词度曲，偶尔练嗓，据说连院门都少出。”


    “对，她缺的是‘兵’。”


    李方清用短笛轻敲膝盖，


    “我把这些女眷交给她——乐工、歌者、舞娘，任她挑选、编排。


    领地第一支官办乐团，从此诞生。”


    秦良玉挑眉：


    “用乐队养人？”


    “养人，也养耳目。”


    李方清低笑，


    “一来给她们活路，免遭雁鸣旧人报复；


    二来让苏小小有兵可用，三来……”


    他顿了顿，目光穿过车窗，望向远处星火：


    “来日大典、凯旋、宴宾，总不能只靠鼓角。


    让她们唱自己的新生，也让外人听见——燕赵不只有铁蹄，还有歌声。”


    灯火摇晃，秦良玉眼底的戏谑慢慢化开，换上一抹钦佩：


    “公也私，情也利——主公这是第三条路？”


    “嗯，人性。”


    李方清把短笛递给她，


    “神性太高，兽性太低，人性刚好踩在地面上，能走能跑，也能跳舞。”


    马车外，夜风掠过车队，卷起女眷们低低的啜泣与窃语，像一首尚未成调的曲子，等待有人提笔谱写下一句。