他摇了摇头，苦笑：


    “多年征战，身上落下的旧伤，如今一齐发作。发布页Ltxsdz…℃〇M


    末将知道，自己这身子骨，怕是撑不了多久了。


    今日侥幸得胜，可下一次呢？


    末将不确定……还能不能守住这座城。”


    城主连忙起身，走到他身边，扶住他的肩膀，语气急切：


    “老兄弟，你这是说的什么话！


    你老当益壮，这点小伤算什么？


    好好休养一阵，照样能带兵！


    这城尉官，我只放心交给你！”


    呼延灼摇摇头，目光坚定中带着恳求：


    “城主好意，末将心领。


    但末将真的撑不住了。


    为了银沙堡的安危，这城尉官，必须换一个年富力强的人来当。”


    他顿了顿，目光转向坐在一旁的古月子爵，眼中闪过一丝复杂的光芒：


    “末将斗胆，推荐一个人——古月子爵。”


    “我？”


    古月子爵腾地站起身，满脸惊讶，连连摆手，


    “不不不！


    呼延伯爵，我太年轻了，何德何能！


    这城尉官，我当不了！


    您才是我们的主心骨，我还要跟您多学几年呢！”


    呼延灼摆了摆手，语气温和却坚定：


    “古月，你莫要妄自菲薄。


    此番剿匪，你冲锋在前，身先士卒，老夫都看在眼里。


    年轻人，有胆有识，正该挑大梁的时候。


    你比我强，将来必定比我做得更好！”


    古月子爵急得满脸通红，还要推辞，却被呼延灼一个眼神止住。


    厅内一时陷入微妙的僵局。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    城主捻须沉吟，青螺伯爵周冕垂眸不语，其他贵族官员们交换着意味深长的眼神。


    呼延灼主动让贤，古月子爵极力推辞，这一出“三辞三让”的戏码，演得恰到好处，却又似乎缺了点什么。


    就在这时，李方清向坐在不远处的李存孝，递了一个不易察觉的眼色。


    李存孝会意，放下手中的羊腿，抹了抹嘴上的油，大大咧咧地开口了：


    “我说几句，诸位别嫌我嘴笨。”


    众人目光转向这位虎背熊腰的燕赵猛将。


    李存孝挠了挠头，瓮声瓮气道：


    “这次剿匪，我也参与了。


    说实话，呼延灼伯爵虽然身体有恙，但打仗的经验、调度兵马的本事，那真是一等一的。


    就这么让他完全退下来，我觉得有点可惜。”


    他看向古月子爵，目光坦率：


    “古月子爵年轻，有冲劲，敢打敢拼，这是好事。


    但要说直接接替城尉官，确实……嫩了点。


    一来经验不足，万一遇上大阵仗，能不能应付得来，不好说；


    二来嘛，军中那些老兵油子，服不服他，也是个问题。


    威望这东西，不是一天两天能攒出来的。”


    城主皱眉道：


    “那依李将军之见，该当如何？”


    李方清适时接过话头，语气温和而笃定：


    “李将军所言，倒是提醒了本官。


    不如这般——”


    他看向城主，又看向呼延灼和古月子爵：


    “让古月子爵先担任城尉副官，辅佐呼延灼伯爵处理军务。


    一来，呼延灼伯爵可以慢慢卸下担子，好好休养；


    二来，古月子爵也可以在实战中积累经验，熟悉军务，树立威望。


    待时机成熟，再正式接任。


    如此，既稳妥，又周全，不知城主和二位意下如何？”


    此言一出，城主眼睛一亮，抚掌赞道：


    “妙啊！国师此计，堪称两全其美！


    既能让老兄弟安心休养，又能让古月慢慢成长！


    不愧是国师！”


    呼延灼也连连点头，看向古月子爵：


    “古月，国师的提议，你觉得如何？”


    古月子爵心中狂喜，脸上却努力保持谦逊，向李方清和呼延灼深深一揖：


    “多谢国师指点！


    多谢呼延伯爵提携！


    晚辈……晚辈定当竭尽全力，不负厚望！”


    城主哈哈大笑，端起酒杯：


    “好！就这么定了！


    来，诸位，满饮此杯，为咱们银沙堡的未来，干杯！”


    “干杯！”


    觥筹交错，欢声笑语再次充满宴会厅。


    待众人饮尽杯中酒，城主转向呼延灼，语气亲热而诚恳：


    “老兄弟，国师的提议，你我都满意。


    但有一件事，你必须听我的——那些赏赐，你必须收下！


    这是你应得的，推辞不得！”


    呼延灼张了张嘴，还想再说什么，却被城主一个眼神止住。


    最终，他叹了口气，苦笑着点了点头：


    “城主厚爱，末将……恭敬不如从命了。”


    宴会的气氛愈发热烈。


    歌舞升平，丝竹悦耳。


    李方清端着酒杯，目光掠过席间各色人等——


    城主志得意满的笑容，呼延灼如释重负的叹息，古月子爵强抑兴奋的谦逊，青螺伯爵若有所思的眼神，以及那些贵族商贾们各怀心思的表情。


    一切，尽在掌握。


    他轻轻抿了一口酒，唇角勾起一丝若有若无的笑意。


    剿匪，不过是开胃菜。


    真正的盛宴，才刚刚开始。


    翌日清晨，银沙堡东郊的一片开阔地上，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣。


    呼延灼伯爵的“东海茶庄”暨炒茶工坊，在万众瞩目中轰轰烈烈地开张了。


    崭新的厂房占地十余亩，青砖黛瓦，院落齐整。


    几十口新砌的炒茶大锅一字排开，烟囱里飘出袅袅青烟，空气中弥漫着新鲜茶叶杀青时特有的清香。


    数十名从赤水地区请来的制茶师傅，正手把手地教导本地招募的学徒，如何掌控火候，如何揉捻成形。


    院落一角，堆满了从附近茶农手中收购来的新鲜茶叶，再过几个月，这里出产的精制茶叶，就将沿着新修的商路，销往克荣各地。


    茶庄的股东名单，堪称银沙堡最显赫的组合：


    呼延灼伯爵本人，城主海盛伯，青螺伯爵周冕，新晋城尉副官古月子爵，以及来自燕赵的胡雪岩大掌柜。


    这份名单一经公布，立刻在城中引起轰动——


    明眼人都看得出，这不仅仅是一个炒茶工坊，更是一个将银沙堡核心势力牢牢捆绑在一起的利益共同体。


    当晚，呼延灼在府中设下私宴，只邀请了五位最重要的人物：


    李方清、胡雪岩、城主海盛伯、青螺伯爵周冕，以及古月子爵。