木头从东北运回来，整整二十车。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    刘铁锤带着人，一根一根地验收。这次，全是好木头，一根裂的都没有。


    “二少爷，您这趟没白跑！”刘铁锤竖起大拇指。


    二狗笑了笑，没说话。他走到萧战面前，把剩下的银票还给萧战：


    “四叔，还剩两万两。”


    萧战接过银票，看着他：


    “路上顺利吗？”


    二狗想了想，说：


    “顺利。就是那个姓胡的商人，有点奇怪。”


    萧战挑眉：


    “奇怪？”


    二狗把经过说了一遍。


    萧战听完，沉默了片刻，然后笑了。


    “二狗，你做得对。那种人，确实得盯着。”


    他拍拍二狗的肩：


    “行了，回去歇着吧。这一趟累坏了。”


    二狗点点头，转身走了。


    萧战站在原地，望着那些刚运来的木头，忽然对赵疤脸说：


    “派人去查查那个姓胡的商人。看他跟倭国那边有没有来往。”


    赵疤脸愣了愣：


    “国公爷，您怀疑他……”


    萧战说：


    “不怀疑。就是看看。小心驶得万年船。”


    赵疤脸点头，领命而去。


    高压罐开始日夜不停地工作。


    一罐一罐的木头被蒸煮，然后泡进桐油里。


    工人们三班倒，人歇罐不歇。


    三天后，第一批处理好的枕木被送到工地上。


    刘铁锤亲自验收。他一根一根地敲，当当当，当当当，声音清脆得像敲钟。


    “铺！”他大手一挥，“都铺上去！”


    工人们抬着枕木，一根一根地铺在路基上。发布页LtXsfB点￠○㎡枕木之间留好缝隙，然后用碎石填实。


    铁轨被抬上来，架在枕木上。工人们拿着特制的道钉，一根一根地钉下去。


    当当当，当当当。


    整个工地，全是敲打的声音。


    萧战站在旁边，看着那一段铁轨慢慢成形。


    从这头到那头，整整一里地。


    大夏的第一条铁路，终于有了第一段铁轨。


    他忽然想起刚穿越过来的时候。那时候他什么都没有，只有几个半大孩子围着他喊四叔。


    现在，他有国公府，有格物院，有铁路工地，有成千上万的工匠和工人。


    他蹲下，摸了摸那根铁轨。


    铁轨冰凉，但他心里热乎乎的。


    赵疤脸走过来，站在他旁边：


    “国公爷，明天试车？”


    萧战点点头：


    “明天试车。”


    赵疤脸问：


    “您亲自开？”


    萧战想了想，笑了：


    “不，让周师傅开。他造的蒸汽机，他开的火车，天经地义。”


    赵疤脸也笑了。


    远处，夕阳西下，把整个工地染成金色。


    工人们还在忙碌，当当当的声音此起彼伏。


    萧战站起身，拍了拍屁股上的土。


    “走，回府。明天一早，来看火车跑。”


    第二天一早，天还没亮，工地就挤满了人。


    工人、工匠、附近的老百姓，还有闻讯赶来的京城百姓。黑压压一片，围在铁路两边，伸长脖子往铁轨上看。


    铁轨上，停着一列火车。


    说是火车，其实很简单——一个蒸汽机车，后面挂着两节平板车厢。蒸汽机车不大，但造得很精致，铜制的管道闪闪发亮，烟囱直直地竖着。


    周师傅站在驾驶室里，穿着一身新做的工服，紧张得手都在抖。


    萧战站在旁边，一脸淡定。


    “周师傅，别紧张。就跟你平时试机器一样。”


    周师傅咽了口唾沫：


    “国公爷，平时试机器，可没有这么多人看着。”


    萧战笑了：


    “那你就当他们不存在。”


    周师傅深吸一口气，点点头。


    萧战跳下车，走到人群前面。


    他环顾一圈，忽然看见人群里有几张生面孔。


    那几个人的打扮，跟普通百姓不一样。穿着绸缎衣裳，戴着帽子，看着像商人，但眼神不对。


    萧战的眼睛眯了起来。


    他朝人群中看了一眼，五宝不知道从哪儿冒出来，凑到他身边。


    “四叔，那几个，倭国人。”


    萧战点点头，不动声色：


    “盯着他们。”


    五宝“嗯”了一声，又消失在人群里。


    萧战转过身，朝周师傅挥了挥手：


    “周师傅，开车！”


    周师傅拉响汽笛——


    “呜——”


    尖锐的汽笛声划破天空。


    人群里一阵骚动。


    周师傅推动操纵杆，蒸汽机开始运转。活塞推动连杆，连杆带动车轮，车轮缓缓转动。


    火车动了。


    “动了动了！”


    “真动了！”


    “老天爷，不用马拉，自己会跑！”


    人群爆发出震天的欢呼声。


    火车越跑越快，车轮碾过铁轨，发出“况且况且”的声音。烟囱里冒着白烟，在晨光中拉出一条长长的白线。


    萧战站在人群中，看着那列火车越跑越远，嘴角微微上扬。


    他转过身，朝那几张生面孔看去。


    那几个人脸色都变了。有震惊，有恐惧，还有一丝难以掩饰的贪婪。


    萧战笑了。


    他走过去，站在那几个人面前：


    “几位，看着眼生啊。从哪儿来？”


    那几个人愣了愣，其中一人挤出笑：


    “草民是从南方来的商人，听说大夏修铁路，特地来看看。”


    萧战点点头：


    “南方？南方哪儿？”


    那人说：“杭州。”


    萧战说：


    “杭州好啊。西湖漂亮。你们回去的时候，帮本官带个话给你们那边的商人——铁路这东西，大夏有。想学的，拿东西来换。”


    那人脸色变了变：


    “不知国公爷想要什么？”


    萧战看着他，笑容不变：


    “你们心里清楚。”


    他转身，走了。


    那几个人站在原地，面面相觑。


    远处，火车还在跑，“况且况且”的声音越来越远。


    五宝从人群里钻出来，朝那几个人的方向努了努嘴。


    几个便衣围了上去。


    那几个人想跑，已经晚了。


    萧战头也不回，继续往前走。


    他听见身后传来一阵骚乱，还有几声闷哼。


    他没回头。


    因为他知道，这才刚开始。


    倭国也好，其他什么国也好，想伸手的，都会慢慢露出来。


    他要做的，就是等着。


    等着他们来，然后——


    一个一个收拾。