可那些黑衣女子……为何身形步法如此熟悉？
对了！官道伏击时现身的黑衣人，和她们如出一辙——莫非……
“不是。发布页Ltxsdz…℃〇M”
苏子安脸色一沉。
什么“之子”？
他爹坟头草都三尺高了，甄逸难道没收到讣告？
“不是？！”
甄宓脑子嗡地一响，彻底懵住——刚点头说是，转脸又否？这人到底哪句真、哪句假？
苏子安无奈叹气：“甄宓，我名苏子安。如今，我是大隋武威侯。先父……已故多年。”
“你……你父亲……过世了？”
她声音发虚，指尖冰凉。
原指望靠苏侯爷救命——救她，更救甄氏满门。
如今靠山塌了，只剩一个少年侯爵，能扛得住袁家铁骑么？
苏子安目光一沉：“说吧，谁在追你？为何要取你性命？”
“我……你……”
她喉头滚动，欲言又止。
眼前人再贵重，也不过是个未及弱冠的侯爷。
袁家兵锋所指，岂是几句虚名能挡？
他看穿她的迟疑，语气微沉：“不方便说？”
甄宓咬唇片刻，终于垂眸低语：“苏子安哥哥……冀州袁氏逼我嫁入袁熙，父亲连夜送我南下，托我来扬州寻你父亲庇护。我想求他……救我全家。”
逼婚？袁氏？
苏子安眼皮一跳——好家伙，大汉果然崩了！
董卓是不是已进洛阳？十八路诸侯，可曾歃血为盟？
他抬眼直视她：“我以武威侯之名，命大隋使团即刻赴冀州传谕——袁家若动甄氏一人，便是与大隋为敌。”
“真……真的？”她声音发颤。
“嗯。”他颔首，“大隋一纸檄文，袁绍敢接？他连幽州公孙瓒都不敢硬碰，还敢惹我大隋？”
“多谢苏子安哥哥！”
她眼眶发热，嘴角却终于扬起——这是半年来，第一次，她看见活路。
苏子安听见那一声“哥哥”，喉结微动，一时无言。
甄宓起初压根不信他，可转眼间，竟脱口唤出了“哥哥”二字。
片刻之后，黑衣人尽数伏诛——喉间一道细痕，血未溅三寸，人已断气。影子刺客如墨入水，倏忽消隐于林影深处。苏子安侧身低语，声线沉稳却不容置疑：“苏茜，放蝶翅鸟传讯箫皇后——命她即刻遣使赴大汉帝国冀州，向袁氏施压。发布页LtXsfB点￠○㎡”
“冀州甄家与我血脉相连。你转告箫皇后：若袁家胆敢动甄家一根手指，大隋铁骑三日内踏平其宗祠，鸡犬不留。”
话音未落，苏茜已自暗处闪出，单膝点地，抱拳应道：“遵命，主人！”
甄宓怔在原地，眼眸圆睁，嘴唇微张，一时失语。
大隋帝国的箫皇后？
苏子安竟似在调兵遣将般指使一国之母？
一个侯爷，如何能号令皇后？她方才莫不是听岔了？
“甄宓，随我去新郑城。”
“好嘞，苏子安哥哥！”
此时官道之上，白亦非仰面倒卧，颈侧一道薄如蝉翼的割痕，血尚未凝；卫庄、天泽、韩非、盖聂、楚留香五人倚靠树干而坐，各自按着伤口喘息，衣袍染尘带血，气息粗重。
苏子安携甄宓缓步走近，身后跟着十余名尚存战力的甄家护卫。
他目光扫过众人，唇角一扬，笑意却无半分暖意：“啧，真够狼狈的——小舅子，你这身手，还是太嫩。区区一个白亦非，你们围攻不下，反倒折损六人，余者个个骨裂筋伤，连站都打晃。”
五人齐齐抬眼，瞳孔骤缩——大魔王苏子安？
他怎会现身韩国新郑郊野？
卫庄虽知他滞留寒国，却万没料到此人竟悄无声息蹲守至此。莫非……从头到尾都在袖手旁观？
卫庄面色如霜，嗓音冷得像淬过冰：“你一直在旁看戏？”
“不错。”
苏子安坦然颔首，毫无遮掩。
看戏又如何？
除卫庄外，其余几人，在他眼里不过浮尘草芥。
他偏要戳一戳这块千年不化的寒冰——看那张万年冷脸，何时崩出一丝怒意。
楚留香死死盯着他，指节捏得发白，眼中怒火翻涌。
他万万没料到，苏子安不仅来了寒国，还冷眼旁观至最后一刻。
这混账！
姬冰雁与胡铁花本不必死——他早猜透，苏子安是借白亦非之刀，削他羽翼、断他臂膀！
韩非蹙眉凝思，额角渗汗：秦王嬴政尚在紫兰轩未动……
苏子安是今日才抵新郑？还是早已潜伏数日？
这大魔王，到底盘踞多久了？
卫庄默然垂眸，再不接话。
废话，他懒得说；情绪，他不想露。
苏子安见他不应，轻嗤一声，视线转向楚留香——那人脸色灰败，衣襟破烂，左袖空荡荡垂着，眼神却烧着不甘的火。
“楚公公，”他拖长声调，笑意森然，“再用这种眼神瞪我，我便剁下你另一条胳膊。”
楚留香牙关紧咬，声音从齿缝里挤出：“大魔王……你不敢。”
“不敢？”苏子安挑眉一笑，慢条斯理卷起袖口，“我既把你废成阉人，砍你一臂，又有何难？”
“你——！”
楚留香猛地低头，喉结剧烈滚动，终究把后半句咽了回去。
他怕。
真怕。
太监？这三个字像刀子剜心。
传说中，苏子安在北凉被废武功、人间蒸发……
这叫被废？这叫失踪？
还有他师母夜帝夫人——近一年过去，为何还不取他狗命？
见楚留香垂首噤声，满脸憋屈却不敢发作，苏子安撇嘴一笑，懒洋洋道：“楚留香，你该谢你那位师父——若非他镇着，你坟头草早比人高。”
“哼！”
楚留香重重一哼，闭目调息，只想速离此地。
苏子安在，他多待一刻，便是多丢一分脸。
苏子安踱至白亦非尸身前，抬脚拨了拨那身刺目的血红劲装，对甄宓道：“让护卫把穿红衣的烧干净。”
“明白，苏子安哥哥！”
甄宓立即挥手示意。护卫们二话不说，泼油举火——烈焰腾起，焦味弥漫。
她不懂缘由，但苏子安开口，她便照做。
火光映着苏子安侧脸，他指尖摩挲下巴，目光沉沉：白亦非练的功法邪门，形如西境吸血之徒……
焚尸，不过是防他诈死复生。
他转身望向卫庄，语气平淡如吩咐一件寻常事：“白甲军，你去收编。”
言毕，再不看其余人一眼，牵起甄宓手腕，转身离去。
盖聂迂阔固执，天泽疯戾难驯，楚留香是死敌，韩非则面白如纸、气息虚浮——苏子安心知，逆鳞剑反噬已蚀其根本，怕是撑不过这个月。
卫庄与盖聂望着一行人远去的背影，彼此交换一眼，终是沉默。
此役，彻头彻尾的溃败。
若非影子刺客拼死护住核心，他们五人，早成白亦非剑下枯骨。
楚留香忽地起身，拍去衣上灰土，冷冷瞥向韩非：“韩兄，就此别过。”
他弯腰抱起姬冰雁与胡铁花僵冷的躯体，转身就走。
无谓的援手，无谓的牺牲，无谓的忠诚。
大魔王苏子安……
总有一天，我要亲手斩下你的头。
“先回紫兰轩疗伤。”
卫庄沙哑开口，看向韩非、天泽与盖聂。
重伤不治，轻则残废，重则毙命。
“嗯。”
“先去紫兰轩！”
“我没异议！”
盖聂、韩非、天泽三人异口同声应下。
紫兰轩，是寒国最牢靠的避风港——墙高院深、暗哨密布，连风都吹不进半分机密；他们在此养伤，既不必提防冷箭穿窗，也无须忧心追兵叩门。
紫兰轩内，苏子安领着甄宓踏进门时，径直将她引荐给紫女与明珠夫人。
紫女闺房中，三人围坐低语片刻，甄宓却渐渐眉心发紧、耳畔嗡鸣，脑子像被塞进一团乱麻。
“您刚才是说……苏子安哥哥手握大隋帝国？连大唐帝国，也是他一手执掌？”
明珠夫人挑眉反问：“没错。你竟一无所知？”
甄宓怔住，声音轻得几乎飘散：“我父亲只告诉我，苏子安的父亲是大隋武威侯……其余的，他恐怕真不清楚。”
她忽然想起前日苏子安那封措辞凌厉、直唤箫皇后名讳的密信，又记起轩外肃立如铁壁的隋军甲士——
这些细节，桩桩件件，沉甸甸压在心上。
她信紫女与明珠夫人无需欺她，更不屑骗她。
可一人独揽两大帝国？
这念头刚冒出来，便让她指尖微颤。
紫女浅笑盈盈，端起茶盏轻啜一口：“甄宓，你迟早会看清苏子安的全貌。他在庙堂之上翻云覆雨，在江湖之中一言九鼎，无人敢轻呼其名。”
“我懂。”
甄宓颔首，眸光清澈而笃定。
她对紫女与明珠夫人，打心底里生出几分亲近。
两位女子，美得惊心动魄：面若凝脂、眼似秋水，身段玲珑起伏，气场却如巍峨山岳，叫人仰止。
相较之下，她尚显青涩。
但她才十七岁，骨子里有股不服输的劲儿——她相信，时光会把她雕琢成同样耀眼的存在。
三日后，嬴政在一队黑甲森然的禁卫簇拥下，策马离轩。
苏子安未送亦未留，只站在廊下静望尘烟远去。
屋内，
苏子安、紫女、明珠夫人、甄宓围坐案旁，青瓷盏中热茶氤氲。
紫女执壶添水，忽抬眼问：“夫君，罗网与诸子百家，还敢对秦王动刀么？”
苏子安垂眸吹开浮叶，摇头：“不敢。黑甲军所至之处，便是死地。谁撞上去，谁就碎。”