南城一处酒楼内，陈啸庭坐在二楼最好的包厢内，慢慢将杯中倒满酒水。


    在他左右两侧坐着的，分别是刘建平和牧长歌，以及坐在对面的杜云。


    “巡视了一圈，没发现什么情况？”陈啸庭问牧长歌道。


    “大人，卑职未见有异常，也未发现白莲教的踪迹！”如今查办白莲教是重中之重，所以牧长歌单独罗列出来说。


    这时陈啸庭便道：“没查到就好，好不容易查安生几天，咱几个也要休息！”


    问过了牧长歌后，陈啸庭便对刘建平道：“刘大疤子和梁洪怎么样？”


    这是自己显露成绩的时候，刘建平满是欢喜道：“回禀大人，这两人已经坐稳了位置，有大人您虎威震慑，没有人敢不服！”


    说道这里，刘建平不由想起了梁洪去找上任舵主时，那位王舵主非常配合的情形。


    有张五前车之鉴，王舵主很是干脆的把位置让给了梁洪，让一直处于下位的梁洪还有些不知所措。


    随后这位王舵主还跟梁洪攀关系，说自己之前是如何的照顾他，让他在往后也多照顾自己。


    刘建平便道：“大人放心，这事已经办妥，再过一天就到了刘大疤子和梁洪收例钱的时候！”


    收取例钱，如刘大疤子这些舵主们收的钱，接近七成都要上缴给上面的香主，然后各香主再统一交到会主那里。


    而留下的三成中，各舵主只能留五分之一左右，剩下的就得交给后面支撑他的靠山。


    所以，只有在升任总旗后，才会真正富起来。


    当然真正的大头还是要进沈岳的口袋，不管是维持体面生活还是赏赐手下，对沈岳来说用钱的地方太多了。


    随即陈啸庭便问向杜云道：“杜小旗，最近城里面没有什么异动吧？”


    杜云不是陈啸庭的嫡系，所以给他安排的任务比较常规。


    杜云手下的人，一半被安插到城内各大衙门坐堂，剩下的都在南城巡视探听消息。


    上司问话，杜云便答道：“暂无异动，大人放心！”


    一切都很正常，陈啸庭此时也很安心，他总算盼来了安生时候。


    一个本该在千户所召开的汇报会，却被陈啸庭倒腾到了酒楼，若是沈岳知道怕不得骂他。


    此时，只见陈啸庭举起酒杯，对手下三人道：“今后都是在一个锅里吃饭的弟兄，我这人一向大方，有钱一起拿，有功一起领……”


    这些话，刘建平和牧长歌是感受最深的，正是因为跟着陈啸庭，他二人才会出乎意料的升官。


    这在以往，都是刘建平和牧长歌不敢想的，他们没权没势凭什么升官？


    但这时，却听陈啸庭接着道：“但我对手下人也有要求，那就是绝对忠诚，要是谁敢吃里扒外，我也会活剐了他！”


    最后这句陈啸庭的语气异常严厉，为了增强自己对手下的掌控力度，他就必须用更严厉的规矩。


    没人认为陈啸庭的警告是在开玩笑，被他整下去的小旗总旗已经不知道有多少，有他们三个也不算多。


    是个人都知道，现在到了表忠心的时候，只听刘建平道：“大人提携之恩，卑职死不敢忘，日后必为大人鞍前马后，以报大人恩情！”


    刘建平这话虽然是拍马屁，但说的也是真实情况，所以没人会在心里鄙夷他。


    牧长歌和刘建平差不多情况，所以他说出来的话和刘建平几乎是一个意思。


    杜云自认为不是亲信，所以他是最后一个说话的，只听他道：“大人年轻有为，卑职自当追随，还望大人不嫌卑职蠢笨！”


    陈啸庭哈哈一笑，然后道：“喝酒！”


    …………


    元月二十七，到了收取例钱的时候。


    刘大疤子的赌坊开了后门，这里是各商铺交钱的通道，刘家两口子就在后院里收钱。


    前面赌坊仍生意火爆，想必今天又能挣不少钱。


    但当看到面前的一堆银子，刘大疤子也不得不感慨，赌坊挣得只是小钱。


    “当家的，你看……这么多银子！”刘妻用手揽着银子，一脸不敢置信道。


    刘大疤子翘着二郎腿，坐在椅子上道：“早跟你说了，老爷我成了忠义堂的舵主，现在你相信了？”


    刘妻连连点头，同时道：“老爷你可真行，我还没想过这辈子能见这么多银子！”


    被妻子所崇拜，绝对是一个男人虚荣心最满足的时候，刘大疤子此时仿佛飘在云端。


    这时刘妻却担忧道：“老爷，这些银子可得藏好，要是被人偷去了……咱可亏大了！”


    刘大疤子却不在意道：“这银子，还没人敢来偷！”


    虽然话是这么说，但刘大疤子心里却警觉起来，这银子确实不能出一点儿纰漏。


    这是他第一次收取例钱，若是出了问题陈啸庭还会信任他？


    所以，刘大疤子决定增加人手看护银子，反正他现在最不缺的就是手下。


    自从张五让位之后，刘大疤子手下便招了一批人手，现在跟着他混饭的人就有近三十人。


    “当家的，你这是第一次收钱，会不会有人不给？”刘妻此时问道。


    刘大疤子不由笑开，然后道：“还没人有这么大胆，敢不交锦衣卫的银子！”


    如果真有这样的人，那么刘大疤子便要恭喜他，其财产全部都归自己了。


    实际上，之前刘妻问这些问题，都是问着玩儿的。


    只见此时她皱起眉头，目光中露出思索之色，看得刘大疤子有些疑惑。


    正当刘大疤子想问怎么了，才听刘妻道：“当家的，收了这么多银子，咱们得到的不足一成……”


    这些天刘大疤子和妻子讲过不少例钱的规矩，所以刘妻知道这些。


    只听她接着道：“咱们累死累活收钱，得到的才那么点儿……”


    “不如，咱们私下留一些，反正账册在咱们这里，谁也不会知道！”


    听了这话，刘大疤子愣了一会儿后，才厉声训斥道：“住口，你胡说八道些什么？”


    说道这里，刘大疤子还四下看了一眼，生怕有锦衣卫的探子在他身边。


    “你疯了，敢吞锦衣卫的钱，怕是想把咱一家人害死？”刘大疤子训斥道。


    被丈夫训斥一顿，刘妻不由嘟囔道：“我也只是随口一说，老爷你不许就是了!”


    “再说了，您与锦衣卫总旗关系要好，即便犯了些小错，难道还没个转圜余地？”


    听到这话，刘大疤子不由苦笑，若是他在陈啸庭面前有那么大面子就好了。


    说穿了，他就是替陈啸庭捞钱的黑手套，忘了本随时可能被取下抛弃。


    弃之不用都是最好的结果，陈啸庭这人手段狠辣，刘大疤子更怕自己拿钱后死得不明不白。


    所以，为了断绝妻子的非分之想，他站起身来严厉警告道：“你给我记住，以后不准说这样的话，除非你想害死咱们一家人！”