山姆公司的约翰逊，一共提出了三个要求。
交出这次的肇事者，包括简锐在内的7个人，交由觉醒者协会按照《觉醒者公约》进行处罚，以示公正。
赔偿山姆公司、诸神集团以及山口公司，各一笔不菲的能量石，弥补三家公司的人员损失。
公开火焰装置的全部技术。
李天勤听了想笑，果然是狮子大开口。
但想让他答应以上三个要求中任何一条，都是不可能的事情。
天勤公司虽然最穷，资源最少，人最少。
但天勤的人，有的是硬骨头。
“李天勤，”约翰逊似笑非笑地说道，“我劝你考虑清楚了再做决定。”
李天勤摇了摇放在桌上的手指：“送给你们四个字：痴心妄想。”
“你……”约翰逊冷笑半声，“李天勤你别忘了，接下来的三次绝境球，分别会出现在什么地方！
“如果你答应我们的条件，那么这次的事就让他成为过去，我们还是按照以前的规矩来，该怎么样就怎么样。
“如果不答应，那接下来的三次绝境，我们真的不敢保证什么。”
李天勤面色一沉，眼里闪烁着一丝愠怒。
约翰逊这话，就是赤果果的威胁。
接下来的三次绝境球，分别会出现在在场三家公司的势力范围，是他们的主场。
如果他们三家联手，进绝境之后就对天勤的人追杀、迫害，的确防不胜防。
就算人能跑掉，可资源呢？
找到的东西，最终还是要通过入口运送出来。
李天勤看了一眼特拉法。
这位黑哥们儿似乎睡着了一般，对约翰逊的威胁视而不见。
果然是一丘之貉，看来觉醒者协会，这次也是动了凡心，觊觎着天勤的火焰装置。
但李天勤知道，哪怕接下来的三次绝境不去，也绝对不能有半点让步。
一旦让了，这些人不但不会就此罢手，反而会得寸进尺，直到把天勤啃得体无完肤为止。
“你们说完了吗？说完就可以散会了，我还要回家吃晚饭。”
“李天勤，你……”
“好了！”
特拉法感觉到了李天勤的坚定态度，怕事情闹得太僵，从而失去了继续谈判的可能，便当先站了起来。
“今天时间不早了，大家回去休息，”特拉法道，“李先生，希望今天晚上你能好好考虑一下，明天给大家一个答复。”
“那你们明天不用来了。”李天勤道，“我的答复不会改变。”
“哼，希望明天你还能这么嘴硬！”
约翰逊等人一甩衣袖，愤然离去。
一场所谓的谈判，就此不欢而散。
特拉法留了下来，意味深长地看着李天勤。
协会高层这次的意思，对天勤来说的确有失公允。
但在绝境里，他可是亲眼看到了天勤的队员，从一头7星级的绝境兽身上踩过去。
虽然无法因此断定天勤的队员能够控制绝境兽，但哪怕只有万分之一的可能，也足以引起大家的重视了。
不是重视，而是害怕。
整个地球才多少7星级？
就他知道的，也不过一手之数，都在觉醒者协会。
但7星级的绝境兽呢？
在广袤无边的绝境里，比比皆是。
所以让天勤公开火焰装置技术，不是协会贪婪，而是为了谋求一种平衡。
公司与公司之间的平衡，人类与绝境的平衡。
这是协会一直都在做的事，是协会行为纲领的最高准则。
“李先生，你这是何必？”特拉法道，“分享技术是一种慷慨的行为，如果觉醒者协会有这种技术，也会无私地分享给你们。”
“是慷慨？还是慷他人之慨？”
特拉法脸上微微一热，不过因为脸黑，所以看不出脸红。
“李先生，如果你执意如此，恐怕其他几家公司不会善罢甘休，”特拉法道，“到时候闹出矛盾，你们天勤能不能承受得起？”
特拉法说完，也离开了会议室。
李天勤一个坐在会议室里，默默看着窗外璀璨的城市夜景，一种无奈的情绪，渐渐将他笼罩。
18年前，第一个绝境球出现，第一个觉醒者出现。
然后天勤集团成立，并以他之名命名。
这是何等荣耀！
让当时的他热血澎湃、野心勃勃，感觉肩负着历史的重任。
但不想事与愿违，天勤区域内的绝境，资源贫瘠到了一种难以想象的地步，只能眼睁睁看着其他几家公司飞速发展，而天勤举步维艰。
每次只能派10个人，冒着巨大的危险，去别人家的绝境获取有限的优良资源。
这就像叫花子。
但天勤人，有着不屈不挠的精神，就算是叫花子，大家也一起坚持了下来。
而付出的代价，是同伴的牺牲，是一张又一张熟悉的、不屈的笑脸，被挂在了天勤集团的英烈堂。
操持天勤集团这18年，这种痛苦和无奈，没有一天不伴随着他。
想要摆脱这种无奈，唯有让自身更加强大。
强大到觉醒者协会，和其他四家公司加起来，也无法奈何！
但是路在哪里？
就在李天勤愁眉不展时，李雄急匆匆跑了进来。
“李总，找到了！”
“什么找到了？”
“简锐，简锐刚才打电话回来了！”李雄迫不及待地说道，“就在南海！他还带回来了矿石，十几吨矿石！都是高品质的！”
“多少？”
就算是经历了无数风雨的李天勤，此时也忍不住站了起来。
十几吨高品质矿石？
这是老天爷给他开的玩笑吗？
天勤这么多年，一共弄到了多少高品质矿石？
有没有1吨？
“快，马上把他接回来！”
……
简锐从海水里钻出来的时候，正是漫天星光，夜色迷人。
海浪轻轻拍打在沙滩上，发出哗啦啦的轻响，就像一曲迷人的小夜曲。
但他没有心情去欣赏美景。
在海底呆了十天十夜，他现在看到海水就想吐。
还是脚踏实地的感觉最好。
让思想哥从海里摸了一大堆扇贝、生蚝，徒步走到最近的城镇，找到一个还在营业的烧烤摊。
用一堆海鲜作为代价，借用了老板的手机，打通了周欣瑶的电话。
“队长？”听到简锐的声音，周欣瑶显得无比欣喜，“你在哪里？我们一直在找你！”
“公司什么情况？”
“不是很好，”周欣瑶道，“不过你可以放心回来，应该很安全。”
听她这么说，简锐才算放心一点。
他之前有点担心公司为了自保，把他这个小兵给抛弃了，任由别人宰割。
那样他就真要去绝境里流浪了。
虽然也能活得很滋润，但上辈子的境遇，让他不是很喜欢这种无根浮萍般的生活。
人，还是要生活在人堆里，才能找到做人的感觉。
不过现在看来，公司还没有让他失望。
在原地等了两个多小时，吴军和周欣瑶就出现在他面前。
接到他回来的消息，李天勤立即联系专机，派了两个简锐熟悉的人，跨越两千多公里路程来接他。
看到简锐好好地坐在那里吃烧烤，吴军和周欣瑶都长长地松了一口气。
周欣瑶心情更是复杂至极。
这个队长人虽然好，但就是不让人省心，每次都这样，害得她都哭好几次了。
“欢迎回家。”吴军道，“走吧，飞机还在等着。”
飞机还在等？
烧烤摊老板差点笑出声来。
现在的公交车都不等人了，还飞机在等。
现在的年轻人，都喜欢这么装吗？
……
回到京大天还没亮。
李天勤暂时封锁了消息，所以简锐根本没有机会去宿舍，直接被送去了装备部的负5层。
在这个徐嵩的专用楼层，简锐见到了李天勤和徐嵩。
“欢迎回家，”李天勤拍了拍简锐的肩膀，“但要委屈你一段时间，你现在不能去外面。”
“不能回家吗？”
“最好不要回去，”李天勤道，“放心，你父母那边，我已经派人关照了。”
简锐点点头，这个他可以理解。
谁也不敢保证，天勤内部还有没有小山智那样的人。
要是他回来的消息被泄露出去，估计其他几家公司都会动来抢人的心思。
虽然他不怕，但能少点麻烦总是好的。
“那这次的事情怎么处理？”简锐问，“别的公司没来闹？”
“怎么可能？”
徐嵩把今天发生的事情，简单对简锐说了一遍。
一听连以公正自诩的觉醒者协会，这次也偏向了其他几家公司，简锐就觉得自己还是低估了人性的贪婪。
还有无耻。
但别人贪婪和无耻，也是有本钱的。
谁让天勤太弱了呢？
穷就要被欺负，落后就要挨打，这个道理放在哪里都适用。
“不过李总，”简锐想了想道，“你别怕，我2星级了。”
李天勤：……我才没怕，你哪只眼睛看到我怕了？
再说2星级，又有什么用？
“你们可别小看我这个2星级，我可是纯感知系的，”简锐道，“我觉得已经可以把喷火装置再改进一下了。”
李天勤和徐嵩对视一眼，都从对方眼里看到了一丝惊喜。
喷火装置还能改进？
“不仅仅是喷火装置，”简锐道，“上次那种气流喷射装置，也已经有了思路。”
“能改进到什么程度？”
“喷火装置的转换率，可以从现在的20%，提高到40%左右。至于气流喷射装置，要试过之后才知道。”
“够了！”
李天擎和徐嵩大喜过望。
喷火装置提升一倍的转换率，威力可不止增加一倍那么简单！
再加上这次有大量的矿石，做一些堪比山姆公司的高级盔甲、武器，他们有足够的理由相信，只要觉醒者协会不直接插手，其他几家公司不足为虑！
之前还在想，天勤到底要什么时候才能变得强大。
现在，李天勤已经隐隐看到了希望。
这一天，应该不会太远了。
“好，还有一个月零五天，”李天勤道，“你就在这里改进装备，有什么需要你尽管跟徐部长提！”
“我想先睡个觉。”
李天勤和徐嵩听了一愣，随即笑了起来。
“睡吧，睡到自然醒，材料也应该运回来了。”
看着倒下就睡的简锐，李天勤和徐嵩离开了装备部。
走在夜色苍茫的校园里，李天勤感觉今晚的凉风，特别舒适和惬意。
“明天，就可以让那些讨厌的家伙滚蛋了，”李天勤笑道，“小徐，我们已经多少年，没有这样有底气过了？”
“李总，”徐嵩道，“你真的这么相信简锐，万一……”
“记住，没有什么万一，”李天勤道，“天勤从来都只有一条，前面就算是悬崖深渊，我们也必须走下去。”
徐嵩沉默地点点头。
这一次天勤的未来，就压在简锐这个新生身上了。
成则生，败则亡。
经历了十多年风雨的天勤集团，这次能不能绝地逢生？