清晨的光线透过晶体墙壁，在地面投下斑驳的光影。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ李曜在房间里等到八点整，然后按下呼叫器。


    “我想见议长。”他对通讯器说。


    凯恩的声音停顿了片刻：“议长今天有重要会议。你可以预约明天……”


    “现在。”李曜打断他，“是关于诺亚的事，还有仪式。我想我有些发现，必须立刻汇报。”


    更长的沉默。


    “我会传达你的请求。等待回复。”


    通讯切断。


    李曜走到窗边。圣殿广场上，技术人员已经开始工作，检查能量导管，调试设备。两天后的仪式需要大量准备，整个圣殿都在为此忙碌。


    九点时，回复来了。


    “议长同意见你。”凯恩说，“现在，中央高塔顶层。”


    李曜离开房间。


    走廊里，他遇到了格雷和莉亚。两人刚从训练场回来，身上还带着能量的余波。


    “听说诺亚出事了。”格雷说，表情严肃，“他怎么样？”


    “医疗团队在抢救。”李曜说，“但情况不乐观。”


    莉亚盯着李曜：“昨晚你在那里。发生了什么？”


    “他想尝试深度共鸣，但失控了。”李曜重复了昨晚的说辞，“我试图帮他，但没用。”


    “深度共鸣……”莉亚皱眉，“他最近确实太执着了。议长警告过他，但他不听。”


    格雷叹了口气：“希望他能挺过来。我们需要他。仪式需要所有园丁在场。”


    “仪式到底是什么？”李曜问，“诺亚出事前，似乎对仪式有些……疑虑。发布页LtXsfB点￠○㎡”


    格雷和莉亚交换了一个眼神。


    “仪式是为了确认你的身份，也是为了加强园丁之间的联系。”格雷说，“通过能量共鸣，我们可以更好地协同作战。这是好事。”


    “但诺亚不这么认为。”


    “诺亚最近状态不对。”莉亚说，“他太沉迷于那些阴谋论了。翡翠议会培养了我们，给了我们家园，给了我们目标。我们不应该怀疑他们。”


    她说得很坚定，但李曜听出了一丝不确定。


    “你们真的相信吗？”他问，“无条件地相信？”


    格雷沉默了几秒。


    “我相信我的眼睛看到的。”他说，“三年前，翡翠议会救了我。我的家乡被混沌吞噬，是他们给了我新生。他们教我控制力量，教我保护他人。这对我来说就够了。”


    莉亚点头：“我也是。如果没有翡翠议会，我可能早就因为力量失控而死了。”


    他们说的是真话。


    李曜能感觉到。


    但也正因为是真话，才更可怕。因为这意味着，即使他拿出诺亚的日记，他们也未必会相信。即使他们相信，也未必会选择反抗。


    感恩可以成为最牢固的锁链。


    “我得去见议长了。”李曜说。


    他离开他们，走向中央高塔。


    塔的入口有两名守卫，穿着翡翠议会的绿色制服，手持能量步枪。看到李曜，他们立正行礼。


    “议长在等你。”一名守卫说，“电梯直达顶层。”


    李曜走进塔内。


    电梯是透明的，上升时可以俯瞰整个圣殿。越往上，视野越开阔。他看到七座高塔呈环形排列，晶体覆盖的山体，能量导管组成的网络。


    一切都在秩序之下。


    一切都那么完美。


    电梯到达顶层。


    门滑开。


    顶层是一个巨大的圆形房间，四面都是透明的晶体墙壁，可以三百六十度俯瞰圣殿和周围的山脉。房间中央有一张巨大的圆桌，周围摆着七把椅子。


    议长坐在其中一把椅子上，背对着电梯。


    轮椅停在桌边。


    “坐。”议长说，没有回头。


    李曜走到他对面，坐下。


    议长缓缓转过身。


    那张枯槁的脸在晨光中更显苍老。皮肤几乎透明，可以看见下面的血管和骨骼。但他眼睛浑浊的灰色深处，那点金色光泽依然明亮。


    “凯恩说你有重要的事。”议长说，“关于诺亚，关于仪式。”


    “诺亚在尝试和地下的某个存在连接。”李曜直视议长的眼睛，“那个存在是谁？”


    议长的表情没有变化。


    “那是圣殿的能量核心。”他说，“一个古老的，沉睡的存在。它为圣殿提供基础能量。诺亚不该尝试连接它，那太危险了。”


    “那是园丁，对吗？”李曜说，“一个被囚禁的园丁。你们叫他‘基石’，抽取他的力量来培养新的园丁。”


    房间里的空气似乎凝固了。


    议长静静地看着李曜，良久。


    然后他笑了。


    一个缓慢的，疲惫的笑。


    “你比我想象的更敏锐。”他说，“是的，那是阿尔文。第一个园丁。但他不是被‘囚禁’。他是自愿的。”


    “自愿被抽取力量？自愿被固定在装置上？”


    “为了更大的利益。”议长说，“阿尔文发现自己的时候已经太老了，无法完全发挥碎片的力量。但他知道碎片的重要性，知道园丁的使命。所以他选择成为‘基石’，用自己残余的力量，培养新一代的园丁。”


    他的声音很平静，很有说服力。


    “格雷，莉亚，诺亚，还有你……你们都受益于他的牺牲。如果没有他，你们可能永远无法控制自己的力量，可能像无数失败的园丁一样，在痛苦中死去。”


    “那凯恩呢？”李曜问，“他是怎么回事？”


    “凯恩是统合理事会的遗产。”议长说，“我们找到他时，他已经完成了一半的改造。我们修复了他，给了他新的使命。他和其他园丁一样，是翡翠议会的宝贵成员。”


    “但他的使命包括控制其他园丁，对吗？”


    议长的眼睛微微眯起。


    “你从哪里听到这种说法？”


    “我自己看到的。”李曜说，“在能量视野中，凯恩的能量结构有控制节点。他可以影响，甚至压制其他园丁的能量。”


    “那是保护机制。”议长说，“园丁的力量很强大，但也很危险。如果失控，可能造成灾难。凯恩的存在是为了确保安全，确保没有人会走向极端。”


    每一句话都有合理的解释。


    每一个疑点都有完美的答案。


    但李曜知道，这仍然是谎言。


    只是更精巧，更难以拆穿的谎言。