冥王考虑片刻，点了点头：“一名自称‘空灵夜鬼’之人，传帖外道诸门，说要在召开‘外道大会’。先门主猝逝之前，曾经约略提及，当年最后一次与兽王、尸王会面的地点，便是敬事府。我推测两者或有关连，于是前来赴约，顺便追访二位的下落。”


    从内袋里取出一封请柬，扬手掷出，平平飞至薛平贵手上。


    薛平贵打开观视，又里里外外检查几回，将信笺掷还冥王。


    “这‘空灵夜鬼’是什么来头？”


    “闻所未闻。”冥王摇头：“不过他说：冥王欲统合三道，光大贵派，还须走一趟敬天山巅。料想令师临终之前，应有此说。‘我是听了这话才决定要来，瞧瞧那厮弄什么玄虚。“


    薛平贵昔日贵为三道冥主之一，深知门主的临终嘱咐，绝不可能被第三人知晓。以老鬼贪生如鼠、小心谨惯的脾性，泄漏给旁人的可能性也几近于无……老兽王蹙起稀疏的灰眉，不觉陷入沉思。


    世人皆视集恶道为魍魉。凭者无它，不过“诡秘”二字罢了。敢在魍魉面前玩弄诡秘伎俩的，又会是什么样的人物？


    兽王沉吟片刻，抬起一双青黄魔眼。“这会，可是谁人都能参加？”


    “不，只有外道门派之主才有资格，并且须携带一样圣器方能与会。”


    “圣器？”薛平贵微微一怔，忽然会过意来，不由哼笑。


    “魔剑便说魔剑，杀人无算的鬼东西，什么狗屁圣器！”冷笑几声，摇了摇头，斜瞥道：“怎么，魔剑又现世了么？事隔三十年，没想到兜兜转转，最后又回到了这事上头。”


    怎么三十年前三恶道的旧事，也与魔剑有关？


    安生一听得“魔剑”二字，忙抖擞精神，竖起耳朵细听。


    眼见冥王目中微露诧异，薛平贵嘿嘿一笑，抱臂道：“当年，本门三道分庭抗礼，你师父的《幽冥诀》是半路出家，与原本修习的阴寒功体相冲突，拿来唬别人可以，要对付我和尸王却差远了。我们三人谁也不服谁，明争暗斗，都想置另两人于死地。


    “有一天，老鬼突然约我二人见面，说些三道不可无主的废话。老子听不过，本想打完一架便走人，你师父却说：”我若有能耐一统外道，甚至消灭正道各大门派，你们俩便奉我为主，如何？


    ‘老子还以为老鬼得了失心疯，不料他却一本正经地说：“几百年前乱世的魔剑即将再出，能控制魔剑之人，便能得到天下！外道正道又算什么？’“他说，能唤醒并操控魔剑的法子，便藏在某处；待他调查清楚，便通知我俩前往会合。起出魔剑之日，便是我等奉他为主之时。三人击掌为誓，那时我当他脑子不清楚了，暗里进行布置，打算一举吞并地狱道的势力，以图壮大。料想尸王也应是如此。


    “谁知三个月之后，老鬼来了口信，要我前阳敬事府会合。我带着徒子徒孙在山下布置妥当，就算真要一战而决也不怕，然后才独自上得山来，瞧瞧他能玩出什么花样。”


    冥王摇头：“先门主生前，从未与我提过‘魔剑’二字。”


    薛平贵冷笑：“只怕他吓破了胆，这辈子连说都不敢再说。”


    他言多轻蔑，冥王心中不满，却因事关重大，只得按捺性子听下去。


    薛平贵顿了一顿，冷笑道：“我施展轻功潜入敬事府，花了几天工夫里里外外搜一遍，什么也没找着。这迎来送往的敬事府里除了柴刀、剃刀、菜刀，连长逾三尺的利器也不见一把，哪有什么魔剑？我只差没将地皮掀开，当下直觉是上了老鬼的当。他想要调虎离山，却没料到我倾巢而出，来个守株待兔，以逸待劳。”


    冥王冷笑几声，一竖拇指：“兽王真是铁打的算盘，一点亏也不肯吃。”


    安生听他二人高来高去，犹如云山雾罩；略一思索，这才恍然：“他若非想独占魔剑，何须兼程赶路，较约定时间提早上山？一旦在府中遍寻不着，又想设下埋伏，趁机消灭冥王的地狱道……外道行事，果然阴损卑鄙，无所不用其极！”


    薛平贵丝毫不以为意，嘿嘿笑道：“我算什么？比起你那死鬼师傅，老子可差得远啦！


    “我在府中待了几天，百无聊赖，正想找点什么乐子，某夜却发现一桩……不，该说是两桩妙事。两拨人马分作两路，其中一路从山下的水泊边杀将上来，另一路却从山上缠斗而下，双方显然无甚关连，却在敬事府左近撞了个对板儿。


    “山下来的，是一伙十余人围杀一名使单刀的赭衣少年。那少年悍猛绝伦，原本在山脚下时追兵尚有二十来人，每绕过一坳便教他杀去几名，一条山路弯弯曲曲且战且走，杀到半山腰的敬事府时竟只剩下了一半。


    “从山上杀下去的这一拨，却是一名青袍白面、书生模样的高瘦青年，持剑追杀三名江湖客。那青年剑法不俗，出手狠厉，只是看不出来历；他追杀的那哥仨倒是武林名人，越城浦西郊三十里处、‘百晓庄’四位庄主之三，算上他们的大哥陆青云，人称‘百晓四书’。


    “这四兄弟武功平平，刺探钻营、走报机密的本领却是一绝，平日大开庄门广结善缘，事无分大小，一条消息能换一顿酒饭，门里镇日人如流水。


    “旁人都当他们是钱多烫手，摆阔做冤大头，陆青云四兄弟却能从这庞大杂乱、真假相掺的江湖耳语之中，分析整理出极有价值的线报，再派遣耳目循线刺探，说一句‘无孔不入’，那是半分也没过誉。黑白两道都有人惯与百晓庄做买卖，大家心知肚明，谁也不会特意寻这等人的晦气。


    “敢杀江湖耳目，这太有趣啦！于是我舍了山下那一拨，施展轻功潜至左近，听他们到底闹些什么。”


    薛平贵停顿片刻，忽然一笑，摇头道：“那时，我便应该察觉不对。只是他们的武功太低啦，我全没放在心上。混迹江湖，最忌‘托大’二字。”


    蒙面的黑衣老人轻抚着光洁细致的白骨扶手，喃喃说着，随着思绪回到了三十年前，那个无比怪异的夜晚……