沙卷之地，终年狂风大作，不见日月。


    这片晦暗的沙地上，寸草不生，连野兽都难以存活下去。


    狂风席卷，沙丘移动，东南西北分辨不清方向。


    此等险恶的地形，便是飞鸟都难以跨越。


    因此，沙卷之地成了死地，遍地黄沙掩埋森森白骨。


    黑色飓风卷过，从空中掉落大片黄沙，沙丘往前移动了上百里。


    一道人影满满走来，手中缰绳牵着一串马队，迎着狂风艰难前进。


    “呱呱！”两声刺耳难听的叫声响起。


    人影抬头，竟是齐治本人，他此刻以麻布包裹，将脖子脸庞遮得密不透风，仅留一双眼睛。


    发出叫声的小鹤儿，它被齐治待在身边，此刻已经有一米多高，身上黑毛覆盖全身，虽然仍旧臃肿，却不复先前的丑陋。


    “暂且忍耐，过了这片沙漠，就是最后的关卡。”


    齐治伸手抚摸小鹤儿后颈，用力吐出几口沙子。


    自从当日，齐治离开京城郊外的西山，便下定决心前往修仙界。


    回到石官镇后，齐治将打算告诉萧求道。


    萧求道表情惆怅，却非常支持齐治决定。


    于是，真灵观上下调拨物资，为齐治准备了五匹烈鬃驹驮运货物。


    齐治临走前，还把小鹤儿也带走了。


    烈鬃驹身上，驮着大量灵米、灵酒，以及各种丹药和药材，都是硬通货。


    萧求道唯恐齐治手头紧缺，还准备大量金银宝玉，每头烈鬃驹都背负甚重。


    一番好意无法推却，齐治只得重装上路。


    实际上，齐治最宝贵的几样宝物，都贴身收藏。


    芝娃娃、凤眼宝石，以及血系法宝血云帕，都藏在身上。


    齐治心知，路上危险万分，五匹烈鬃驹身上的货物，很大概率要散落大半。


    所以，齐治为自己准备的盘缠，实际上是几件贴身收藏的法器。


    法器价值高，便于携带，到了修仙界可以变卖，远比灵米、灵酒方便的多。


    一路上，齐治煮食灵米、饮用灵酒，促进修炼进度。


    期间，齐治经过不少危险之地，遇到过险恶的凶徒。


    等到了沙卷之地，五匹烈鬃驹只剩下两匹，幸好齐治损失不大。


    沙卷之地，是通往修仙界最大的阻碍。


    这里常年狂风黄沙，气候干燥，炎热难耐，寻常人走不出几步，都会蒸干水份而死。


    齐治早有准备，在烈鬃驹身上装满水袋，甚至向老客请教，全副武装才敢进入。


    不知走了多久，齐治的思维都麻木了，视线中天地晦暗，看不到任何光明，除了无休止的黑风，便是天地间飘散的大片黄沙。


    小鹤儿跟在旁边，时不时发出几句怪叫，让齐治保持警醒。


    路上长途跋涉，齐治越来发现，小鹤儿天赋异禀，不是普通的灵禽。


    小鹤儿胃口越来越大，除了灵饲丹外，还吞吃灵米，饮用灵酒。


    齐治进入沙卷之地前，知道货物带不走，索性任凭小鹤儿大吃大喝。


    小鹤儿的肚子，如同无底洞般，来多少灵米灵酒都吞得下。


    奇怪的是，最近小鹤儿的生长仿佛停止，体型不见增高长大，反而身上黑毛越来越长，如同一件厚重毛衣，裹住全身。


    进入沙卷之地后，小鹤儿帮了不少忙。


    狂风从天而降，上万吨的黄沙劈头盖脸落下，稍不注意就被埋下下面。


    即便四周黑风绵密，小鹤儿始终能察觉危险来临，以怪叫声提醒齐治躲闪。


    现在，小鹤儿再度怪叫，齐治知道又有危险来了。


    果不其然，从头顶哗哗啦，大片黄沙如瀑布垂落，朝一人一鹤双马笼罩落下。


    齐治抬起手掌，雷骨电光刀冲天而起，将黄沙劈成两半，朝两边落下形成沙丘。


    “小鹤儿，别怕，我用三指问天算过，这一路上是小灾不断，大难没有，最终有惊无险到达目的。”


    小鹤儿得到齐治安慰，歪着脑袋在齐治身上磨蹭几下。


    齐治一手带着两匹烈鬃驹，另一手托着小鹤儿，艰难在沙地上行走。


    突然，一头烈鬃驹惊恐嘶鸣起来，猛力转头，企图挣脱齐治手中缰绳。


    齐治见马受惊，急忙转身安抚。


    烈鬃驹一双前蹄高高抬起，下半身开始往下沉，竟是被流沙淹没。


    等齐治走到近处，这头烈鬃驹已经被淹没大半，绝望嘶鸣着沉入流沙中。


    现在，齐治只剩下一头烈鬃驹了。


    齐治不再犹豫，转身牵着剩下的马匹，和小鹤儿快步上前。


    眼前狂风不断，黄沙如雨，对齐治开展无孔不入的袭击。


    过了不知多久，齐治突然察觉到，眼前风声变弱，黄沙变薄，一丝丝光明透入眼帘。


    如此情景，齐治心头喜悦，沙卷之地的边缘到了。


    视线的劲头，一抹绿色出现，土地也从黄色变为黑色。


    小鹤儿发出两声怪叫，叫声中带着欣喜，显然知道危险过去。


    仅剩的一头烈鬃驹，快活得人立而起，发出经久不断的嘶鸣声。


    “好了，咱们已经出了沙卷之地，下面找个有井水的地方，安歇、洗澡，喝个痛快！”


    齐治牵着烈鬃驹，护着小鹤儿，往眼前的绿色走去。


    ……


    平安集，乃是修仙者聚集的小镇，但和别处不同，因为背靠观莲派的别院，所以发展得格外兴盛。


    这片地域上，以观莲派、萍谊宗和神景门三大门派最为兴盛。


    观莲派是唯一的二流门派，压制住其他两派。


    虽然平安集旁，仅仅是一个别院，但声势足以镇压四方。


    从四面八方赶来的散修，到了平安集时，受迫于观莲派的声势，都要老老实实，不敢轻易起纠纷。


    老麦坐在自家店铺旁，坐在竹椅上，怀里抱着紫砂壶，眯着眼睛假寐。


    他背后的店铺，招牌上一面旗子迎风招展，写着斗大一个“典”字。


    没错，老麦开的是典当铺子，专门为来往修仙者提供方便，若是客人不顺手了，以宝物典押，就能获得一笔财物。


    这门生意获利颇丰，但若不是有丰厚的人脉财力，老麦也做不下去。


    “这位老板，我要典当东西！”


    老麦抬头，看到一位年轻人，牵着马匹，带着一只丑鸟，站在他面前。


    老麦见到齐治的第一眼，就知道这少年是长途跋涉而来，想要典押东西筹措盘缠。