何夫人端坐在榻上，一身诰命服饰穿戴整齐，发髻一丝不乱，面上看不出什么表情。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    她身后站着三房姨娘，个个面色煞白，腿都在打颤。


    再往后，是二十几个贴身丫鬟，挤在一处，大气都不敢出。


    那些粗使丫头婆子太多，她如今也顾不得了。


    外面的砸墙声、士兵的吆喝声一声声传进来，每响一下，姨娘们的身子就抖一下。


    “夫人……”二姨娘终于忍不住开口，声音里带着哭腔，“他们会不会闯进来？”


    何夫人攥紧了手里的帕子。


    缓缓开口，“这间屋要是守不住，老爷恐怕没命了。”


    “若非把我等赶出去，我便穿着这诰命服吊死在房梁上。”


    屋内顿时传出压抑的抽泣。


    门外传来脚步声。


    卫队长带着四名士兵站在正房门口，没有硬闯，抬手叩了叩门框。


    “何夫人，卑职奉命查抄，请夫人行个方便。”


    屋里没有回应。


    队长耐着性子又说了一遍：“夫人是诰命之身，卑职不敢无礼。但公务在身，还请夫人带女眷们移步偏房，容卑职搜查正房。”


    门终于开了。


    何夫人站在门口，目光冷冷地扫过队长和他身后的士兵。


    “本夫人的正房，也是你们能翻的？”


    她的声音不大，却端着诰命夫人的架子。


    “何思本犯了什么罪，那是他的事。本夫人是朝廷册封的诰命，你们若要搜，叫皇上来收了我的诰命再说。”


    队长眉头皱起，拱了拱手：“夫人，卑职只是奉命行事，请不要为难卑职。”


    “为难你？”何夫人冷笑。


    “你们砸了我家的墙，翻了我家的箱，我的嫁妆都翻过了吧？”


    “现在还要搜我的卧房？我倒要问问，这是大周哪条律法给的规矩？”


    她身后，几个姨娘也壮着胆子往前站了半步，虽不敢说话，却也有了点同仇敌忾的意思。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    队长的脸色沉了下来。


    他确实不敢硬来。


    诰命夫人，若无圣旨，擅自冲撞是不敬。


    可图纸上标得明明白白，正房之下有一处极大的暗室，若是不搜……


    正在僵持之际，身后传来一声不轻不重的咳嗽。


    “咱家来瞧瞧。”


    桂忠负着手，不紧不慢地走过来。


    他看也不看那几个姨娘，目光直接落在何夫人脸上。


    何夫人与他对视一眼，身子微微一僵。


    她认得这个人。


    当年她随何思本进京述职，曾在宫中远远见过桂忠一面。


    那时候桂忠站在天子身侧，满朝文武都要给他三分薄面。


    而何思本——她的丈夫，在宫门外等了两个时辰，才递上去一张名帖。


    时移世易，如今这个人站在她家门口，而她丈夫已经下了大牢。


    何夫人眼里的冷傲一点一点碎开，像冰面上蔓延的裂纹。


    “给夫人请安。不知夫人还记得桂忠不记得？何大人来述职，咱家给夫人上过茶。”


    桂忠开了口，声音不大，甚至算得上和气，“桂忠跟随皇上多年，不止懂得宫里的规矩，还知道一件事——”


    他很温和地瞧着何夫人道，“何思本私藏甲胄五十副，弓弩数十张，刀剑不计其数。”


    “私藏甲胄，与谋反同罪。”


    何夫人的脸刷地白了。


    “谋反是什么罪，夫人比咱家清楚。”


    桂忠的语气依旧平淡，像在说“今天天气不错”。


    “株连九族，满门抄斩。到时候别说诰命，连这府里烧火的丫头，都逃不过一刀。”


    他往前走了半步，微微欠身：“咱家今日来，是奉大司农之命查抄赃款。若是夫人配合，咱家只拿东西，不伤人。何思本的罪，那是朝廷的事，该怎么判怎么判。可夫人若是不配合……”


    他没有把话说完，只是笑了一下。


    那个笑容让在场所有人都觉得后背发凉。


    何夫人攥着帕子的手剧烈地抖了起来。


    她张了张嘴，想说什么，却一个字都说不出来。


    身后的姨娘们已经有人哭出了声。


    沉默了很久。


    何夫人终于侧过身子，声音像是从喉咙里挤出来的：“……去偏房。”


    她迈步要走，忽然又停住，回头看向桂忠，眼眶已经红了：“桂公公，我那三个孩子……都是不知情的。”


    桂忠没有回答，微微侧了身，让出路来。


    何夫人带着一众女眷，往偏房走去。


    三个姨娘均已脚软，都被丫头们架着方才跌跌撞撞离开。


    何夫人依旧强撑着，挺直了腰背，肩膀的颤抖出卖了她压制不住的惊恐。


    等人都退尽了，桂忠对队长点了点头。


    “砸。”


    士兵们抡起铁锤，朝着图纸上标注的位置砸了下去。


    地面的青砖被撬开，下面是厚实的夯土。


    夯土挖开三尺，露出一块巨大的石板。


    四个人合力才把石板掀起来——


    一个地窖入口出现在眼前。


    石阶向下延伸，深处黑漆漆的，什么也看不见。


    大家等着通过风，桂忠接过火把，第一个走了下去。


    地窖很大，比上面的正房还要宽敞。


    火光照亮的一瞬间，所有人都倒吸了一口凉气。


    铜钱。


    成堆的铜钱，一摞一摞码得整整齐齐，像墙一样堆满了半间地窖。


    串钱的绳子有的已经朽断，铜钱散落一地，踩上去哗啦作响。


    靠里的位置，几十只木箱码放着。撬开箱盖——


    全是银锭。


    码得整整齐齐，在火光下泛着青白的光。


    有的银锭上还刻着“河东盐监”的字样，一笔一划，清清楚楚。


    再往里走，还有金饼。


    满满三只大缸，掀开盖子，黄澄澄的金饼压得缸底都快裂了。


    “掌印大人，这边！”一个士兵的声音从地窖深处传来，带着兴奋的颤音。


    桂忠走过去，火光照亮了一只上了大锁的铁箱。砸开锁，掀开箱盖——


    箱子里整整齐齐码着玉匣。


    打开玉匣，里面是鸽卵大小的东珠，一颗一颗，圆润饱满，在火光下流转着柔和的光晕。


    这只箱子只有一块石头在火光中闪着幽幽绿光。


    桂忠的眼神不由被它吸引。


    账房先生跟在后面，手都在抖，笔都快握不住了：“公……公公，这些东西……要不要记？”


    桂忠环顾四周，看着这满室的铜钱、银锭、金饼、东珠等财宝，沉默了片刻。


    “记。”他说，“一样不落，全记。”


    他顿了顿，又补了一句：“弟兄们的油水，从库房里出。这里的东西，谁都不许动。”


    没人有异议。


    所有人都明白，这里的财物已经不是简单的赃款了。


    这里的每一文钱、每一锭银、每一颗珠子，都是何思本私吞官盐的铁证。


    也是他走向断头台的催命符。


    桂忠最后看了一眼这间地窖，转身往上走。


    走到台阶尽头时，他忽然停下来，对队长说：“派人守好这里，没有我的手令，任何人不得进入。”


    “是！”


    他走出正房，偏房里传来低低的啜泣声。


    是何夫人，还是哪个姨娘，已经分不清了。


    桂忠没有回头看。


    他只是站在院子里，望着这雕梁画栋的郡守府，长长地吐出一口气。


    十年河东，十年河西。


    何思本，既没有河东，也没有河西，他死定了。