吃完早餐，女王破天荒地开始期待午餐。


    她一向不怎么挑食，再说也没什么好挑的……


    西域不比中原，地广人稀，物产也远不如中原丰富。饮食方面，就算是贵族也大多以牛羊肉、大饼之类为主要食物。


    今天的早餐，明显属于中原风格。


    所以女王有些好奇，李响怎么会做中原菜？


    时间慢慢流逝……


    午餐终于送到了。


    这顿午餐，与平日里差不多，但却多了一道菜：牛丸。


    西域饮食可没有做牛肉丸的习惯，要么大块吃，要么切片。


    这是李响仿效《食神》中的濑尿牛丸，自行摸索了一番所创新的一道菜。


    牛肉用刀背剁了半个时辰，震碎所有肉筋，确保其不会塞牙。再和入自制蛋清淀粉，下油锅定型。


    然后用冰糖炒汁，令之融成焦糖色。


    再下定型的牛丸裹上一层焦糖，加入提前熬制的浓香鸡汤，以及其它辅料。


    待收汁之后，起锅装盘，洒上一些葱、胡萝卜丝、芝麻油，红绿相间，色香味俱全。


    “女王大人，这……这是李总管亲手做的牛肉丸……”


    宫女小心翼翼介绍。


    女王夹起一块，矜持地咬了一小口……然后整颗送到樱唇中。


    “不错！一会，让李副总管过来一趟，本王有话要问。”


    “是，女王大人！”


    回去后，宫女当即传达了女王旨意。


    “嗯，我即刻过去。”


    李响整理了一下衣衫，迈着轻快的步伐来到女王所居的院落，并在宫女的带领下来到后面的花园内。


    “卑职参见女王大人！”


    “嗯！”


    女王转过身来，启唇问道：“你做的菜可是在中原学的？”


    “回女王大人，卑职并未去过中原。不过，以前曾偶遇到一个出塞避难的中原厨师。所以，学到了一些中原菜的知识……”


    “不错，你很有厨艺方面的天赋，难怪你想调任到御厨。”


    女王欣慰地点了点头。


    表现的机会又来了……


    李响当即回答：“卑职主要是想到女王大人成天为国事操劳，所以想尽己所能……”


    没等他说完，女王却淡淡一笑：“别说这些不着边的话，你的心思本王很清楚。”


    “呃？”


    “如果本王记的没错，你说过要参与本王择婿选拔？”


    “是的……”


    “所以，你想讨本王欢心对不对？”


    李响汗颜。


    理是这么个理，可当面讲出来……说对也不是，说不对也不是。


    看样子这妞心如明镜，不好糊弄。


    既如此，那就打开天窗说亮话：“回女王大人，假如真有那么一天，那……那是卑职前世修来的福份。


    于公于私，卑职都理应为女王大人分忧。”


    闻言，女王不由幽幽叹了口气。


    静静地盯着李响看了一会，继而摇了摇头：“从本王的内心里讲，着实是不太希望你参与选拔……”


    李响脸色一变。


    没等他开口，女王又道：“本王很欣赏你，也希望你能留在本王身边。但，这次选拔将会有不少人参与其中。


    据本王所知，不乏高手。


    后果本王就不多讲了，你应该也能猜到。


    所以，你大可以安安心心留在御厨，呆上几年，等到葛总管一退，本王便提拔你升任总管之位。”


    这算得上掏心窝子的话了。


    但，别说什么御厨总管，就算侍卫总管又如何？


    李响的目标远不于此。重要的是，他的心态也在慢慢改变……


    最初的目的差不多就是奔着女王漂亮、有权势，现在，却多了几分感情的因素。


    不知不觉中，他已经开始喜欢精绝女王。


    如果他选择退让，那么两个月之后，女王就会嫁给别的男人，这是他万万不能接受的。


    故，拱手道：“卑职知道女王大人一片好心，但，卑职心意已决，哪怕血溅五步也绝不退缩半步！”


    女王皱了皱眉。


    沉吟了一会，不由抬手唤过一个宫女：“去，把本王珍藏的天山雪莲拿来。”


    “是，女王大人！”


    天山雪莲？


    一听这个字眼，李响眼睛一亮。


    传说中，千年雪莲有白骨生肌，起死回生之效。常人服之，可永葆青春，长生不老。


    当然，传说肯定是夸张了一点，再说千年雪莲岂是那么容易找到的？


    别说千年，就算普通雪莲也是踪影难觅。毕竟，它生长的地方几乎都是雪山之巅，无人之境。


    “这株雪莲乃是本王刚刚登基时，别国使臣赠送的礼物。念你一片忠心，本王将之转送给你，望你善加利用……”


    李响惊喜不已，连声致谢：“多谢女王大人，多谢女王大人……”


    不久后，宫女小心翼翼捧着一个檀木盒子走了过来。


    “嗯，交给李副总管。”


    女王轻声吩咐。


    “是！”


    宫女盈盈走到李响面前，双手呈上檀木盒。


    ……


    回到御厨房，李响匆匆进到房内，反手关上房门，这才小心打开盒子。


    果然，里面盛放着一株比拳头略大的雪莲。


    虽然是干花，但余香犹存，闻之神清气爽，仿佛置身于茫茫雪原……


    随之，李响翻阅了一下系统菜谱，却没有找到任何与雪莲相关的菜品。想来，是这玩意儿太高端了。


    不过也没什么，既然不能将之用之烹饪，那就直接服食……


    当晚，李响进入系统空间，扯下一片雪莲塞到口中。


    他不知道这株雪莲有多少年份，想来，既然是送给女王的登基之礼，最少也得是百年份以上？


    本以为干花应该难嚼，哪知入口之后，竟像冰片一般慢慢融开。


    一股冰凉、馨香的汁液缓缓顺喉而下，那种感觉……就像是飞到了雪原之上，难以描述。


    过了一会，那种冰凉的感觉，又转换为一股暖流，在四肢百骸流淌着。


    犹如置身于温泉之内，人有点飘浮之感。


    李响干脆躺到地上，任由这股力量慢慢浸开……


    也不知躺了多久，直到药效完全吸收，这才下意识点开人物属性查看……


    结果有些惊喜，根骨、体质皆增加了10点，其它属性虽然没有变化，但综合战斗力同时也提升了30点。


    简直是意外的收获！


    随之，李响的脑海中又不由得浮现出精绝女王的身影。


    特别是她的一双期盼的眼神，更是让他动力满满……