初次见面，是约定在城郊的大雁塔。


    大雁塔依山靠水，风景尚可。


    虽说此山不过是一段隆起的小土丘，但也有几分气象。


    山上郁郁葱葱，种植着大量草木，从山脚有一条小小的石板路，一路登上山顶。


    山顶处是一片佛寺，大雁塔就在这里。


    最初大雁塔本是为迎舍利而建，后来才有寺庙。


    苏浅雨应邀而来，出门时，在县中车马行雇了一架牛车。


    牛车很慢，好在小墩山也不远，花了一个多时辰，也就到了。


    山委实不高，约莫二百米左右。


    山下照例有亭子，石头的，有八角，掩盖在道旁树荫下，此时早已坐满了人。


    上下只有一条路，左近就有许多宽敞的凉棚。


    凉棚下，有许多形制相同的小桌板凳，上面盛放着凉茶、绿豆汤等解暑的饮品。


    时值夏日，酷暑难耐，尤其是白日，行路更是艰难。


    是以许多小商贩就会在道旁搭建这类凉棚，兜售凉茶等物。


    苏浅雨晒了一个多时辰，依然面色如常。


    修行有成之后，耐寒耐暑，这点温度并不能妨碍于他。


    不过，往来的行人少有不愿意出那一文茶水钱的。


    那小贩穿着透气的单衣，坐在竹椅上，带着草帽，手里摇着个蒲扇，额头上、身上都是汗珠。


    他的面前桌上，摆放着大大小小十几壶茶汤，以及许多叠放整齐的木碗。


    见到苏浅雨靠近，这贩子热情地吆喝着：


    “一碗凉茶一文钱，豆汤解暑、止渴，两文钱一碗，客人要来几碗？”


    凑近了看，苏浅雨才瞧见。


    这贩子明显嘴唇都已经干渴得干裂，但却不曾动过面前的茶水。


    兴许是为了多卖一份钱。


    在这样大日天，偏偏是茶水卖的最好的旺季。


    受这样苦，忍着不喝，就为了多赚点钱，这就是芸芸大众的营生。


    “请给我来两碗。”


    “好嘞，两碗绿豆汤，四文。”


    数出了四枚黄澄澄的孔方钱，贩子手脚麻利地取来两个做工粗糙的木碗，给苏浅雨倒上两碗碧绿色的汤水。


    “咕嘟咕嘟”，连饮两碗，苏浅雨放下木碗，转身去往道旁一块碑石附近。


    那处有片阴凉，宽大的树冠遮挡住了炎炎夏日。


    苏浅雨在树下略微休憩了下，渡过了日头最毒的时候。


    道旁附近，那处亭中，正有一些人在高谈阔论，似乎谈及到了什么值得争论的话题，


    苏浅雨没有关注，但也听到“贵人”“车架”“上香”几个词。


    不出意外，应该是大张旗鼓前来拜佛的栖霞县主。


    作为有正经封号、品级的宗女，她有自己规格的仪仗队伍，以及郡王府派来的亲兵，和随行的女官等。


    即便不是全部，此时占场的，至少也有五十多名训练有素的精兵。


    上香拜佛这等事情，事先就会有县主府中人前来打前站，做好护卫、清理。


    这段时间，这条路以及寺庙里，是不接待其他香客的。


    不唯独她一人，但凡有点地位、有点能耐的官宦女眷上香还愿时，都会事先打好招呼，令其余香客回避。


    毕竟女眷本就有许多不便之处。


    故此，话本里面，里面，那些能在上香时偶遇官宦家中千金，以及偶然结识、一见倾心的场景，是不可能存在的。


    纯粹是一干落第文人的自娱自乐而已。


    真有大才，岂会屡试不第？又偏偏在落魄时遭遇官宦家貌美娇艳的千金，然后又偏偏一见倾情，乃至于私定终生？


    这类故事中，简直到处都是破绽。


    别说官宦家千金是不是个个都是千娇百媚而且待字闺中，更别说是不是一见倾心这种无厘头的事情，就说私定终生就是冒天下之大不韪的事情，几乎是拿自家名声、未来去押注在一个素未蒙面的陌生人身上·······


    这得是多么荒谬才会发生的事情。


    能这么做的，怕不是脑子有恙，活该被收智商税。


    综上所述，这类话本全部都是落第文人的一腔美梦而已。


    眼下那群在亭子里谈兴不浅的家伙们，大多都穿着青衣儒衫，带着儒巾，个个显得很有才学，还都带着扇子，故作风雅，其实在苏浅雨眼中，也就只有一个未来能有官身。


    一眼望去，全是庸碌之气，才学平平，其中有八人堪堪能中秀才，就这还不是现下就能中。


    只有一人能中举人，有些官运，但以其气推算，最多也就是个末流的从九品官身。


    举人也能补录官儿，不过这类杂官基本上九品就是升到顶了。


    大夏科举，分明经、进士以及杂学科三类。


    除此三类科考之外，还有各地的官办书院可以考核编修书吏，以及其他一些杂七杂八的世袭、特恩之类能补官身。


    唯有进士科才是堂皇大门，能按部就班入内阁为臣，官居一品。


    明经科出来也不过是较量算术的小吏，杂学科更是只有一些特殊衙门才会有专门考试，比如水利、工匠、农学等等。


    这些升职不仅慢，而且天花板早已设好，几乎没有能超过七品的。


    又休憩了下，苏浅雨缓缓起身，顺着台阶慢慢攀爬着。


    树荫在石阶上投下斑驳的光影。


    随风舞动，沙沙作响，带来些许的凉意。


    到了山上，是一片平地。


    一座红墙瓦的寺庙就在眼前。


    寺庙不大，约莫占地一两亩，庙前有塔，约七重。


    入眼望去，塔顶有一道白光，如明灯一般，光中有一趺坐人影。


    那是坐化的高僧舍利所在。


    周围有些花和树，风景不错。


    抬头感应而去，苏浅雨感觉到还算浓郁的佛光。


    踏上有一种，是舍利放光。


    寺中也有，淡淡的金色，笼罩着寺庙左近。


    “这里应当有持戒修福、专注修行的出家人。”


    就在这一小会儿，苏浅雨就观察到数名带着光的身影出入寺庙上空，然后消隐无形。


    有修行的出家人，是会有护法神在的。


    很显然这里就是一处。


    周围并无行人，只有一些穿着单衣，来回巡视的士卒。


    不过他们浑然瞧不见苏浅雨这么大活人，眼睁睁看着他一路行了过去，直接转入客房。


    到了这里，他主动现出了身影。


    随后，就有一个声音在身畔传来：


    “阿弥陀佛，这位同道，为何而来？”


    “我赴约而来，请领我去见栖霞县主。”


    这名略有些富态的和尚，也不惊讶，似乎是早得了吩咐，当下道了一声：


    “贵人已经预先吩咐过，请随小僧来。”