校场的尘土在晨光里浮着，金灿灿的，像撒了一层面粉。发布页LtXsfB点￠○㎡


    秦战走到将台时，下面已经黑压压站了一片。三千人，按营分开站着，铠甲的颜色深浅不一——栎阳老兵的黑甲最旧，边角磨得发亮；新拨精锐的甲新些，但甲片咬合处还有没磨掉的毛刺；匠营工兵穿的是皮甲，方便干活，但站在那里就显得单薄。


    空气里有股子复杂的味儿：汗酸味、皮革味、马粪味，还有刚从炉膛里扒拉出来的铁器那股子热烘烘的铁腥气。


    蒙恬已经在了，站在将台边上，手里拿着名册，脸色比昨天好些，但眼里的血丝没退。见秦战上来，他点点头，没说话，把名册递过来。


    名册是羊皮的，边角卷着，上面用朱砂和墨笔标着密密麻麻的字。秦战翻开，第一页就是那三百栎阳老兵，每个人名后面跟着简注：“张二牛，善弩，破韩时中左肩，愈”、“王铁头，力士，举三百斤”、“李三眼，夜目极佳”……


    他抬眼往下看。台下那三百人站得最齐整，腰杆挺得像标枪，眼睛都看着他。这些是他从边关带出来的，跟着他修过墙，炼过铁，守过烽燧，炸过城墙。现在又要跟着他去敲安邑。


    “栎阳营！”秦战开口，声音不大，但校场上突然静了。


    “在！”三百人齐吼，声音撞在四周的营墙上，嗡嗡回响。


    “出列！”


    哗啦一声，三百人向前三步，靴子砸地的声音整齐得像一声闷雷。尘土扬起来，在晨光里翻滚。


    秦战走下将台，走到队列前。他从第一个开始看——张二牛，就是那个爱嘟囔的二牛，此刻抿着嘴，眼睛瞪得溜圆；接着是王铁头，真名王魁，因为头硬得了这绰号，脸上有道新疤，是打新郑时被碎砖崩的；李三眼，其实叫李顺，一只眼在边关被箭擦瞎了，但剩下那只眼夜里能看清百步外的兔子……


    他一个个看过去，没说话，只是有时候点点头，有时候拍拍肩膀。拍到第三个时，那人突然开口：“头儿，俺娘让俺问，这回……多久能回？”


    声音不大，带着点关中口音，把“回”说成“毁”。


    秦战手停在他肩上。这是个年轻兵，可能不到二十，脸还嫩着，但手上全是茧子。


    “打下安邑就回。”秦战说。


    “那要是……打不下呢？”


    周围突然更静了。连远处马厩里马的响鼻声都听得见。


    秦战收回手，看着那兵的眼睛：“打不下，我带你娘来看你。”


    那兵愣了愣，然后咧嘴笑了，露出两颗虎牙：“成！那俺得多杀几个，让俺娘有面子！”


    队列里响起低低的笑声，紧绷的气氛松了点。


    秦战走回将台，翻开名册下一页。下面是两百匠营工兵，名单后面标注的是手艺：“申不害，铸铁，善淬火”、“韩朴，机关，通韩魏城防”、“赵大锤，木工，巧手”……


    “匠营！”他喊。发布页LtXsfB点￠○㎡


    这次回应没那么整齐，稀稀拉拉的“在”，声音也杂，有关中腔，有楚地口音，还有韩地那种软糯调子。但人走出来时，腰板都挺着——这些匠人以前在将作监是贱役，现在能站在校场上听点将，不一样。


    秦战走下去，这次看得更快。到申老面前时，老头正搓着手，手上全是洗不掉的墨渍和烫痕。


    “申伯，家伙都带齐了？”秦战问。


    “齐了！”申老嗓子沙哑，“就是……就是王三锤那小子，非要把那架做坏的连发弩也带上，说路上修修还能用。俺骂他，他哭，说修好了能多救几个人……”


    “带上吧。”秦战说。


    申老眼睛一亮：“哎！”


    到韩朴面前时，老头站得笔直，但手指在微微发抖。秦战停住，看了他一会儿，说：“你画的那张安邑城防推测图，我看了。”


    韩朴喉结动了动。


    “有些地方和斥候报的不一样。”秦战继续说，“比如西城墙那个排水暗渠，你说有三处，斥候只看到两处。”


    “小人……小人画的是二十年前的样式。”韩朴声音发干，“魏人可能改了。”


    “可能。”秦战点头，“所以你得活着到安邑，亲眼看看，告诉我哪儿改了。”


    韩朴眼眶突然红了，重重点头：“小人……一定活着！”


    看完匠营，秦战翻到最后一页——那一千五百精锐步卒和五百辅兵。这些人是从各营抽调的，互相不熟，站得就松散些，眼神也杂，有的好奇，有的不满，有的纯粹是茫然。


    秦战没走下去，就站在将台上看。阳光这会儿升得高了，晒得人后颈发烫。他眯起眼，忽然说：“我知道你们里头有人不服。”


    台下骚动了一下。


    “觉得跟着我一个匠户头子，不如跟着蒙将军打主力。”秦战声音提高，“觉得去安邑是送死，不如在这儿等魏军来，堂堂正正打。”


    几个站在前排的老兵交换了下眼神。


    “现在，”秦战放下名册，“觉得不服的，站出来。我准你回原营，不追究。”


    台下死寂。


    风刮过来，卷起尘土，扑在人脸上，痒痒的。远处营墙上有只乌鸦在叫，嘎——嘎——，难听得要命。


    等了三息，没人动。


    “好。”秦战重新拿起名册，“那从现在起，你们只有一个头儿，只有一个令。听明白了？”


    “明白！”这次声音齐了，虽然还不够震耳，但至少齐了。


    蒙恬这时候走上来，手里拿着那支黑色令箭：“点将完毕，该分派了。”


    秦战接过令箭，转身面向台下：“听着！三百栎阳老兵，为前军先锋，逢山开路，遇水搭桥，沿途哨探警戒！”


    “得令！”三百人吼。


    “两百匠营工兵，为中军核心，护辎重器械，随时检修，遇敌时组车阵防御！”


    匠营那边传来参差不齐的“遵命”。


    “一千精锐步卒，分左中右三队，拱卫中军，轮替行进！”


    “诺！”这次整齐些。


    “五百辅兵——”秦战顿了顿，“负责扎营造饭，照料马匹，运送伤员。但我要说清楚，辅兵也得练，也得打，真到拼命的时候，操起家伙就是兵！”


    辅兵队列里响起窸窸窣窣的声音，有人挺了挺胸。


    蒙恬又递过来一块铜符：“这是调拨的五十辆重载马车，已经装好了。每车配两匹马，一个车夫，两个护卫。车夫都是老手，认路。”


    秦战接过铜符，入手沉甸甸的，上面刻着编号，从“甲一”到“甲五十”。他走下将台，朝校场东侧走去——那边停着那五十辆车。


    车已经排成两列，马都套好了，正在不安地踏着蹄子，喷着响鼻。车夫们蹲在车轮边抽烟——不是烟卷，是晒干的艾草叶卷的，味儿冲，但驱蚊。


    见秦战过来，一个老车夫忙站起来，把烟头在鞋底摁灭：“大人！”


    秦战点头，走到第一辆车前。车厢用油布盖着，捆得结实，但能从缝隙里看见里面堆的东西：成捆的箭矢，木箱，还有用草席裹着的长条物件——是拆卸的投石机臂。


    “都检查过了？”他问。


    “查了三遍！”老车夫拍着胸脯，“轮子，车轴，辕木，挽具，连马掌钉都挨个敲过！”


    秦战绕着车走了一圈，伸手摸了摸车轮。铁皮包着的轮缘已经磨得光滑，但有几道新鲜的划痕——可能是昨天试车时蹭的。


    他走到第三辆车时，停住了。


    这辆车的油布没盖严实，露出一角木箱。箱子上用朱砂写着“火”字，但“火”字旁边，还有个小得几乎看不见的标记：一个圆圈，里面三道波浪线。


    魏国将作监的标记。


    秦战盯着那个标记看了三息，然后伸手，把油布往下拉了拉，完全盖住。他直起身，问旁边跟着的二牛：“这辆车谁装的？”


    “匠营三队，王三锤那组。”二牛说。


    “把王三锤叫来。”


    王三锤很快跑过来，脸上还沾着炭灰：“大人！”


    “这箱子，”秦战指着那辆车，“哪儿来的？”


    王三锤凑过去看，脸色突然白了：“这、这是从韩宫库房搬出来的，说是……说是缴获的魏国军械，里头是些旧弩机，申伯说拆了能当零件用……”


    “开箱看了吗？”


    “看、看了一眼，就是些破弩……”


    秦战没说话，走到车厢后面，解开捆绳，掀开油布。木箱露出来，确实是个旧箱子，边角都磨圆了，锁扣锈得厉害。他抽出匕首，插进箱盖缝隙，用力一撬。


    咔嗒一声，箱盖开了。


    里面确实是弩机零件，但堆放得很整齐，不像是随意缴获的。秦战伸手拨开最上面一层，底下露出几卷羊皮纸，纸色很新。


    他抽出最上面一卷，展开。


    是地图。画的是从新郑到安邑的路线，但标注的驿站、水源、险要处，比军中的地图详细得多。有些地方还用小字备注：“此处林密，可伏”、“此桥年久，慎行”。


    地图右下角，有个同样的标记：圆圈，三道波浪线。


    秦战把地图卷好，塞回箱子，盖好箱盖，重新捆上油布。


    “大人，这……”王三锤声音发颤。


    “没事。”秦战拍拍他肩膀，“去忙吧。”


    王三锤犹豫着走了。秦战看着那辆车，看了很久，然后对二牛说：“这辆车，编入后队，让荆云的人盯着。”


    “头儿，您怀疑……”


    “我不怀疑。”秦战转身往回走，“但魏人既然送了礼，咱们得收着。”


    回到将台时，蒙恬还在那儿等着。见秦战回来，他问：“都妥了？”


    “妥了。”


    “那就出发吧。”蒙恬从怀里掏出个皮囊，递过来，“路上喝，真正的边关烧刀子，比昨天的烈。”


    秦战接过，皮囊还温着，应该是贴身揣的。他拔开塞子闻了闻，酒气冲鼻。


    “还有句话。”蒙恬压低声音，“高常那阉货，一早出城了，说是回咸阳复命。但我的斥候说，他往北去了，不是咸阳方向。”


    秦战手一顿。


    “你自己掂量。”蒙恬拍拍他肩膀，转身走了。


    秦战站在将台上，看着下面三千人。阳光越来越烈，晒得铠甲发烫，空气里有股子铁器被晒热的焦味。马厩那边传来一声长长的马嘶，接着是车夫吆喝“驾！”的声音——第一辆车动了。


    齿轮开始转了。


    他深吸一口气，举起黑色令箭：


    “出发！”


    号角吹响，呜呜呜——


    三千人动起来，脚步声、车轮声、马蹄声、铠甲的摩擦声，混成一片沉重的轰鸣，像一头巨兽在翻身。


    秦战走下将台，翻身上马。马是匹黑驹，性子烈，不耐烦地踏着蹄子。他勒住缰绳，回头最后看了一眼新郑城。


    城墙在阳光下泛着青灰色，那些修补的痕迹像疤痕。城头上，几个守军朝这边挥手。


    他转回头，一夹马腹。


    黑驹蹿出去，追上已经开拔的队伍。尘土扬起来，扑了他一脸，嘴里全是土腥味。


    路在前头。


    四百多里。


    安邑。


    他摸了摸怀里那封百里秀的血书——今早他又去城墙缝里取出来了，贴身带着。


    纸很薄，但硌着胸口，像块烙铁。


    马跑得更快了。


    （第三百九十五章 完）