孟津龙门关，税课司衙门。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    平阳曹掾史张松坐在靠墙的硬木椅子上，手边那杯粗茶已经喝得没了颜色。


    他抬头看眼天色，眉头微蹙，站起身踱了两步，随口看向一旁垂手侍立的小吏道：


    “你们陆大人，几时能回？”


    小吏缩了缩脖子，赔着笑：


    “回大人，实在不巧，津令大人一早就被城外漕营请去商议今冬防凌的事了，走时匆忙，也没说何时能回。


    您看……要不您明日再来？”


    张松看了那小吏一眼，没接话，转身又坐了回去。


    约莫又过了一炷香的功夫，偏厅通往后衙的角门帘子微不可察地动了一下，一个穿着常服的身影侧着身，轻手轻脚地溜了出来，低着头就往大门方向疾走。


    “陆大人。”


    张松的声音不高，却在安静的厅堂里格外清晰。


    那身影猛地一僵，停住脚步，缓缓转过身，正是津令陆文焕。


    他脸上瞬间堆起惊讶又热情的笑容：


    “哎哟！张老弟！你几时来的？怎么没人通报我一声！”


    他随即板起脸，对着那小吏呵斥：


    “混账东西！张大人来了也不速速报我知道！”


    小吏吓得一哆嗦，喏喏不敢言。


    张松已起身，摆手笑了笑：


    “陆大人公务繁忙，下官也是刚到，怎敢打扰。”


    “哎呀，怠慢了怠慢了！”


    陆文焕几步上前，亲热地拉住张谦的手臂，


    “怪我，今日实在是被漕营那帮丘八缠得脱不开身，没想到叫老弟好等！该罚，该罚！”


    “大人言重了。”


    张松顺势道，


    “听说大人新纳了第八房小妾，特地来道声喜。大人好福气啊。”


    陆文焕脸上的笑容僵了僵，眼神闪烁。连连摆手：


    “不值一提，不值一提！就是个伺候人的丫头罢了。


    近来公务繁忙，改日，改日一定摆酒，请老弟务必赏光！”


    “喝酒不急。”


    张松脸上的笑容淡了些，话锋也随之平稳一转，


    “实不相瞒，今日冒昧叨扰，除了道喜，确有一桩小事想请教陆大人。”


    陆文焕心里咯噔一下，面上却仍是关切：


    “哦？老弟但说无妨。”


    “我那条船……”


    张松看着他，语气依旧客气，


    “按行程，昨日就该验过放行，可至今还泊在贵关。


    若哪里出了差池……还烦请大人明示，我也好及时处置。发布页LtXsfB点￠○㎡”


    陆文焕额角见了汗，搓着手，一脸为难：


    “老弟，您这话就见外了，我还能为难你不成？


    这船……船当然没问题！


    可……唉，实话跟你说，是上头有人递了话，说是要整饬关务，我也是……身不由己啊！”


    “上头？”张松眉头微皱，


    “哪个上头？可有稽查公文、部院札付？若有，请大人出示，下官一定配合。”


    陆文焕闻言擦了把汗，无奈道：


    “老弟……你、你别急嘛！”


    随即换上一副推心置腹的表情，


    “这样，你再容我两日，我再跟上面沟通沟通，一定尽快给你个交代，行不行？


    咱们这交情，你还信不过我吗？”


    张松看着他，沉默了片刻，终于点了点头，语气缓和下来：


    “周大人的难处，下官也明白。


    只是……军情如火，钱粮事大，实在拖延不起，还请大人尽快给个章程，下官也好和上面有个交代。”


    陆文焕闻言连连点头：


    “一定！一定！老弟放心，我绝不让老弟难做！”


    “那下官便静候佳音。”


    张松不再多言，拱手一礼，转身告辞。


    看着张松的背影消失在衙门口，陆文焕重重地叹出一口气，抬手用力揉了揉发僵的眉心。


    ——


    京城，听雨楼，洗竹轩。


    墙上悬挂的《漕运地图》被灯火照得清晰。


    李简抱着手臂站在图前，目光沉静地扫过图上标注的各个关隘。


    身后沈墨坐在酸枝木圈椅里，面前摊着那封萧晴月的素笺，旁边是那只装着盐粒的小锦囊。


    他看后摇摇头，笑道：


    “看来，这位萧大小姐是想逼你就范啊。”


    李简也没接话，的视线在地图上缓缓移动，过了半晌，才开口问道：


    “除了龙门关，下游的其他隘口有动静么？”


    沈墨放下信，顺手拎起红泥小炉上初沸的水，开始烫杯洗茶：


    “暂时没有。”


    李简闻言微微颔首，转身走到沈墨对面坐下。


    沈墨将第一泡茶汤斟入两个白瓷杯，推了一杯到李简面前：


    “龙门关这位关令，叫陆文焕。算是老交情了，这些年好处也没少拿。”


    李简端起茶杯，白汽氤氲中抿了一口，问道：


    “各地库里的存货没问题吧？”


    “一时半会儿断不了。”


    沈墨也喝了口茶，放下杯子，继续道：


    “这次八成是萧晴月自己的意思。名不正，言不顺。


    我已经让人往陆文焕那儿施压了。只要萧晴月不是真想撕破脸，应该很快会放行。”


    李简没立刻接话，他望着杯中微微晃动的茶汤，眸光沉静，片刻后才开口：


    “有一次，就会有第二次。


    下次……可能就不只是扣船这么简单了。”


    说到这他忽然扯了扯嘴角，露出一丝无奈与冷锐的表情，看向沈墨：


    “你还真别说，这小三儿……还真有两把刷子。


    我入京以来，已足够低调，还是让她抓到了点蛛丝马迹。”


    沈墨闻言，用下巴点了点桌上那封素雅请帖，脸上浮起惯有的调侃神色：


    “人家不也没撕破脸，客客气气请你喝茶么？


    依我看，说不定还真就看上你了，想着进门前给你这未来的丈夫立立规矩呢。”


    李简没搭理他的调侃，身体慢慢向靠进椅背，抬起双手枕在脑后，目光投向被灯火熏暖天花板。


    沉默片刻，像是在对沈墨说，又像是在喃喃自语：


    “你说……她做这些，为了什么？”


    “为了钱？”他自问自答般继续，


    “以她在萧家的处境……似乎不值得她这么卖力吧？”


    “可如果说，她不是为了萧家，纯粹是为了她自己……”


    李简的眉头几不可察地蹙了一下，


    “一个不被待见庶女，还是个……行动不便的。


    若只是为了攒嫁妆，偷摸搞点私产不就行了吗？为何非要跑到我头上来挑虱子？”


    沈墨听着李简的喃喃自语，等他说完，才拿起火钳，不紧不慢地拨了拨小炉里的炭块，火星噼啪轻响。


    “那些消息，我跟你说过，大多是市井流传，她在那深宅大院里究竟是个什么处境，外人难断。”


    沈墨将火钳搁回原处，拍了拍手上不存在的灰，


    “说不定，她还真就是为了萧家呢？


    萧丞相门生故旧遍天下，看着花团锦簇，可底下几个儿子，守成的有，开拓的少。


    她虽是庶女，可有这份常人不及的能耐和心气，想在家族证明自己的价值，也不是完全说不通。”


    李简听罢，靠在椅背上的身体没有动，只是指尖在扶手上无意识地轻叩了几下。


    沉吟片刻，他忽然低笑一声，带着一丝释然：


    “罢了，管她是什么鸟。”


    他伸手，从桌上拈起那张请柬，两指夹着递到红泥小炉上方。


    火舌猛地蹿起，火光在李简眼中跳跃，纸笺迅速蜷曲，最终化为轻飘飘的灰烬。


    “……不过，”


    他盯着最后一点火星熄灭，声音比刚才沉了几分，


    “想给我立规矩，可没那么容易。”


    等最后一点灰烬也消失在炭块缝隙里，李简拍了拍手上并不存在的灰，抬眼看向沈墨：


    “这么着。


    让听风楼接下来，不惜代价，把这小三儿给我翻个底朝天。


    尤其是她那几处私产的银钱流向。我总觉得，这女人没表面上那么简单。”


    “第二，”


    他指尖点了点桌面，


    “告诉那几家纸坊老板，就说之前谈好的占股分红，我们可以全部让出来。”


    沈墨闻言，微微挑眉。


    李简伸出一根手指，继续说道：


    “我只有一个要求。


    让他们未来一个月，在现在市价的基础上，再给我打对折卖。


    一个月后，他们卖多少钱，我一概不问，也不再插手。”


    他看着沈墨，一字一句道：


    “我要她的净雪坊，在这一个月里，关门。”


    沈墨眼中掠过一丝了然，缓缓点头。


    “第三，”李简最后道，语气里听不出情绪，


    “吩咐我们在龙门关的人，如果三天之内，船还不放行……”


    他顿了一下，眼中寒光一闪。


    “就直接安排人，趁夜把船凿沉。船上的东西，一点痕迹都不能留。


    水路……暂时停掉。”


    沈墨听完，眉梢微不可察地动了动，没有立刻应声。


    半晌，他才缓缓开口，声音平稳：


    “水路是我们的大头，占了七八成的量。全部改陆路，代价……不小。而且效率也无法保证。”


    “到那时，我们可真就是白忙活了。”


    李简听完，并没有反驳，只是缓缓点了点头。


    “我知道，但这只是最坏的打算，我估计……萧小三那边，不会真走到这一步。”


    沈墨听完，不再多言，提起壶，默默为李简续了杯热茶。


    他看着李简被水汽微微模糊的侧脸，低声道：


    “看来……你是打算跟她斗到底了。”


    李简看着杯中重新漾起的涟漪，嘴角微微扯了一下。


    “也不是，要谈，可以。”


    他端起茶杯，语气平静无波，


    “但不是现在，更不是这样被她按着头谈。”


    他吹开浮沫，啜了一口，抬眼时，眸中已是一片沉静。