“让他们进来。”


    秦瑶光吩咐完毕，对淳宁促狭一笑：“瞧瞧这叫什么，说曹操、曹操就到。”


    淳宁面颊微红，不依嗔道：“姐夫不也到了？”


    这一年多来，燕长青扮演的追妻人设不倒，只是外人都以为是长公主气得狠了，一直对他不假辞色。


    “那怎么一样？我们是十多年的老夫老妻，你们可还是未婚夫妻。”


    秦瑶光说得轻描淡写，隐去了两人尚未洞房的事实不提。


    淳宁果然败下阵来，不敢继续跟她笑闹，起身让兰巧替她收拾着身上的衣裙，罩上一件轻薄透气的石榴红软纱外袍。


    要见未婚夫，自然要漂漂亮亮的。


    长期坚持晨练，再加上喜事临近，淳宁的气色看起来好极了。


    一张俏丽小脸面如桃花，成熟风韵中透出一派天真的少女稚气，正是女人最美好的年华。


    如此美人，谁还会在乎她是二嫁？


    苏子瑜一见到淳宁，就还是那副痴儿模样，一如初见时刻。


    就好像流动的光阴只增加了年纪和阅历，并未改变任何事情，尤其是他心中的情意。


    皇太后愿意点头让淳宁下嫁，秦瑶光能认可这桩亲事，都和苏子瑜的一腔痴情分不开。


    遭遇过卢亦PUA的妹妹，值得一个深爱她的人、一段美满的婚姻，以及幸福甜蜜的后半生。


    能看见妹妹的日子过得好，她就心满意足。


    “你不是刚下衙，怎地就来了？”


    淳宁嗔了苏子瑜一眼，好似在埋怨他太黏人，心底却淌出蜜来，甜丝丝的很是受用。


    这种感觉，是卢亦从来没有给过她的。


    在卢亦面前，她总觉得无用又无能，他能多看自己一眼，就是天大的恩赐，能令她乐上好几日。


    每每想到这里，淳宁就越发感激皇姐。


    要不是皇姐抽了一顿鞭子，她还活在梦里呢。


    如今的她娇美动人，眼角眉梢都是风情，举手投足对苏子瑜而言都是吸引。


    “我，我……”


    苏子瑜只看了她一眼，就开始结巴：“听说你来皇姐这里，我来接你回府。”


    他只是对上淳宁后脑子不灵光，实则具有状元之才的人，哪有不聪颖玲珑的？


    比如，两人还未成亲，他早就改口管秦瑶光叫“皇姐”。


    “去吧。”


    秦瑶光含笑挥挥手，将淳宁和苏子瑜二人送走。


    一直站在旁边的燕长青这才上前，他眉宇间有些郁色，看向秦瑶光时勉强一笑。


    “怎么了？”秦瑶光问。


    燕长青按了按眉心：“今日早朝，有来自西域沙洲的信使突破吐蕃封锁来朝，带来一个好消息。”


    大景立国之初，借着兵强马壮的势头，引得西域各国依附称臣，朝廷趁势建立安西都护府，派驻军置流官。


    只是，好景不长。


    两朝之后，北戎崛起、大景边防虚弱，吐蕃暗中扩兵试探小动作不断。


    此消彼长之下，吐蕃逐步蚕食了包括沙洲在内的河西诸州，令安西都护府名存实亡。


    大景鞭长莫及，西域诸国不得不投靠依附吐蕃。


    此等情形一直持续到先帝的宣化朝。


    先帝励精图治，对外重用燕家，意图彻底击溃北戎后，再寻机收复沙洲，重建安西都护府；对内整顿朝纲，想要通过改制将世家收服为己用。


    但步子迈得太大，触动的利益太多，最终引发汝阳王和谢殊的阴谋抵制。


    先帝创业未半而中道崩殂。


    所有的担子落在了年仅十九岁的燕长青身上，大败北戎这场胜利，往后足足延后了十年之久。


    吐蕃皇室贵族骄奢淫逸，统治残暴，欺压附属小国苦不堪言，远不如大景平和，只需要按时上贡就能换取宗主国的庇护。


    西域诸国早就另有心思，才会在燕长青收服北戎后，有月氏国立刻归顺之事。


    但原本属于安西都护府最核心的沙洲、以及瓜州西州伊吾凉州等十一州河西之地，仍被吐蕃统治。


    幸福是比较级。


    河西百姓惨遭吐蕃蹂躏，青壮沦为奴隶、老幼体弱者遭到杀害、妇女被统治者视为禁脔，无用者和敢于反抗者直接断手凿目，弃于沙漠。


    原本水草肥美的河西走廊，处处都是民不聊生的凋敝景象。


    百姓思归大景。


    燕长青所说的好消息，便是沙洲世代贵族索氏出了一名有勇有谋的将领——索吉埠。


    他趁吐蕃内乱之际，联合本地名门张氏李氏等家族，并获得了佛门僧徒的支持，待时机成熟后，发动起义，成功驱逐吐蕃守军。


    吐蕃败退后，从周边调集兵力，包围沙洲，试图将他们困死，夺回城池。


    危急之中，索吉埠率将士出城作战，血战之下击溃吐蕃，才终于在沙洲站稳脚跟。


    这场动乱造成吐蕃内部的大变局，起义军才暂时获得生存机会。


    但索吉埠深知，这并非长久之计。


    若是给了吐蕃喘息之机，沙洲很难再逃毒手。


    于是，他派出十二队使者，远赴大景京城告捷，请求朝廷出兵收复河西十一州。


    收复沙洲的战役发生在去年夏末，凉州等地仍控制在吐蕃手中。


    这十二队使者自去年初秋出发，历经千难万苦，最终只有这一队绕过大漠，抵达被大景统治的边城。又走了月余，才在近日抵京，由鸿胪寺安排，今日早朝。


    其余身怀使命的使者，生不见人死不见尸。


    或失陷于大漠，不敌大自然的力量。


    或被吐蕃俘虏，下场凄惨。


    在收复沙洲这个好消息的背后，一将功成万骨枯。


    燕长青语调沉缓地讲完在沙洲发生的战事，在秦瑶光面前，他不用掩饰。


    他知道，她一定可以理解他的沉重心情。


    是啊，是天大的好消息！


    有月氏国归顺在先，又有沙洲起义在后，西域的局面即将被再次打开。


    当年先辈们的未竟之业，有了希望。


    可他自己就是领兵戍边的将领，深知为了获取胜利，不得不付出的代价。


    死在战场上的人，他们都是母亲的儿子、妻子的丈夫，但他们的家人永远等不到他们回家的那一日。


    他所能做的，只有尽最大努力，去替他们争取抚恤金，再遣人送到他们手里，不被贪腐。