“团长，您的意思是……”


    李国醒看着他，眼神冷得像刀：


    “告诉他们，帮鬼子杀人，是要偿命的。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”


    “不管他们藏在哪里，不管他们躲到什么时候，只要他们手上沾了老百姓的血，国醒团一定会找到他们，砍他们的头。”


    周卫国挺直腰板：


    “明白！”


    ---


    第二天夜里。


    野猪沟，一处隐蔽的山坳里，亮着几盏油灯。


    这是一间废弃的猎户小屋，此刻被十几个汉奸霸占着。为首的是一个姓刘的胖子，外号“刘歪嘴”，原本是祁县县城的一个地痞，鬼子来了之后当了汉奸，仗着鬼子的势力，在周边几个村子作威作福，坏事做尽。


    此刻，刘歪嘴正坐在火堆旁，啃着一只烧鸡，满嘴流油。


    “大哥，咱们这几天杀了七八个老百姓，李国醒那边一点动静都没有，是不是怕了？”一个尖嘴猴腮的汉奸凑过来问。


    刘歪嘴咽下一口鸡肉，得意洋洋地说：


    “怕？他当然怕！皇军这回动了真格的，围得水泄不通，他李国醒就是有天大的本事，也蹦跶不了几天了！”


    “那咱们……”


    “继续杀！”刘歪嘴一挥手，“太君说了，杀一个老百姓，赏十块大洋。杀得越多，赏得越多。等把李国醒困死在山里，咱们就是功臣！”


    几个汉奸嘿嘿直乐，仿佛已经看见白花花的大洋堆在面前。


    就在这时——


    “砰！”


    门被一脚踹开。


    几个黑影窜了进来，动作快得像鬼魅。


    还没等刘歪嘴反应过来，一把冰冷的匕首已经架在他脖子上。


    “别动。”


    声音很低，却透着一股让人胆寒的杀意。


    刘歪嘴手里的烧鸡掉在地上，整个人僵在那里，一动不敢动。


    其他几个汉奸也想动，却被另外几个黑影用枪指着脑袋，吓得面如土色。


    一个高大的身影从门外走进来，站在刘歪嘴面前。


    火光映在他脸上，是一张涂着草木灰的脸，只有那双眼睛，亮得吓人。


    “刘歪嘴？”


    刘歪嘴哆嗦着点头：“是……是我……大爷饶命……”


    那人蹲下，看着他，一字一顿：


    “帮鬼子杀人，爽不爽？”


    刘歪嘴拼命摇头：“不……不敢……我也是被逼的……”


    “被逼的？”那人冷笑一声，“被逼的杀了七八个人？被逼的放火烧粮仓？被逼的把老百姓的尸体扔在井边？”


    刘歪嘴的脸白得像纸，一句话也说不出来。


    那人站起身，从怀里掏出一张纸，扔在刘歪嘴面前。


    纸上画着一个血红的骷髅头，下面写着一行字：


    “助纣为虐者，杀无赦。”


    “这张纸，你留着。”那人说，“告诉你的那些同伙，还有那些想帮鬼子的汉奸——不管他们藏在哪里，不管他们躲到什么时候，只要手上沾了老百姓的血，国醒团一定会找到他们。”


    “今天不杀你，是让你回去传话。发布页Ltxsdz…℃〇M”


    “下次再让我看见你，你的脑袋，就和光田俊六挂在一起。”


    刘歪嘴拼命点头，裤裆里一股热流——吓尿了。


    那人一挥手，几个黑影如幽灵般消失在夜色中。


    小屋里的汉奸们瘫软在地，半天爬不起来。


    刘歪嘴哆嗦着拿起那张纸，看着上面那个血红的骷髅头，忽然“哇”的一声哭了出来。


    ---


    三天后。


    晋西北周边，所有汉奸窝里，都出现了一张画着骷髅头的传单。


    那些嚣张跋扈、替鬼子卖命的汉奸们，忽然间都老实了许多。


    有几个胆子小的，直接收拾东西跑了，生怕哪天晚上，国醒团的人会找上门来。


    鬼子派出的便衣侦搜队，接连几天颗粒无收——没人愿意给他们带路，没人愿意给他们通风报信，甚至没人愿意跟他们说话。


    阳泉城外，日军临时指挥部。


    筱冢义男站在地图前，听着参谋的汇报。


    “第一步行动已经执行七天，外围封锁基本完成，所有出山通道均已设卡。但……便衣队的情报搜集工作进展缓慢，当地百姓拒不合作，收买的汉奸也大多畏首畏尾，不敢深入。”


    筱冢义男沉默片刻，缓缓点头：


    “李国醒……果然难缠。”


    他顿了顿，声音低沉：


    “通知各部队，按计划推进。他不肯出来，我们就进去。”


    “第二步行动，开始。”


    窗外，风雪更大了。


    太行山上，那面绣着“国醒团”三个字的旗帜，在风雪中猎猎作响。


    李国醒站在团部门口，望着北方。


    他知道，更大的风暴，正在逼近。


    但他不怕。


    因为他的兵，已经准备好了。


    因为这片土地上的百姓，和他站在一起。


    鬼子的封锁，锁不住太行山的风。


    鬼子的刺刀，杀不尽中国人的魂。


    …………


    晋西北的风雪连刮了七日，太行山的沟沟壑壑都被厚雪填平，天地间一片白茫茫，连风都带着刺骨的冰碴。


    天刚蒙蒙亮，天边还挂着几颗残星，祁县国醒团营地外的雪地里，就窜出了几道黑影，如同雪地灵狐，贴着雪面快速穿行，不留半点多余痕迹。


    这是段鹏手下侦察营的尖兵，按照李国醒的死命令，全天候钉死日军所有动向，哪怕是一只耗子从据点里钻出来，都要摸清它往哪跑。


    段鹏亲自带队，把侦察营两百一十号人分成了十七个侦察小组，三人一组，化整为零，化装成樵夫、货郎、拾粪老汉，撒在了阳泉、太原、祁县三大日军据点的外围。


    最远的一组摸到了离阳泉火车站只有三里地的山包上，近的就蹲在祁县县城墙根的雪窝里，一趴就是整整一天，水米不进，连呼吸都压得极轻。


    此刻，卧虎岭西侧的一处背风石崖下，侦察营二组组长石头正趴在齐腰深的积雪里，身上裹着提前染白的粗布伪装，脸上、眉毛上全是霜雪，整个人和雪地融为一色，只有一双眼睛瞪得溜圆，死死盯着山下公路上的日军动向。


    他身边的两个战友，一个举着简易望远镜，一笔一画在桦树皮上记着记号，一个攥着驳壳枪，警惕地扫视着四周，三人一动不动，已经在雪窝里趴了四个时辰，双腿早冻得失去了知觉，却连哼都没哼一声。


    山下的公路上，日军的调动终于不再掩饰。


    一队队穿着土黄色军装的日军步兵，排成松散的纵队，沿着公路缓缓推进，每个人都背着沉重的行囊、扛着三八大盖，腰间挂着掷弹筒和手雷，队伍中间还夹杂着十几匹驮马，驮着拆开的九二式重机枪零件和迫击炮炮管，马蹄踩在积雪上，发出咯吱咯吱的声响。


    公路两侧，每隔五十米就站着一名日军哨兵，刺刀雪亮，严禁任何百姓靠近，连路边的枯树都被日军砍倒，清出了一片开阔的射界。


    “组长，你看！东边山沟里还有动静！”


    负责了望的侦察兵压低声音，把望远镜递到石头眼前，声音冻得发颤，“鬼子在挖工事！战壕、掩体、机枪阵地，全是朝着咱们卧虎岭、龙王庙方向修的！”


    石头接过望远镜，眯起眼睛仔细观察。


    只见东边的山沟里，上百名日军士兵挥着铁锹、镐头，在雪地里疯狂挖掘，积雪被刨开，冻得坚硬的泥土被一点点挖开，一道蜿蜒的战壕顺着山势延伸，足足有半人多深，战壕后方还垒起了沙袋掩体，隐约能看到重机枪的枪架支了起来，炮口直指太行山腹地。


    更让人心惊的是，战壕外围还拉上了密密麻麻的铁丝网，铁丝上挂着空罐头盒，一碰就会发出声响，这是标准的防御封锁工事，摆明了要把山区死死困住。


    “数清楚人数、装备、工事位置，一点都不能漏！”石头咬着冻得发紫的嘴唇，低声吩咐，“鬼子这不是简单封路了，是在修包围圈，要往山里压！”


    另一名侦察兵快速在桦树皮上标注：阳泉至祁县公路，日军步兵约一个中队，重机枪三挺，迫击炮两门，挖掘环形战壕三里，铁丝网两道，部署方向：卧虎岭。


    就在这时，远处传来了日军伪军的喝骂声，几个百姓模样的人被日军哨兵拦在路边，推搡打骂，只因想从公路旁的小路进山，就被日军用枪托砸倒在地，雪地里瞬间洇出了暗红的血迹。石头攥紧了拳头，指节发白，却死死忍住了——侦察兵的任务是探情报，不是逞匹夫之勇，一旦暴露，不仅自身难保，全团都会失去最关键的敌情。


    “撤！绕后山小路，火速回团部报告！”


    石头压低声音，三人缓缓挪动身体，像蚯蚓一样贴着雪地向后退，退出百米远后，才猛地起身，踩着厚厚的积雪，猫着腰快速向团部方向奔去，留下的脚印很快就被风雪抹平，仿佛从未有人来过。


    与此同时，祁县县城外围的侦察小组，也摸到了最关键的情报。


    县城南门外的空地上，原本空旷的场地如今搭起了成片的日军帐篷，炊烟袅袅，密密麻麻的日军士兵在帐篷外集结，军官们举着指挥刀，对着地图指指点点，十几门九二式步兵炮整齐排列，炮口高高扬起，炮弹箱堆得像小山一样。


    更要命的是，一队伪军便衣队被日军军官骂得狗血淋头，地上扔着一沓沓空白的通行证，显然是日军在逼迫汉奸继续渗透，却因为周卫国夜袭野猪沟、震慑了所有汉奸，迟迟无法推进。


    侦察兵趴在庄稼地的秸秆堆里，听着日军军官生硬的中国话，一字一句记在心里：加快推进，压缩纵深，三天内推进至卧虎岭十里外，建立第二道封锁线。


    短短一个上午，十七个侦察小组陆陆续续从四面八方赶回，每个人身上都挂满了霜雪，脸冻得青紫，腿脚僵硬，却没有一个人先去烤火取暖，全都攥着写满情报的桦树皮、破纸片，直奔段鹏的临时侦察指挥所。


    段鹏的指挥所设在营地边缘的一间土坯房里，屋里没有生火，冷得像冰窖，却摆满了各种简易地图、情报纸条。


    看着一个个浑身是雪、冻得嘴唇发紫的侦察兵推门进来，段鹏的心一点点沉了下去——侦察兵们越是这般急切，说明敌情越是严重。


    “组长！阳泉方向情报！”


    石头第一个冲进来，把冻得发硬的桦树皮拍在桌上，声音急促得几乎破音，“鬼子不光增兵，开始修工事、挖战壕了！沿着公路往咱们这边挖，一步一步往山里压，重机枪、迫击炮全架起来了，还拉了铁丝网，摆明了要压缩咱们的活动范围！”


    段鹏抓起桦树皮，手指快速划过上面的记号，眉头瞬间拧成了疙瘩。


    紧接着，又一个侦察兵跌跌撞撞冲进来，怀里攥着几张皱巴巴的纸片，气喘吁吁：“营长！太原方向！日军一个炮兵中队前移了，离咱们只有四十里，在山沟里构筑炮兵阵地，还有大量辎重车运送炮弹，看样子是要做远程打击准备！”


    “营长！祁县县城内！日军开始调集伪军，组建清乡队，要求三天内清剿周边村庄，不准百姓给咱们送粮送药，还贴了告示，敢通八路的，全村连坐！”


    “营长！野猪沟、乱葬坡外围，全是日军的游动哨，三五人一组，来回巡逻，咱们的联络线彻底断了，联系不上牛有功营长、葛二蛋营长他们了！”


    “营长！日军还在调兵！阳泉又到了三列军列，全是野战部队，不是守备队，装备比之前的鬼子还要精良！”


    一条接一条的情报，像一块又一块巨石，砸在段鹏的心上。


    他原本以为，鬼子只是第一阶段封边锁路，至少还要蛰伏几天，没想到筱冢义男竟然直接跳过了缓冲期，悍然启动了断钉行动第二步：压缩纵深，制造无人区，大军压境，修工事、筑炮阵、清乡村、断民援，全方位向国醒团的核心区域挤压，铁桶合围的架势，已经摆得明明白白！


    两百一十名侦察兵，用冻僵的身体、冒着被杀头的风险，摸回来的所有情报，都指向一个残酷的事实：


    鬼子不再偷偷摸摸，不再小规模试探，而是要明目张胆地把国醒团往死里逼，把晋西北的山区变成无人区，把李国醒和五百九十名战士，彻底困死在龙王庙、卧虎岭这片狭小的区域里！