临河镇，终于有了几分太平模样。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
城墙上的血迹洗净了，破损的墙砖补上了，连曹军留下的箭矢都被捡回去回炉重造。
北坡的高粱地绿油油一片，嫩苗已经破土，在春风里摇摇摆摆。
最热闹的是码头。
曹军撤退时扔下的破烂——半沉的船、变形的盔甲、没带走的粮车，全被打捞上来。能修的修，不能修的拆，铁匠铺子叮叮当当响了一整天。
玉关院里却安静得出奇。
林秀娘坐在厢房灯下，对着账本算收支。
春耕的种子钱、工匠的工钱、伤员的抚恤、庆功宴的花销……一笔笔列得清清楚楚。秀云在旁边学打算盘，噼里啪啦的，倒是挺像样。
“姐，这个抚恤金就支出去八百两？”秀云瞪大眼睛。
“嗯。”林秀娘头也不抬，“阵亡七十三个，每人抚恤十两。重伤三十七个，每人医药补贴五两。轻伤的……算了，这账你别管，继续学你的。”
秀云吐吐舌头，低头拨算盘珠子。
窗外传来脚步声，是李辰和玉娘回来了。
两人在前厅说话，声音隐约飘进来。
“……于阗那边不能再等了。”李辰的声音，“大月氏主力被韩擎牵制，正是好机会。”
“可咱们刚打完仗，哪有力量支援？”玉娘问。
“不用出兵，出装备就行，墨燃那边又赶制出一批手雷，明天装船运往望西驿。萨迪克的三千于阗军训练三个月了，装备上手雷，打回老家应该没问题。”
“粮草呢？”
“四海货行从江南买了两万石粮食，快要运到河西走廊了，够于阗军用半年。”
“夫君安排得真周到。”
“不周到不行。”李辰叹气，“曹侯虽然退了，但肯定憋着坏。西域这边必须尽快稳住，咱们才能专心对付东边。”
声音渐低，接着是脚步声往主屋去。
秀云竖起耳朵，眼睛亮晶晶的。林秀娘敲她脑袋：“看你的账本！”
“姐，城主和夫人感情真好。”秀云托着腮，“打仗这么累，回来还有说不完的话。”
林秀娘笔尖一顿，没接话。
主屋那边传来水声，洗漱，关门。
然后是窸窸窣窣的动静，床板轻微地响。
秀云这次学乖了，不说话了，就静静听。
黑暗里，那双眼睛亮得跟猫似的。
起初是玉娘低低的笑声，像被挠了痒痒。接着是李辰的说话声，听不清内容，但语气温柔。
床板响得急了，玉娘开始喘，断断续续的，像哭又像笑。
“夫……夫君………”
“慢不了。”李辰声音带笑，“憋了七八天了。”
“你……嗯……轻点……隔壁秀娘她们……”
“听见就听见，怕什么。”
然后是一阵更激烈的动静。床板吱呀吱呀抗议，玉娘的哭声压抑不住地溢出来，又赶紧捂住嘴。那声音透过薄薄的墙壁，清清楚楚传进厢房。
秀云听得脸红心跳，却一动不敢动。
终于，主屋渐渐安静下来。只有玉娘细细的抽泣声，和李辰低低的安抚。发布页Ltxsdz…℃〇M
过了好一会儿，秀云才用气声说：“姐……”
“闭嘴。”林秀娘脸烫得能煎鸡蛋。
“姐，”秀云凑过来，声音小得像蚊子，“要不……你也嫁给城主吧？”
林秀娘手里的笔啪嗒掉在桌上。
“你……你胡说什么！”
“我没胡说。”秀云很认真，“我听厨房周大娘她们说，小荷跟着玉夫人，就是等她长大点，给玉夫人做通房丫鬟的。姐要是也嫁给城主，我……我给你做通房丫鬟。”
林秀娘气得伸手拧妹妹耳朵：“林秀云！你都跟些什么人学坏了！小荷是城主的义妹，什么通房丫鬟，再胡说八道我真把你送回林家村！”
“哎哟哎哟疼！”秀云护着耳朵，“姐，我说真的！城主这么好，这么多夫人都嫁了，多你一个怎么了？你看玉夫人多风光，管着这么大一个镇子，人人都敬着她……”
“那是因为玉夫人有本事！”林秀娘松开手，胸口起伏，“我……我算什么？一个寡妇，还带着孩子……”
“寡妇怎么了？”秀云不服，“玉夫人以前还是王后呢！不也嫁了？姐，你有本事，你能干，城主都夸你好几次了。你要是嫁给城主，以后就能当城主夫人，咱们一家都能过上好日子……”
话音未落，隔壁主屋突然又传来声音。
是玉娘在哭。
不是刚才那种压抑的、带着欢愉的哭，是真哭。抽抽搭搭的，边哭边说话，但听不清说什么。
李辰在安慰，声音温柔得能滴出水来。
秀云愣住了：“姐，玉夫人怎么了？”
林秀娘也怔住了。她想起庆功宴那晚，玉娘在城楼上站了七天七夜，眼里都是血丝。想起医馆里抬出去的尸体，玉娘一个个看过去，嘴唇咬出血。
这位八夫人看着泼辣爽利，其实心里压着太多东西。
隔壁的哭声渐渐小了，变成断断续续的啜泣。李辰还在低声说着什么，然后床板又轻轻响起来，这次很慢，很轻。
“睡吧。”林秀娘吹灭灯，“明天还要早起。”
黑暗中，姐妹俩并排躺着。妞妞睡在中间，李长治在床里头，两个小家伙睡得香甜。
秀云翻了个身，小声说：“姐，我不回林家村。”
“嗯。”
“我想留在这儿，跟着你，跟着城主和夫人，这儿好，有饭吃，有衣穿，没人欺负咱们。姐，你别赶我走……”
“傻丫头，姐怎么会赶你走。睡吧。”
这一夜，林秀娘做了很多梦。
梦见在李家庄，婆婆病着，妞妞饿得哭，李有福带着人来逼债。梦见初来临河镇，玉娘握着她的手说“以后这儿就是你家”。梦见北坡上绿油油的高粱苗，梦见永济河哗哗的水声。
还梦见……梦见桃花源里，李辰站在花树下，朝她笑。
天快亮时，林秀娘醒了。轻手轻脚起床，穿衣，出门打水。
院子里，李辰已经在了，正在练拳。一身短打，动作舒展有力，额头上沁出细汗。
“城主早。”林秀娘行礼。
“秀娘早。”李辰收势，接过林秀娘递来的布巾擦汗，“昨晚没睡好？眼圈有点黑。”
“还……还好。”林秀娘赶紧低头打水。
李辰看着她的背影，问：“秀娘，你觉得临河镇现在还缺什么？”
“缺……缺学堂。孩子们没地方上学。缺医馆，虽然有余文先生在百花镇，但临河镇离得远，有个急病来不及。还缺……缺一个集市，现在买卖都在码头，太乱了。”
“还有呢？”
“还缺规矩，镇子发展太快，很多人来了没登记，住了没落户。打架斗殴的、偷鸡摸狗的、欺行霸市的，都有。得立规矩，还得有人管。”
李辰点头：“说得对。这些事，交给你办，怎么样？”
“我？”
“对，从今天起，你正式担任临河镇副镇主。学堂、医馆、集市、治安，都归你管。每月俸禄二十两，配两个文书、四个衙役。”
林秀娘呆住了。
二十两？副镇主？这……这……
“怎么，不敢接？”
“不是不敢！”林秀娘挺直腰，“秀娘一定办好！”
“好。”李辰拍拍她的肩，“去准备吧，上午开会，把章程定下来。”
早饭时，消息传开了。
几个管事面面相觑，但没人敢反对——林秀娘这几个月的能力，大家都看在眼里。春耕安排得井井有条，战时伤员安置妥当，账目一笔笔清清楚楚。
老周第一个表态：“林副镇主，以后码头这边，您尽管吩咐！”
老郑也道：“仓库的账本，明天就给您送去过目。”
王队正抱拳：“治安队三十人，听您调遣！”
林秀娘站在厅中，看着这些面孔，深吸一口气：“各位叔伯，秀娘年轻，经验少，以后还请多指教。咱们一起，把临河镇建得更好。”
声音不大，但坚定。
玉娘坐在主位，微笑着点头。
这位八夫人今天气色好了很多，眼睛还有些肿，但精神不错。
会后，林秀娘立刻开始忙。
先是去北坡看高粱地。苗出得齐，墨燃的水力翻车运转正常，永济河的水哗啦啦流进田里。佃农们在地里除草，看见林秀娘来，都笑着打招呼。
“林副镇主！”
“林副镇主来看咱们啦！”
林秀娘脸一红：“还是叫我秀娘吧。”
“那不行，规矩就是规矩。”一个老农笑呵呵，“副城阵主就是副镇主。秀娘啊，咱们这高粱长得可好了，秋天一定能丰收！”
“那就好。”林秀娘蹲下查看苗情，“有什么困难尽管说。”
“没啥困难，就是……就是孩子没地方上学。”老农搓着手，“咱们大老粗没关系，可孩子……总不能也当睁眼瞎。”
“学堂已经在筹办了，地方选好了，就在镇子西头。先生从百花镇学堂请，下个月就能开学。”
“真的？那可太好了！”
从北坡回来，林秀娘又去码头。
老周正在指挥工人清理最后一批曹军破烂，见林秀娘来，赶紧汇报：“副镇主，这些废铁熔了能打三千斤好铁，够造一批农具。”
“好，周叔，码头这边得立个规矩。以后所有货物进出，都要登记。卸货的、装船的、搬运的，都得挂牌子，按劳取酬。打架闹事的，第一次罚钱，第二次赶出码头。”
“明白！”
“还有，划出一块地方建集市。”林秀娘指着码头东边那片空地，“搭棚子，划摊位，收卫生费。买卖公平，不许欺行霸市。”
老周一一记下。
忙到下午，林秀娘才回院子。秀云正带着妞妞和李长治在院里玩，看见姐姐回来，妞妞张开小手跑过来：“姨娘！”
林秀娘抱起妞妞，亲了一口。李长治也咿咿呀呀要抱，秀云赶紧把孩子递过来。
“姐，当副镇主累吗？”秀云问。
“累。”林秀娘实话实说，“但累得值。”
正说着，前厅传来通报——韩韬从望西驿回来了，还带回了西域的最新战报。
林秀娘放下孩子，快步走去前厅。
韩韬风尘仆仆，甲胄上还沾着戈壁的沙尘。见到李辰：“城主！于阗军昨日凌晨发动进攻，已收复故都三座城池！萨迪克来信感谢，说于阗复国在望！”
厅里众人精神一振。
“好！”李辰拍案，“大月氏那边呢？”
“大月氏主力被韩擎将军牵制在望西驿，国内空虚，于阗军打得很顺，手雷起了大作用。守城的敌军没见过这玩意儿，一炸就乱。”
“伤亡如何？”
“于阗军伤亡五百，歼敌两千，萨迪克说，再有一个月，就能收复全境。”
李辰沉吟：“一个月……大月氏主力不会坐视不管。告诉萨迪克，抓紧时间，稳扎稳打。需要什么支援，尽管开口。”
“是！”
西域战事顺利，众人都松了口气。可李辰脸上却没有多少喜色。
玉娘轻声问：“夫君，怎么了？”
“我在想曹侯。”李辰走到地图前，“这次吃了这么大亏，他不会善罢甘休。军事上打不过，可能会想别的办法。”
“什么办法？”
“经济封锁。”李辰指着地图上的商路，“咱们的云雾瓷、女儿红、玉关春，都要往外卖。曹国如果联合其他诸侯，禁止这些商品入境，咱们的财路就断了。”
众人脸色一沉。
“夫君说得对。四海货行那边已经传来风声，说曹侯派人去了洛邑、郑国、卫国，可能是在串联。”
“所以西域这条商路，必须打通，于阗复国后，就成了咱们在西域的支点。商路从河西走廊往西，经于阗，通往大食、波斯，不受曹国控制。”
“可大月氏……”
“大月氏要打，就打，韩擎在望西驿再守一个月，等于阗彻底站稳脚跟，大月氏想打也晚了。”
计划一件件定下来。西域增派援军，商路加快打通，临河镇继续发展。
散会后，天已经黑了。
林秀娘回到厢房，秀云正等着她。
“姐，西域打赢了？”
“嗯，打赢了。”
“那……曹国还会来吗？”
“会。”林秀娘摸摸妹妹的头，“但只要咱们够强，就不怕。”
夜深了，隔壁主屋又传来动静。这次秀云没说话，只是静静听着，然后翻了个身，轻声说：“姐，我以后也要像你一样，当个有本事的人。”
林秀娘笑了：“好。”