新洛城飘起了细雪。发布页Ltxsdz…℃〇M


    李辰从议事厅出来时，天色已经擦黑。院子里积了薄薄一层雪，灯笼的光晕在雪地上投出暖黄的影子。


    阿福提着灯笼等在门口，看见李辰，赶紧上前：“侯爷，晚膳备好了，是送到书房还是……”


    “送到大夫人那儿吧。”李辰揉了揉眉心，“顺道把这几天的文书也带过去。”


    “是。”


    走在去柳如烟院子的路上，李辰想起两天前在临河镇的事，嘴角不自觉地勾起。


    那天队伍在临河镇歇脚，玉娘早早就等在码头。


    这女人还是那么泼辣大胆，当着众人的面就挽住李辰胳膊，眼睛里的火都快喷出来了。


    “侯爷这一走两个多月，可把妾身想坏了。”玉娘的声音能滴出蜜来。


    在临河镇的宅子里，玉娘格外热情。


    丰腴的身子像蛇一样缠上来，嘴唇又软又烫，在李辰耳边说着这些日子的思念。床笫之间更是放得开，什么姿势都敢试，声音大得门外的护卫都得站远些。


    事后玉娘靠在李辰怀里：“侯爷，听说您在西域收了个李嫣然？”


    “嗯。”李辰闭着眼，“她留在撒马尔罕了，担任驻西域代表。”


    “哟，独当一面啊。”玉娘酸溜溜的，“那妾身也要独当一面。临河镇现在人口快两万了，玉娘关也建成了，妾身这功劳，不比她小吧？”


    李辰笑了，翻身压住她：“不小，所以得好好奖赏你……”


    现在回到桃花源，其他夫人们自然不会放过李辰。


    算算日子，从离开新洛到现在，确实两个多月没跟夫人们同房了。


    柳如烟的院子到了。李辰刚要推门，听见里面传来孩子的笑声——是李安宁在玩。


    推门进去，柳如烟正在教女儿认字。看见李辰，李安宁张开小手：“爹爹！”


    李辰抱起女儿，在她脸上亲了一口：“宁儿今天乖不乖？”


    “乖！”李安宁奶声奶气，“娘教宁儿认字，宁儿会认‘一、二、三’了！”


    柳如烟接过李辰脱下的外袍，温柔道：“侯爷先用饭吧，菜要凉了。”


    晚膳很简单，四菜一汤。


    吃饭时，柳如烟说起府里的事：“阿伊莎恢复得不错，李安很健康。楚雪那边，静姝会走路了，整天到处乱走，得派人盯着。梦雨的儿子雨晨会叫娘了，秀娘的女儿妞妞……”


    絮絮叨叨的家常，却让李辰心里暖暖的。这就是家的感觉。


    吃完饭，李安宁被奶娘抱去睡觉。房间里只剩两人。


    柳如烟给李辰倒了杯茶，轻声道：“侯爷，今晚……去楚雪那儿吧。”


    李辰一愣：“如烟你……”


    “小玉说，楚雪这些天总做噩梦，梦里喊您的名字，她虽然不说，但妾身看得出来，她很想您。还有梦雨、秀娘……她们都盼着呢。”


    李辰握住柳如烟的手：“那你呢？”


    “妾身是大夫，得替姐妹们着想，再说，侯爷以后多的是时间陪妾身。”


    李辰感动，把柳如烟搂进怀里：“如烟，你总是这么懂事。”


    “这是妾身该做的。发布页LtXsfB点￠○㎡”柳如烟靠在李辰肩上，“去吧，别让楚雪等急了。”


    离开柳如烟的院子，李辰朝李楚雪的住处走去。路上经过姬玉贞的院子，看见老妇人正坐在屋檐下赏雪。


    “哟，小崽子，这是要赶场子去？”姬玉贞似笑非笑。


    李辰脸一热：“老夫人还没睡？”


    “睡什么睡，等着听戏呢。”姬玉贞拄着拐杖站起来，“楚雪那孩子心思重，你得好好哄哄。去吧去吧，别在这儿碍眼。”


    李辰赶紧溜了。


    李楚雪的院子里很安静。


    推门进去，裴寂正在外间做针线活，看见李辰，笑着朝里间努努嘴：“侯爷来了？楚雪在里面陪静姝呢。”


    里间，李楚雪坐在床边，轻轻拍着女儿。李静姝已经睡着了，小脸红扑扑的，额头上那枚梅花胎记在灯光下格外显眼。


    看见李辰，李楚雪眼睛一亮，随即又低下头：“侯爷来了。”


    李辰走过去，在她身边坐下：“听说你最近睡不好？”


    “没……没有。”


    “想我了就说，有什么不好意思的。”


    这一说，李楚雪的眼泪就掉下来了。她紧紧抱住李辰：“侯爷一走两个多月，妾身……妾身总梦见您出事……”


    “傻丫头，我不是好好的回来了吗？”李辰擦掉她的眼泪，“以后不走了，就在新洛陪着你们。”


    安抚了好一会儿，李楚雪才平静下来。她抬起头，那双曾经高贵清冷的眼睛，此刻水汪汪的，全是依赖：“侯爷今晚……留下吗？”


    “留下。”


    床幔落下，灯火昏暗。


    李楚雪不像玉娘那样大胆，但那份小心翼翼的热情更让人心动。


    她像捧着珍宝一样捧着李辰，每一个动作都温柔至极。只有在情动时，才会忍不住发出细碎的呜咽，像小猫似的。


    事后，李楚雪蜷在李辰怀里：“侯爷，妾身……妾身还想再要个孩子。”


    “好好好，那就再要一个。”


    哄睡了李楚雪，李辰悄悄起身。


    按照柳如烟的安排，下一站是韩梦雨的院子。


    韩梦雨还没睡，正在灯下绣东西。看见李辰进来，她脸一红，赶紧放下手里的活计：“侯爷怎么来了？不是应该在楚雪姐姐那儿吗？”


    “如烟安排的。”李辰走过去，看见她绣的是个虎头帽，“给雨晨的？”


    “别绣了，歇着吧。”李辰握住她的手。


    韩梦雨脸更红了，但还是顺从地吹熄了灯。


    床笫之间，韩梦雨很羞涩。她总是闭着眼，咬着唇，不肯发出声音。只有实在忍不住时，才会漏出一两声轻哼。李辰喜欢逗她，故意使坏，直到她受不住求饶。


    “侯爷……轻点……”韩梦雨的声音带着哭腔，“妾身……妾身不行了……”


    “叫我什么？”


    “夫……夫君……”


    这一夜，韩梦雨难得地放开了些。


    从韩梦雨那儿出来，天已经蒙蒙亮了。李辰揉着酸痛的腰，朝柳如烟的院子走去。


    柳如烟果然还没睡，在灯下看账本。看见李辰进来，她放下账本，笑道：“侯爷可算来了。这一晚上，累坏了吧？”


    “你还说。”李辰走过去，把她抱起来，“都是你安排的，得补偿我。”


    柳如烟搂住李辰的脖子，眼里闪着狡黠的光：“那侯爷想要什么补偿？”


    “你说呢？”


    床幔再次落下。柳如烟不愧是大夫人，懂得多，放得开，但又不像玉娘那样张扬。她懂得节奏，懂得配合，让李辰舒服得直叹气。


    “如烟，你真是……”李辰话都说不全了。


    “妾身怎么了？”柳如烟的声音带着笑意，“侯爷不喜欢？”


    “喜欢……喜欢得要命……”


    这一折腾，天彻底亮了。


    **第二天早上，姬玉贞在院子里打太极，听见隔壁院子终于没动静了，哼了一声：“小崽子，也不怕把自己累死。”


    阿福在一旁偷笑：“老夫人，侯爷年轻力壮，没事。”


    “年轻力壮也不能这么折腾。”姬玉贞收了功，“去，让厨房炖点补汤，中午给那小子送去。”


    “是。”


    另一边，赵淑仪的住处。


    王婉儿、周韵、钱素素聚在赵淑仪房里，四个女人正在吃早饭。


    王婉儿眼圈有点黑，显然没睡好：“昨晚……侯爷那边好热闹。”


    周韵小声道：“我听见动静了，从楚雪夫人那儿，到梦雨夫人那儿，再到秀娘夫人那儿，最后到了如烟夫人那儿……天亮才消停。”


    钱素素低头喝粥，脸红了。


    赵淑仪最淡定，慢条斯理地吃着馒头：“侯爷两个多月没回来，夫人们想他了，正常。”


    “淑仪，你就一点都不急？”王婉儿看着她，“咱们来新洛这么久了，连侯爷的面都没单独见过几次。再这么下去，黄花菜都凉了。”


    “急有什么用？”赵淑仪放下筷子，“得想办法。”


    “什么办法？”


    赵淑仪没直接回答，而是问：“你们发现没有，侯爷的夫人们，其实是有关系的。”


    三个女人一愣。


    “什么关系？”


    “阿伊莎当初是怎么嫁给侯爷的？”赵淑仪道，“她是先讨好韩梦雨，通过韩梦雨接近侯爷。临河镇的秀娘，是先讨好玉娘，当了玉娘的助手，最后才嫁给侯爷。小玉是楚雪的通房丫鬟，顺理成章收了房，其他的夫人都是原来桃花源村的老人。”


    “你是说……咱们也得找个靠山？”


    “对。”赵淑仪点头，“直接往侯爷身上扑，太掉价，也容易被其他夫人排挤。得先找个靠山，站稳脚跟，再图其他。”


    “那找谁？”周韵问。


    赵淑仪想了想：“柳如烟最合适。她是大夫人，有分量，而且通情达理。咱们要是能帮上她的忙，她应该不会为难咱们。”


    钱素素犹豫：“可是如烟夫人那么精明，咱们的心思，她能看不出来？”


    “看出来又怎样？咱们是真心想帮忙，不是要争宠。如烟夫人是聪明人，只要咱们有用，她就会用咱们。”


    王婉儿问：“那咱们能帮上什么忙？”


    “各展所长。”


    三个女人点头。


    赵淑仪继续道：“但这些还不够。咱们得找个机会，真正接近侯爷。”


    “什么机会？”


    赵淑仪压低声音：“女人一个月，总有那么几天不方便的时候。如烟夫人再得宠，那几天也得歇着。如果咱们能抓住那几天……”


    王婉儿眼睛一亮：“你是说……”


    “对。”赵淑仪道，“咱们得先取得如烟夫人的信任。等她信得过咱们了，自然会安排咱们在她不方便的时候，去伺候侯爷。”


    周韵脸红了：“这……这能行吗？”


    “为什么不行？”赵淑仪道，“府里的规矩，夫人们不方便时，可以安排通房丫鬟伺候。咱们虽然不是通房丫鬟，但如果有如烟夫人安排，那就名正言顺了。”


    钱素素想了想：“有道理。那咱们现在该做什么？”


    “先做好手头的事。”


    四个女人达成共识，各自散去。


    赵淑仪回到自己房间，关上门，走到铜镜前。


    镜子里映出一张鹅蛋脸，柳叶眉，眼睛水汪汪的，自带三分媚意。


    她解开衣襟，看着镜中丰腴饱满的身体——胸脯比李嫣然还要丰满，腰肢却同样纤细，臀线浑圆。


    这副身子，是她最大的资本。


    “李嫣然能留在西域独当一面，是因为她有本事。”赵淑仪对着镜子轻声道，“我也有我的本事。侯爷，您等着，妾身一定会让您看到妾身的价值。”


    重新系好衣襟，开始整理账目。昨天从柳如烟那儿领了内院三个月的账本，得仔细核对。


    算着算着，赵淑仪发现一个问题——侯府每月的香料开支，高达二百两银子。这太多了。


    仔细核对，发现大部分香料都用在了熏香和沐浴上。夫人们各有各的喜好，用的香料都不一样，所以采购的种类多，数量少，价格就高。


    “如果能统一采购，批量购买，至少能省下五十两。”赵淑仪在纸上记下。


    又发现，厨房的食材采购也有问题。同样的菜，今天这个价，明天那个价，显然是采买的人从中做了手脚。


    “得整顿。”赵淑仪喃喃自语。


    忙了一上午，午饭时，赵淑仪拿着账本去找柳如烟。


    柳如烟正在看李安宁写字，看见赵淑仪，笑道：“淑仪来了？账目看得怎么样？”


    “大夫人，妾身发现几处问题。”赵淑仪把账本递过去，一一指出，“香料开支过高，可以统一采购。厨房采买有猫腻，得换人或者加强监督。还有针线房的布料消耗，比实际用量多了三成，可能是有人偷拿……”


    柳如烟越听越认真。等赵淑仪说完，她放下账本：“这些问题，我也隐约察觉了，但一直没空细查。淑仪，你做得很好。”


    “这是妾身该做的。”赵淑仪低头，“如果大夫人信得过，妾身愿意帮您整顿内院开支。不敢说能省多少，但至少能让每一两银子都花在明处。”


    柳如烟看着她，沉吟片刻：“好，这事交给你办。需要什么人，需要什么权限，尽管说。”


    “谢大夫人信任。”赵淑仪福身，“妾身一定办好。”


    从柳如烟那儿出来，赵淑仪嘴角勾起一抹笑。


    第一步，成了。