郢都侯府。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M
平安被抱进侯府正堂的那一刻，原本闹哄哄的堂内忽然安静下来。
曹氏宗族的老老少少站了满满一屋子，有须发皆白的老者，有正值壮年的子侄，有打扮得珠光宝气的妇人。所有人的目光都落在那襁褓中的婴儿身上。
周婉清抱着平安，站在门口。
她穿着素白的衣裙，头发简单挽起，脸上不施脂粉。瘦了很多，颧骨都凸出来了，但腰板挺得笔直。
吴先生站在她身侧，扬声宣布：
“先侯遗命，立公子平安为世子，继承侯位！”
安静了片刻。
然后，一个苍老的声音响起：
“慢着。”
一个须发皆白的老者拄着拐杖走出来。曹家三叔公，曹仲达的叔父，今年七十八岁，是曹氏宗族里辈分最高的人。
“这娃娃，真是仲达的种？”三叔公盯着周婉清怀里的婴儿，“仲达生前那么多女人，一个都没怀上。怎么这女人一来就怀上了？还生下来了？”
周婉清没有说话。
吴先生上前一步：“三叔公，此事先侯临终前亲口确认。林秀眉在郢都被囚两月，怀的自然是先侯的骨肉。”
“亲口确认？仲达人都死了，你怎么确认？拿什么确认？”
他身后几个曹家子弟也纷纷附和：
“就是！这娃娃来历不明，谁知道是不是李辰的种？”
“说不定是这女人从唐国带回来的野种，想冒充曹家血脉！”
“不能让他当世子！”
周婉清依旧没有说话，只是把怀里的平安抱得更紧了些。
小家伙似乎感觉到了什么，睁开眼，好奇地看着那些吵吵嚷嚷的大人。
曹叔达急了，冲出来挡在周婉清面前：“三叔公！我哥临终前我就在场！他亲口说的，让平安当世子！你们……你们怎么能这样！”
“你？”三叔公看着他，眼神里带着轻蔑，“叔达，你一个种花的，懂什么朝堂大事？你哥临死前神志不清，说的胡话你也当真？”
“不是胡话！不是！吴先生也在场！吴先生可以作证！”
吴先生点头：“老臣确实在场。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M先侯遗命，千真万确。”
三叔公冷哼一声。
“你们两个，一个种花的，一个外人。说的话，能信？”
他身后几个曹家子弟已经开始往前挤。
“把那娃娃抱过来看看！”
“到底是不是曹家的种，验验就知道了！”
周婉清后退一步。
吴先生和曹叔达护在她身前。
可那些曹家人越来越多，越逼越近。
就在此时——
“都给我站住！”
一声厉喝，所有人停下。
周婉清抬起头。
门口，站着一个女人。
四十来岁，穿着暗红色的褙子，头发梳得一丝不苟，脸上带着久居高位的那种威严。
曹侯的遗孀，曹仲达的第一个夫人——郑夫人。
郑夫人嫁进曹家二十多年，无儿无女，一直被曹仲达冷落。
曹仲达死后，她本该是最大的赢家——没有儿子，她就是太后，能垂帘听政。可突然冒出来一个“世子”，彻底打乱了她的算盘。
郑夫人慢慢走进来。
她走到周婉清面前，低头看着那个婴儿。
平安睁着眼，和她对视。
“这孩子，长得像仲达。”
周婉清看着她，没有说话。
“眼睛像，鼻子也像。下巴更像。”
她伸出手。
周婉清本能地把平安抱紧。
郑夫人笑了。
那笑容，让周婉清心里发寒。
“周姑娘别怕，我又不会吃了他。”
她转身，面对那些曹家人。
“这孩子是仲达的种。我看得出来。”
三叔公皱眉：“夫人，你确定？”
“我嫁给他二十多年，他的脸我闭着眼都能描出来，这孩子下巴的弧度，跟他一模一样。不是他的种，我把眼珠子抠出来。”
堂内安静下来。
郑夫人环顾四周。
“世子的事，先侯遗命已定。谁有异议，去找先侯说。”
这话说得阴森，没人敢接。
三叔公张了张嘴，最终还是闭上了。
几个曹家子弟悻悻退后。
郑夫人转身，看着周婉清。
“周姑娘，这孩子以后就住正院。你跟着过来，我有话问你。”
周婉清点了点头。
正院里。
郑夫人坐在主位，周婉清抱着平安站在下首。
丫鬟们上了茶，退出去。
屋里只剩下她们两个，和那个什么都不懂的婴儿。
“坐吧。”郑夫人指了指旁边的椅子。
周婉清坐下。
郑夫人看着她，看了很久。
“你恨仲达吗？”
周婉清没有回答。
“恨就对了，我嫁给他二十多年，被他冷落了二十多年。他睡过的女人，没有一千也有八百。我早就不恨了——恨不动了。”
“可你不一样。你是被他糟蹋的，你恨他，应该的。”
周婉清抬起头。
“夫人想说什么？”
郑夫人笑了。
“我想说，这孩子，你打算怎么办？”
周婉清没有说话。
“你怀了他的种，还要养他的孩子，这份孽缘，你打算怎么解？”
周婉清的手，微微抖了一下。
她怀孕的事，知道的人不多。
郑夫人怎么……
“别装了。”郑夫人放下茶杯，“你进来的时候，我看你走路的样子就知道了。我当年怀过两次，虽然都没保住，但那步态，我认得。”
周婉清的心沉下去。
郑夫人看着她，目光复杂。
“你肚子里那个，也是仲达的？”
周婉清咬着嘴唇，没有回答。
“不说话，就是默认了，有意思。真有意思。仲达一辈子想要个儿子，求神拜佛，抢别人老婆，折腾了几十年。结果一死，两个同时冒出来。”
她回头，看着周婉清。
“你肚子里那个，要是生下来，也是个儿子呢？”
周婉清终于开口。
“我不会让他姓曹。”
“由你？”郑夫人笑了，“你说了不算。曹家的血脉，曹家说了算。”
她走回周婉清面前，居高临下看着她。
“周姑娘，我给你指条路。”
“这孩子，你平安生下来。对外就说，是仲达的遗腹子。”
“那平安呢？”周婉清问。
“平安是世子，你肚子里这个，排老二。将来长大了，能当个王爷，也能帮衬着哥哥。”
周婉清看着她。
“夫人为什么要帮我？”
郑夫人沉默了一会儿。
“因为我不想看见曹家内乱，仲达死了，曹国已经风雨飘摇。要是宗族再打起来，不出三年，曹国必亡。”
“我嫁进曹家二十多年，没什么功劳，也不想有什么过错。只求能安安稳稳过完这辈子。”
“你好好养着。需要什么，让人告诉我。”
周婉清站起身，抱着平安往外走。
走到门口，郑夫人忽然叫住她。
“周姑娘。”
“你肚子里那个，想好了叫什么吗？”
周婉清沉默了一会儿。
“没想好。”
郑夫人点点头。
“那就慢慢想。”
门关上。
周婉清抱着平安，走在回廊里。
小家伙睡着了，睡得很香。他不知道刚才发生了什么，不知道自己刚刚躲过了一场夺位之争。
周婉清低头看着他的脸。
小小的，软软的，像林姐姐。
也像那个畜生。
“平安，你知不知道，你差点就……”
话没说完。
一只手忽然从后面伸过来，捂住她的嘴。
周婉清挣扎，怀里的平安差点掉下去。
“别出声。”一个压低的声音在耳边响起，“是我。”
周婉清愣住了。
是云锦。
那个跟着从永济城来的丫鬟。
云锦松开手，左右看看，拉着周婉清躲进一间空屋子。
“夫人，奴婢有要紧事说。”
周婉清看着她。
“郑夫人不可信，奴婢刚才在后院听见她和三叔公的人说话。她想等您生下孩子后，把平安废了，立您肚子里这个当世子！”
周婉清的心猛地跳了一下。
“您肚子里这个，没有唐国的背景，好控制，平安是唐王送回来的，她怕。怕将来唐王借着平安，插手曹国内政。”
周婉清的手在发抖。
“她还说……等您生下孩子，就让您‘病逝’。这样她就能垂帘听政，把两个孩子都攥在手心里。”
原来如此。
难怪郑夫人那么好说话。
原来是在等她生完孩子，然后……
“夫人，您得想办法。不能让她得逞。”
“我知道了。”