南越国，云雾山。发布页LtXsfB点￠○㎡
天刚蒙蒙亮，山间还笼着厚厚的雾气，几缕炊烟从半山腰的吊脚楼里袅袅升起。公鸡叫过三遍，狗也开始在寨子里跑来跑去，偶尔冲着雾气深处吠两声。
阿公蹲在门口的石头上，手里拿着一根竹子，正用刀慢慢削着。竹子青绿青绿的，削下来的皮卷成细细的圈，落在脚边。
“阿公，今天还上山吗？”一个十来岁的少年从屋里探出头，脸上还带着睡意。
阿公头也不抬。
“上。不下山了，不得上山？”
少年挠挠头，走到他身边蹲下。
“阿公，我听阿爸说，山下有人想修路，要从咱们这儿过？”
阿公的手顿了一下。
“你阿爸话多。”
少年嘿嘿笑了两声。
“阿公，你说他们修路干什么？咱们这山，他们爬得上来吗？”
阿公没说话，继续削竹子。
刀锋刮过竹面，发出沙沙的声音。
远处，雾气慢慢散开，露出一层一层的山峦。近处的山坡上，东一块西一块的梯田，种着些杂粮。更远的地方，是黑压压的林子，望不到边。
少年趴在石头上，看着那些山。
“阿公，我阿爷的爷爷那辈，咱们就住这儿了吧？”
阿公嗯了一声。
“那他们山下的人，知道咱们住这儿吗？”
阿公想了想。
“知道。不知道。”
少年眨眨眼。
“知道就是知道，不知道就是不知道，怎么又知道又不知道？”
阿公放下刀，抬起头。
“他们知道山里有咱们。可咱们是干什么的，怎么活的，想什么的，他们不知道。”
少年似懂非懂。
“那他们知道了，会怎么样？”
阿公没回答。
他站起来，把削好的竹子扛在肩上。
“走。上山。”
少年跟在他后面，一老一少，慢慢走进雾气里。
山上，林子密得透不过光。脚底下是厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，窸窸窣窣地响。发布页Ltxsdz…℃〇M偶尔有鸟扑棱棱飞起来，把少年吓得一缩。
阿公在前面走，步子不快，却稳得很。他在这山里走了几十年，闭着眼都不会迷路。
“阿公，咱们今天打什么？”
“看看。”
“看看什么？”
“看看有什么。”
少年哦了一声，不再问了。
走了一个多时辰，阿公停下脚步。
前面是一片稍微开阔的地方，有块大石头，石头旁边长着几棵野果树，果子红红的，挂满了枝头。
阿公放下竹子，蹲下看了看地上的痕迹。
“野猪来过。”
少年凑过来。
“大不大？”
“不大。小的。”
阿公站起来，指了指另一个方向。
“往那边去了。”
少年问：“追不追？”
阿公摇头。
“不追。小的，留着。”
他走到野果树下，伸手摘了几个红果子，扔给少年。
少年接住，在衣服上蹭了蹭，咬了一口。酸得直咧嘴。
阿公看着他那样，嘴角动了动。
那大概是笑。
两人在石头上坐了一会儿。山风吹过来，带着草木的气息，凉丝丝的。
少年嚼着酸果子，问：
“阿公，你说山下那些人，为什么要修路？”
阿公看着远处。
“他们要来。”
“来干什么？”
“做生意。”
少年不太懂。
“做生意？咱们有什么生意跟他们做？”
阿公说：“他们有盐，有布，有铁。咱们有山货。换。”
少年眼睛亮了。
“那换挺好呀。为啥不让他们修路？”
阿公沉默了一会儿。
“路修好了，来的就不只是做生意的了。”
少年愣了愣。
“那还有谁？”
阿公没回答。
他站起来，拍拍身上的土。
“走。回去。”
少年跟在他后面，一边走一边问：
“阿公，你是不是怕他们？”
阿公没说话。
少年又问：
“他们人多吗？”
“多。”
“有咱们多吗？”
阿公停下脚步。
他转过身，看着少年。
“他们的人，比咱们多得多。他们的东西，也比咱们好得多。路要是修通了，他们就会来。来了，就不走了。”
少年张了张嘴，不知道该说什么。
阿公转过身，继续往前走。
“那咱们怎么办？”少年追上去问。
阿公的声音从前面传来。
“不让他们来。”
山下，南越国最大的寨子里。
头人坐在竹楼上，面前摆着一碗酒，几个寨老围坐在他旁边。
楼下，几个年轻人正在磨刀，嚯嚯的声音传上来。
一个寨老开口：“山下来人了。”
头人抬起眼。
“什么人？”
“唐国的。”
寨老说着，从怀里掏出一封信。
“他们派人送来的。说要修路，从咱们这儿过。”
头人没接那封信。
“路？什么路？”
寨老说：“听说是水泥路，硬邦邦的，能走大车。从他们那个什么秀眉州，往南修，要通到中原去。”
头人皱眉。
“中原？那是哪儿？”
另一个寨老说：“就是北边，很远的地方。”
头人想了想。
“那得从咱们这儿过？”
寨老点头。
“从咱们这儿过。少说要走几百里。”
头人没说话。
楼下的磨刀声停了。那个年轻人抬起头，往竹楼上望了一眼。
一个年纪更大的寨老开口了。
“头人，咱们得想清楚。那些人，跟以前的不一样。”
头人看着他。
“怎么不一样？”
老寨老说：“他们那个唐王，是个能人。听说他种地种得好，造东西也造得好。有个什么震天雷，一炮能打八十丈，城墙都能轰塌。”
另一个寨老倒吸一口气。
“八十丈？那不是比箭还远？”
老寨老点头。
“远得多。”
头人沉默了一会儿。
“那他们要是硬来……”
老寨老摇头。
“不一定。他们派人来送信，不是来打仗的。说明他们想谈。”
头人问：“谈什么？”
老寨老说：“谈条件。他们要借路，总得给点什么。盐，布，铁，这些东西，咱们缺。”
另一个寨老说：“可路修好了，他们的人就进来了。进来了，就不走了。”
老寨老看着他。
“所以得谈好条件。让他们进来可以，但不能随便进。什么时候进，进多少人，干什么，都得咱们说了算。”
头人想了想。
“他们能答应吗？”
老寨老说：“不答应，就别想修。”
楼下的年轻人又低下头，继续磨刀。
嚯嚯的声音，一下一下的。
头人端起那碗酒，喝了一口。
“告诉他们，先等着。”
寨老愣了愣。
“等着？等多久？”
头人放下碗。
“等到咱们想清楚。”
十一月底，消息传回永济城。
李辰看着那封简短的回信，上面只有几个字：
“让他们等。”
他抬起头，看着姬玉贞。
“姑祖母，这什么意思？”
姬玉贞笑了。
“意思就是，他们没拒绝，也没答应。让你等着。”
李辰皱眉。
“等什么？”
“等他们想清楚。这些人，做事慢，想得多。你越急，他们越不信你。”
李辰沉默了一会儿。
“那咱们就等着？”
姬玉贞点头。
“等着。顺便多准备点好东西。盐，布，铁器，都备着。等他们想清楚了，拿这些东西去换。”
她站起来，拄着拐杖走到窗前。
“小子，你记住——跟这些人打交道，不能急。急了，就什么都办不成。”
李辰点点头。
窗外，阳光正好。
照在文政院的院子里，照在那棵落光了叶子的老槐树上。
远处，隐约能看见南边的山影。
那些山里，住着一些他不认识的人。
那些人，正在想他为什么要修路。