袁象忍不住跨步出列，声音带着一丝不甘的急切：
“义父！那我...”
邓名目光落在他身上，已明白他的为难。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
眼前的袁象，身系司法局主官与功考局两职，实际上已变成文职。
再带兵陷阵有些不太合适了。
毕竟他手头上的事情确实也很多。
他抬手示意，止住袁象未尽之言。
随即离座走到袁象面前，手掌用力按在他肩上，宽慰道：
“象儿，你的战场，不在前方锋镝，而在这武昌城头。听着：
“本军门予你全权——我出征期间，武汉三镇留守兵马，悉归你节制调度！”
“此乃我大军根基，万民所系！你的担子，重逾千钧！”
“一要震慑宵小，谨防城内暗流涌动，若有奸佞趁机作乱，立斩不赦！”
“二凡军务民政重大决策，务与熊胜兰姑娘、周培公两位多商量。”
“你等三人共议，权衡而后定！若遇难决断之大事。加急报我！”
袁象浑身一震，如遭重击！
他万没想到，义父竟将如此关乎存亡的重任托付于己。
这不仅是信任，更是一种责任！
此时一股滚烫的热流猛地冲上眼眶。
“义父且慢！留守之责，关系三军命脉、万民生死…此命…孩儿恐难担当！”
“我从来不会看错人。镇守之责，首在持心秉正、明断是非！”
“这正是你所长！此任非你莫属，勿再推辞！”
“另外隐虎卫副指挥使陆沉舟的事，我听说了，这人不错。你看人确实有眼光。”
他喉头哽咽，猛地抱拳单膝跪地，声音因激动而微微发颤：
“孩儿…多谢义父夸奖，袁象领命！！必不负义父重托！万死不辞！”
“好好好，起来吧。“
邓名把袁象扶起。
随后，邓名将船运，钱粮运转之事和熊胜兰商议。
又把江防警戒、斥候侦讯等诸般细务，皆并分派至各将名下。
末了，他袍袖一拂，声如寒铁：
“军务已明，诸将——即刻依令而行！各自退下吧！”
众将轰然应诺：
“谨遵军门军令！”
甲胄铿锵，步履如雷，身影鱼贯而出。
-
待众人走后，熊胜兰安静的走向邓名，眼里有些哀怨和忧色：
“军门..”
邓名微微一笑：
“眼中所忧，心中所想，我皆知晓。发布页Ltxsdz…℃〇M”
他声音低沉而稳定。
“放心，我定会平安归来。你只需—”
他顿了顿，目光深深看进她眼底。
“安坐武昌，替我守稳这后方根基。静待捷报，便是助我。”
“是。妾身...谨遵军门之命。”
熊胜兰知道他心意已决，再劝无用，正待欲走。
“胜兰，等等！”
熊胜兰闻声顿足转头过来。
邓名自袖中取出一支玉簪，簪头玉兰含苞，温润生光：
“我路过玲珑阁。见此簪清雅，感觉和你合适。要不戴上看看？”
熊胜兰眼中忧虑瞬间凝住，化作一丝微澜。
她含笑默默走上前来，低头倾首露出如云发髻。
邓名指尖捻簪，动作轻柔，小心将其推入青丝深处。
玉簪插在乌黑的发髻间，悄然生辉。
熊胜兰指尖轻触发簪，抬眸浅笑
“很合适你哦，很好看”
“...谢军门。”
-
马上出征了，但是邓名仍抽空亲赴船运局巡视。
在汉水畔的船坞旁，一场关键的试验正等待他的裁决。
一艘约两丈长的哨船被拖到岸边。
与众不同的是，它的船身关键部位。
包括水线带和船首，都被铆接上了灰黑色的铁板。
在阳光下泛着冷硬的光泽。
“军门请看！”
船运局主事杜昌荣指着那船，语气中带着期待与忐忑。
“此船全身以铁皮包裹，虽吃水较以往深了寸许，但小老儿已用旧船试过。”
“寻常弓矢火铳难伤，撞击小舟更是如同摧枯拉朽！”
邓名仔细观察着这艘“铁皮船”，点了点头。
然而，真正的惊喜来自于旁边另一处不起眼的工棚。
几位来自营造局和火器局的匠人联手。
利用汉阳新厂“内炼”出的、质地更轻且坚韧的钢材。
竟大胆打造出了一艘长约一丈、通体由钢铁铆接而成的小艇！
当这艘完全由钢铁铸成的“铁舢板”被起重机缓缓放入水中时。
所有围观者，包括邓名，都屏住了呼吸。
它竟然真的浮在了水面上！
虽然船体因自重而下沉颇多，但它确确实实没有沉没！
“军门！它…它浮起来了！钢铁之船，竟真能浮于水！”
一个年轻匠人激动得声音发颤。
这艘小艇的龙骨和肋板结构。
正是他根据邓名之前提及的“浮力与排水”思路，反复计算、优化而来的。
邓名眼中爆发出惊人的神采，他大步上前。
仔细审视着这水中的钢铁造物，忍不住抚掌大笑：
“好！好一个铁船！此乃水师未来之方向！”
他环视周围同样激动不已的其他官员与匠人，斩钉截铁地说道：
“此船虽小，意义重大！它证明了我等之路无误！”
“以此新法炼出之钢，辅以精进之设计。”
“他日打造出披坚执锐、驰骋江海的铁甲巨舰，更非空中楼阁！”
“船运局、营造局、火器局，当以此功共勉，协力钻研！”
-
临近出发前，赵天霞寻至江畔。
邓名与她并肩，北望长江。
长江浩荡东去，千帆竞逐波涛。运兵船如梭，载粮舟如鲫。
于烟波水汽间穿梭不息，一派大战将临的繁忙。
默然片刻，邓名忽道：
“算时日，陈云默他们...被我派去缅甸应已近一月了。也不知道他们如何了？”
赵天霞闻言，嘴唇微动。
似有千言万语，却只化作一声沉抑的叹息。
邓名收回目光，侧身拍了拍赵天霞紧绷的肩臂：
“天霞，无需担忧，吉人自有天相。”
“我等能做的，便是为了这大明，为了这天下苍生守住这川湖，守住这片抗清基业！”
“陈云默他们，吉人自有天相。尽心人事，静候天命吧。”
赵天霞深吸一口带着水腥的江风，声音略显沙哑：
“邓名，我明白的！”
“其实，我早想通了。”
“你说的对。这大明不是一家一姓的天下，你看看这江上船工，看看这岸上的百姓！”
“还有我们，我们还在扛还在拼！千千万万不肯做亡国奴的汉家儿郎都还在！”
“大明可以亡，但是天下不可亡！”
这番有些大逆不道的话，没想到竟然由她亲口说了出来。
她似乎真的已经放下了心结了。
-
江风徐徐，吹动着邓名和赵天霞的两人衣袂。
邓名他望着这承载千古兴亡的长江水，不由得朗声吟道：
“大江东去，浪淘尽，千古风流人物！”
赵天霞同样感慨道：
“邓名，你知道的，我是北方人，说实话，我还是第一次知道，原来河可以那么宽。”
“天下竟然有如此大河！”
邓名朗声大笑，江风卷起他半旧的青衫，笑声中带着豪情：
“哈哈！天霞，这神州万里，江河如血脉奔流，奇景何止万千！”
“待他日，扫尽胡尘，四海清平！我必亲自带着你，踏遍这壮丽山河！”
“看遍大江上下，览尽五岳雄奇！那时方知，我华夏天地，何等辽阔！”
赵天霞闻言，心里渐渐被一股滚烫的豪情取代。
她重重点头，望向那水天相接之处，仿佛看到了邓名所描绘的太平盛景，沉声道：
“好！邓名！一言为定！待到天下太平，我定要看遍这万里河山！”
江涛拍岸，声如战鼓，似在为这江畔之约作证。
-
邓名踏入武昌总督府，幽篁别院。
院中竹影婆娑，寂静异常。
忽见一名侍女云翠自内院疾步而出，神色仓皇，几乎与邓名撞个满怀！
邓名眼疾手快，一把扶住云翠的臂膀，心头疑云骤起：
“等一下！为何如此慌张，出了何事？！”
声音不高，却带着不容抗拒的威压。
侍女云翠被邓名目光锁住，脸色煞白，嘴唇嗫嚅。
只拼命摇头，眼中尽是惶恐为难之色。
她不敢对视，慌乱间竟从袖中掏出一张素笺，恭敬的递给邓名手里！
邓名低头，目光落在那张突如其来的素笺上。
邓名打开静静的看完了那页素笺上的字。
顿时明白了什么。
他温和问道：
“...她可还说了什么？”
侍女云翠头垂得更低，声音带着哭腔：
“格格说...小姐...说...这府里，用不着我们伺候了...要我们..各自归家吧...’”
她再也忍不住，眼泪扑簌簌落下，却又强忍着不敢哭出声。
邓名看着素笺的里面的内容，摇了摇头。
又他看着侍女云翠惶恐悲伤的模样，他深吸一口气温和道：
“好了，莫哭。小姐心情不好。你先退下吧，先候着，勿要慌乱。”
“我...先就去看看。”
“是，谢大人！”
侍女云翠闻言，如蒙大赦，深深福了一礼。
啜泣着快步退下了。