皇家学院的清晨，阳光透过巨大的落地窗，在光洁如镜的大理石地面上投下斑驳的光影。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
然而，对于天骄班的学员们来说，今天的气氛却有些不同寻常。
自从昨天阿雷和阿雪在入学考核中展现出那令人咋舌的宠兽天赋后，整个班级的氛围就变得微妙起来。敬畏、嫉妒、好奇……种种情绪在空气中交织。
而在这种氛围的中心，石磊的脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
他看着班主任亲自领着沈风一家三口离开的方向，眼中闪过一丝怨毒。身为帝国公爵之子，他习惯了众星捧月，何时受过这种冷落？尤其是那个叫阿雷的家伙，竟然让他在全班面前颜面扫地。
“磊少，您说院长把他们叫去，会不会是觉得他们昨天太出风头，想要训斥他们啊？”旁边一个跟班小心翼翼地猜测道。
石磊冷笑一声，将手中的碎笔屑狠狠扔进垃圾桶：“训斥？如果只是训斥，班主任会是那副恭敬的样子？”
他站起身，整理了一下衣领，眼神阴鸷：“我猜，院长肯定是动了爱才之心。毕竟，那两只宠兽的天赋，连老家伙都坐不住了吧。”
跟班们面面相觑，不敢接话。
“不过，天赋再好，也只是个新生。”石磊走到窗边，看着远处高耸入云的试炼塔，嘴角勾起一抹残忍的弧度，“学院的规矩，可不是只有天赋就能通吃的。”
“去，把消息放出去。就说院长为了奖励新来的两位同学，特批他们今天可以进入‘黑铁级’试炼塔进行特训。”
跟班愣了一下：“磊少，试炼塔不是好事吗？这怎么算是……找乐子？”
“哼，你懂什么。”石磊眼中闪过一丝精光，“黑铁级试炼塔，是给像我们这种有家族背景、需要磨练实战经验的学员准备的。那里里面的‘守塔傀儡’，不仅实力强劲，而且战斗风格极其凶悍，稍有不慎就会重伤。”
“最重要的是，试炼塔内禁止导师进入干预，一切全凭学员和宠兽的配合。那两个乡巴佬，昨天才契约宠兽，连最基本的配合都没有，让他们进黑铁级区域，跟送死有什么区别？”
“只要他们在里面受了伤，或者被吓得屁滚尿流，我看他们还怎么在天骄班抬起头来！”
“高啊，磊少！”跟班顿时心领神会，谄媚地竖起大拇指，“我这就去安排，保证让他们‘享受’最‘特别’的待遇！”
与此同时，星象阁内。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ
老院长此刻的姿态，与昨天那个高高在上的掌权者判若两人。他亲自为沈风奉上了一杯极品的“云雾灵茶”，脸上堆满了讨好的笑容。
“沈先生，这是一份小小的见面礼。”老院长推过来一枚闪烁着淡淡金光的储物戒指，“里面有一些适合孩子们初期修炼的丹药、功法，以及……几枚可以在危急时刻保命的‘传送符’。”
沈风并没有急着去接，只是淡淡地看了一眼：“院长，这礼物未免太贵重了些。无功不受禄，我沈风不喜欢欠人情。”
老院长心中一凛，更加确信了脑海中那“修正”后的记忆——这位主，脾气可是出了名的古怪且护短。
“沈先生言重了。”老院长连忙解释道，“这并非贿赂，而是学院对顶级天才的‘特殊津贴’。您也知道，皇家学院存在的意义，就是为了培养帝国的栋梁。阿雷和阿雪的天赋，百年难得一见，学院自然要倾尽资源培养。”
“而且……”老院长顿了顿，眼神中带着一丝敬畏，“昨日深夜，我通过秘法观测星象，发现二位小友的命格与帝国气运隐隐相连。培养他们，也是在为帝国积攒福缘啊。”
沈风心中冷笑。这老家伙变脸变得倒是快，这番说辞，显然是已经被系统植入的“记忆”彻底洗脑了。
“既然院长一片好意，那我就替孩子们收下了。”沈风伸手拿过储物戒指，神识一扫，确认里面确实没有暗手后，才点了点头，“不过，我丑话说在前面。我的孩子来这里是学习的，不是来当别人的垫脚石，或者受气包的。”
“若是有人不长眼，欺负到他们头上……”
沈风的话没有说完，但那平淡语气中透出的森然寒意，却让老院长感到一阵心悸。
“沈先生放心！”老院长连忙保证，“天骄班的班主任是我最信任的人，绝不会让这种事情发生。而且，学院有规定，严禁学员之间私下恶意斗殴。”
“最好是这样。”沈风站起身，牵起阿雷和阿雪的手，“既然礼物收了，我们就不多留了。孩子们还要去上课。”
看着沈风一家三口离去的背影，老院长这才长舒了一口气，后背早已被冷汗浸湿。
“上一代的传说级天骄……果然名不虚传。”老院长喃喃自语，“这股压迫感，比当年更盛了。”
离开星象阁，沈风将储物戒指交给了阿雷，叮嘱道：“这里面有些好东西，回去再看。记住，无论遇到什么事，保护好自己和妹妹是第一位的。”
“知道了，爸爸！”阿雷握紧了拳头，眼神坚定。
然而，当他们回到天骄班所在的区域时，却发现气氛有些不对劲。
班主任正一脸焦急地在门口踱步，看到他们回来，立刻迎了上来。
“沈先生，不好了！”班主任神色慌张，“阿雷、阿雪，你们快跟我来！”
“发生什么事了？”沈风眉头一皱。
“是试炼塔！”班主任语速极快地说道，“刚才有消息传来，说院长特批你们今天可以去黑铁级试炼塔特训。结果……结果石磊那小子不知道发什么疯，竟然也申请了同级别的试炼，并且指名道姓要和你们在同一层！”
“黑铁级试炼塔？”沈风的眼神瞬间冷了下来。
他虽然不知道具体的细节，但光听名字也知道，这绝不是给刚入学的新生准备的地方。
“是那个石磊搞的鬼！”阿雷立刻反应了过来，小脸上满是怒气，“他肯定是在报复我们！”
“哥哥，我不怕。”阿雪虽然脸色有些发白，但依然紧紧握着哥哥的手，“有云纹雷虎和幽影灵蟒在，我们能赢。”
沈风看着两个孩子眼中的战意，并没有阻止，而是看向了班主任：“试炼塔里，导师能进去吗？”
班主任苦着脸摇头：“规定是不能的，除非触发紧急传送机制。否则，外人一旦进入，试炼塔的防御系统会判定为入侵，后果不堪设想。”
沈风沉默了片刻，随后摸了摸阿雪的头，对阿雷说道：“阿雷，带着妹妹去。”
“爸爸？”阿雷有些惊讶。
“记住我教你们的。”沈风的声音平静而有力，“宠兽不是单纯的武器，而是你们的伙伴。雷与影的配合，风与电的交织。如果那个石磊真的敢在塔里下死手，不用客气。”
“但是，”沈风话锋一转，“如果情况不对，或者你们觉得撑不住了，就捏碎我给你们的那枚玉佩，它会带你们瞬间离开试炼塔。”
那是沈风昨晚自己炼制的保命道具，比院长给的传送符更加可靠。
“明白了，爸爸！”阿雷重重点头，眼中闪烁着自信的光芒。
“去吧。”沈风挥了挥手，“让我看看，你们昨天的默契，在实战中能发挥几成威力。”
看着两个孩子坚定地走向试炼塔的背影，班主任有些担忧地问道：“沈先生，真的让孩子们去吗？石磊那孩子，虽然人品不行，但毕竟是老牌学员，他的宠兽……”
“放心吧，老师。”沈风的目光深邃，望向那座高耸的黑色巨塔，“有时候，最好的成长，就是在烈火中淬炼出来的。”
“而且……”
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“我也很想知道，那个所谓的‘黑铁级’试炼，到底有多难。”
试炼塔前，石磊已经等在那里。他看到阿雷和阿雪走来，脸上露出了狰狞的笑容。
“哟，乡巴佬，我还以为你们不敢来了呢。”石磊身旁，一头体型硕大的“铁背狂熊”正发出低沉的咆哮，压迫感十足。
阿雷没有理他，只是冷冷地瞥了一眼，便牵着阿雪的手，径直走向了试炼塔的入口。
“嘴硬？”石磊冷哼一声，“等进了塔里，我看你们还能不能这么嚣张！今天，我就让你们知道，什么叫天外有天！”
黑色的巨门缓缓打开，一股混合着血腥与金属气息的狂风扑面而来。