次日早晨八点半，关子元准时出现在酒店门口。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
他没开车。
自从疫情常态化管理以来，T大就严禁外来车辆入校，外来人员也需要提前三天报备。
开车反而麻烦，张昭朝他们住的酒店离T大不远，步行完全足够。
远远地，他就看见张昭朝一个人从酒店大门出来，朝他用力挥手，然后小跑过来。
“啪！”
“嗷——！”
一声脆响伴着夸张的惨叫，张昭朝在结了薄冰的人行道上摔了个结实的屁墩，滑出去小半米。
关子元忍着笑走过去，伸手把他拉起来：“你叫得不标准，一听就不是纯正东北人。”
“这还有讲究？”张昭朝揉着屁股龇牙咧嘴。
“当然。”关子元一本正经地板起脸，开始现场教学：
“滑了一下但没事，是‘哎！’；
滑了一下，站稳了，是‘哎呀我！’；
滑了一下，摔倒了，是‘哎呀卧槽’；
滑了一下，摔倒了还蹭上点什么，那就是‘哎呀卧槽了’。”
张昭朝听得一愣一愣，刚想说什么，脚底又是一滑——
“哎呦我艹了！”
关子元再次把他拉起来，点点头：“这回很标准。”
“AUV……”张昭朝拍打着羽绒服上的雪屑，上下打量着关子元，忽然“啧”了一声。
“派派，你这精神状态……”
“咋了？”关子元揉了揉眼睛。
他眼圈有些发黑。
“啊，没事没事，”张昭朝呲牙乐，“年轻人，精力就是旺盛哈～”
“去你的。”关子元踢了他一脚。
昨晚……确实有点没收住。
原本想早点睡觉来着，都怪自己老婆太诱人了。
关子元耳根微热，赶紧转移话题：“曦曦安顿好了？”
“张阿姨在呢，放心。咱俩先去探路，拿到箱子线索再叫她。”
两人沿着人行道朝T大走去。
清晨的H市冷得透彻，空气像冰镇过的玻璃渣，呼吸时鼻腔都有刺痛感。
快到校门口时，张昭朝忽然指着前方：“你们东北人都属僵尸的吗？为什么总是一跳一跳的？”
关子元瞥了一眼：“你应该很快就知道了。”
两人走到闸机前。
关子元率先上前，对准人脸识别摄像头——
识别失败。
张昭朝皱眉：“不会吧，T大的人跟我说给咱们约了入校权限啊。”他掏出手机，“我问问。”
他在寒风中发了条微信，然后开始等待。
一分钟，两分钟，五分钟。
关子元双手插在羽绒服口袋里，冷得跺了跺脚：“回了吗？”
张昭朝摇头，脚冻得发麻，也开始原地跳起来。
他愣了一下，随即恍然大悟。
跳是为了防止脚冻僵。
“我怎么这么想上厕所呢？”张昭朝有些咬牙切齿地说。
“因为恒温动物为维持核心体温，遇冷时均会减少抗利尿激素分泌量。”
“说人话。”
“用东北话来讲，这叫冻拉拉尿了。”
二人一边插科打诨，一边原地僵尸跳。
终于，二十分钟后，一个穿着黑色羽绒服的学生模样的人匆匆跑过来，脸上堆满歉意：
“您是张博吧？幸会幸会！不好意思我来迟了，早上实验室有点事。我叫李嘉鑫，导师让我来接你们。快请进！”
他终于刷开闸机，带两人进了校门。
关子元想说什么，张昭朝轻轻拍了他一下，用口型无声地说：“和为贵。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ”
显然，这是对方招待不周。
但尚清华事先叮嘱过——这次来主要是接触箱子，项目上的事适当让步，别起冲突。
李嘉鑫带着他们在校园里七拐八拐。
T大的理学楼是老建筑，红砖墙，拱形窗户。
他们进去会议室时，其他高校的人已经来得差不多了。
其他单位都是老师带着自己一个博士生，只有他们两个是学生代表。
张昭朝熟络地上去打招呼，关子元则找了个角落位置猫着。
他看了一眼手表：九点十分。
明明约定的开会时间是九点，可T大的老师和其他几个学生代表还没到。
又过了二十分钟，会议室的门才再次被推开。
几个中年人鱼贯而入，为首的那位满脸职业微笑，一边走一边点头：“抱歉抱歉，临时有个会耽搁了。”
“喏，T大的蔡老师，这次项目据说是他负责。”张昭朝坐回关子元身边，小声说。
那位老师很快发现了角落里的两个年轻人。他走过来，目光先落在关子元身上。
“诶，你就是尚老师的学生张博士吧？”他伸出手，笑容满面，“果然一表人才，尚老师门下无弱兵啊。”
关子元站起身，和他握手：“蔡老师您好，我是尚老师的学生，我叫关子元。”
空气凝固了一秒。
张昭朝在旁边尴尬地笑了笑，欲言又止。
那位老师的表情闪过一丝古怪，但很快恢复笑容，又和张昭朝握了手：“原来是关同学和张同学，幸会幸会。”
关子元没有松开手，反而微微前倾，语气诚恳而直接：“蔡老师，我们这次来除了参与项目，还有一个重要的请求。”
对方眼神微动：“哦？”
“我们的同门刘懿曦同学，是刘航老师和马丽老师的女儿。我们希望，能让她亲自打开贵校收到的那个箱子——她父母留下的遗物。”
张昭朝在旁边轻咳两声。
“箱子啊……”那位老师脸色剧烈变化了一下，但很快恢复。
他笑了笑，抽回手，“二位同学别急。那个箱子现在还在走入库备案流程，手续比较多。今天晚上……最晚明天上午，应该就能到学校档案馆。”
他顿了顿，镜片后的目光在关子元脸上停留片刻：“不过，你们说的这位同学……现在不在现场吧？程序上……”
“她就在学校附近的酒店，随时可以过来。”关子元毫不退让，“如果需要，我们现在就可以联系她。”
“哈哈哈，别急别急。”那位老师拍拍关子元的肩膀，“先开会，先开会。项目的事要紧，箱子的事我们稍后再安排。”
说罢，他转身走开，背影略显仓促。
张昭朝在旁边，开始每隔几秒钟发出“咕咕咕”的憋笑声，像只通了电的玩具鸡。
关子元这才转回头：“你笑什么？”
“我逗你玩的……”张昭朝捂脸，“这老师其实叫徐坤……姓徐，不姓蔡。”
关子元：“……”
两人对视一眼，双双扶额。
好在徐坤似乎没打算计较这个小插曲。
他走到会议室前方，清了清嗓子：“各位老师，同学，抱歉让大家久等了。我们这就开始。”
会议终于步入正轨。
徐坤作为项目牵头人，先介绍了项目背景。
“各位都知道，我们提出这个项目，是为了纪念我们学校的刘航老师和马丽老师。他们二位都是我们领域中伟大的科学家，在量子力学与意识研究方面做出了开拓性的贡献。”
关子元和张昭朝对视一眼，都松了口气。
多亏他们提前做好了安排，没让刘懿曦跟来。
如果她坐在这里，听到这些话，不知道会是什么反应。
“他们研究的核心，是量子力学与意识之间的关系。”徐坤打开PPT，屏幕上出现复杂的公式和脑部扫描图像。
“旨在用科学解释一些传统上被认为是‘超自然’的现象——比如托梦，比如预知，甚至……更玄妙的前世今生关联。”
托梦……
前世今生……
这正是他对“妖精的尾巴”如此着迷的原因。
不仅仅因为课题本身的挑战性，更因为它触碰到了那些科学尚未能解释的边界。
“他们相信，所有现象背后都有科学的解释。科学，是最伟大的工具。虽然……他们已经不在了，但他们的精神永远照耀着我们科研人前进的道路！
我相信，有他们的精神引领，我们的项目必将大获成功！”
一番激昂的致敬词赢得了全场掌声。
关子元跟着鼓掌，心里却有些异样。
这些话听起来很漂亮，但徐坤念稿时的眼神有些飘忽，像是在完成一项既定流程。
掌声停歇后，进入任务分配环节。
五家单位，项目恰好分成五个部分。
然而，他们P大分到的任务显然更重一点。
张昭朝举起手：“徐老师，我们组就两个人，工作量会不会太大？”
徐坤笑了笑：“能力越大，责任越大，你们是P大高材生，这点任务不会解决不了吧？”
张昭朝张了张嘴，却没说什么。
忍一忍。
尚清华叮嘱过：这次来主要是接触箱子，项目上的事适当让步。
张昭朝咬了咬牙，没再说话。
接下来的工作，就是各小组分头撰写自己负责的部分。
关子元拍了拍张昭朝，朝徐坤的方向扬了扬下巴：“别忘了正事。”
张昭朝会意。
他们没有忘记这次来的主要目的——在侯颖阻拦之前，让刘懿曦亲眼看到那个箱子的内容。
徐坤显然是这里管事的，问他应该没错。
尚清华已经和这边打过招呼，加上刘懿曦是两位老师女儿的身份，他们觉得要到箱子应该不难。
恰在这时，徐坤的手机响了。他朝身边老师礼貌性笑了笑，起身走出会议室。
这还了得？怎么能让他跑了？
趁着大家还在讨论的间隙，关子元和张昭朝一前一后溜了出去。
可刚走到会议室门口，一个男生突然叫住了张昭朝：“张博士！留步！”
张昭朝回头，是刚才会议室里一个C大的学生。
“听说您是P大的博士，太厉害了！方便加个微信吗？以后多向您请教。”男生掏出手机。
“呃，好……”张昭朝不想多纠缠，快速调出二维码。
“张博士，我也加一个！”
“还有我！”
一下子围过来四五个人，都是各校的研究生，把门口堵得水泄不通。
等张昭朝和关子元好不容易应付完，挤出门时，走廊里已经空无一人。
徐坤不知所踪。
“他妈的。”张昭朝低声骂了一句。
两人只能灰溜溜地回到会议室。
好在对关子元和张昭朝来说，虽然工作量分配不公，但他们熟练度在那里摆着。
很快，他们便完成了任务。
按要求，他们把文件发给了负责统筹的李嘉鑫。
“收到了，张博士。”李嘉鑫朝张昭朝点了点头，随后低下头，手机里传来“Unbelievable！”的游戏音效。
张昭朝皱了皱眉：“李博士，你要不要……先看看内容？”
李嘉鑫摇了摇头：“嗐，你太认真了张博士。大家都知道这东西不靠谱，随便做做就行了，不用这么较真。”
关子元愣住了：“不靠谱？什么意思？”
“就是字面意思啊。”李嘉鑫头都没抬，手指在屏幕上快速滑动，“业界对这个课题的评价，不就是天马行空、不切实际吗？要不是为了经费，谁愿意碰这个……”
“可徐老师刚才不是说——”
“那是场面话，张博士不会没听出来吧？”李嘉鑫打断他，终于放下手机。
“徐老师的意思就是，大家走个过场，把本子写漂亮点，经费到手就行。你们P大也太实在了，还真花时间弄这个？”
关子元和张昭朝对视一眼，都从对方脸上看到了震惊。
不是说为了纪念刘老师他们才组织的这个项目吗？
为什么实际态度是这样？
“去找徐老师，问清楚。”关子元压低声音。
张昭朝点点头，两人正要起身——
“不用找了。”李嘉鑫忽然说，“徐老师刚才交代了，如果有人完成的快，就帮我们把T大的部分也一起梳理了。”
“为啥啊？”张昭朝脱口而出。
“能者多劳嘛，而且我们牵头单位，自然有别的要忙。”李嘉鑫低头继续玩着消消乐。
关子元的拳头硬了。
张昭朝按住他的肩膀，用口型说：“箱子。”
关子元放松了下来。
是啊，现在他们还不能跟T大撕破脸，否则就不可能在侯颖之前拿到箱子了。
张昭朝脸上挤出一个笑容：“行，我们做。”
——
与此同时，H市机场。
侯颖拖着行李箱走出到达厅，冷空气扑面而来。
熟悉的寒意，熟悉的城市。
已经十多年没回来了。
一切仿佛还是旧时模样，又仿佛全都变了。
她拦了辆出租车，坐进后座：“师傅，去T大。”
车子驶上机场高速。侯颖掏出手机，盯着屏幕看了几秒，终于拨通一个号码。
“徐坤，我是侯颖。我马上到T大。那个箱子……必须由我来打开。”
电话那头沉默了两秒，传来徐坤有些尴尬的声音：“师姐，您怎么突然……其实不用麻烦您亲自跑一趟，我们会妥善处理的……”
“我已经在路上了。”侯颖打断他，“半小时后到。箱子在我到之前，谁都不能动。”
“嘟～”
还没等徐坤说什么，电话已经挂断。
徐坤放下手机，脸上的笑容消失得干干净净。
他走到窗边，摸出烟盒，点了一支。
“一个个的，都想抢是吧。”
侯颖想抢就算了……
没想到他们两个的女儿才这么大就读了研究生？
还成了尚清华的学生？
世界怎么这么小？
早知道这样，打死他也不会邀请尚清华参加这个项目。
手机屏幕亮起，一条新消息弹出：
“徐老师，箱子已经从档案馆提出来了，现在送到您办公室还是直接去实验室？”
徐坤盯着那条消息，手指在屏幕上悬了片刻，回复：
【徐坤】：“先放我办公室。等我通知。”
他深吸一口烟，缓缓吐出，目光投向窗外灰蒙蒙的天空。
“刘老师，就让我看看，您这个所谓的‘顶级科学家’……到底留了什么惊世骇俗的东西。”