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    南川国乡野。


    陈夜醒的时候，天正暗下来。太阳沉进远山，田埂上只剩枯草和风。远处有座破屋，屋顶歪斜，墙皮剥落。炊烟从裂缝里飘出，断断续续。


    他站在荒田中央，一动不能动。身体是稻草扎的，高瘦僵直。稻草干裂，关节处发出细微摩擦声。双眼是两颗腐烂的黑纽扣，视野模糊发黄。胸口插着一根铁钎，锈迹斑斑，深入躯干。


    他记得自己死前在改策划案。电脑屏幕亮着，心跳突然停了。再睁眼，就成了这东西。


    不是幻觉。


    是现实。


    他试着抬手。


    稻草摩擦，肩膀晃了一下。脚底像钉进土里，纹丝不动。喉咙想喊，却发不出声音。只能靠眼睛看，靠耳朵听。


    左边有坟包，三个，塌了两个。右边小路通向村庄，石板断裂。身后是枯树林，树皮发黑，枝条扭曲。前方田地龟裂，泥土泛白，像是旱了太久。


    他没死。但也不是活人。意识清醒，身体废了。风吹过，稻草簌簌响。他开始怕。怕天黑。怕没人来。怕就这样站到烂掉。


    夕阳彻底落下。天空变成深红，接着是灰。温度降得很快。他还在动不了。就在这时，头顶传来扑棱声。一只乌鸦从空中跌下，砸在他右肩。翅膀张开又合拢，羽毛凌乱。左翅有一道裂口，血已经干了。它没飞走，缩在肩头，不动了。


    陈夜想甩它下去。可身体连晃都难。只能任它停着。


    乌鸦眼神呆滞，不攻击，也不逃。像也快死了。但它还活着。和他一样。他盯着它看。它偏头回看。没有叫。


    奇怪的是，它靠近后，体内有东西变了。一丝暖流从胸口扩散，顺着稻草纤维蔓延。铁钎微微震了一下。像是被什么唤醒。


    他不知道这是什么。但他没排斥。这只鸦，也是被丢下的吧。没人要，飞不动，落下来。和他一样。他心里冒出一个念头：


    跟着我。


    活下去。


    乌鸦忽然抖了抖翅膀。把伤口往羽毛里藏了藏。然后把头埋下去，贴着他稻草做的脖子。


    风停了。


    四周安静。


    远处村庄的灯亮了几盏。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ昏黄，微弱。有人影在窗后晃。陈夜还是动不了。但不再只想逃。他在想怎么活。怎么离开这里。怎么让身体听使唤。


    他集中意识，盯住右手。手指是稻草编的，五根，松散。他用力，再用力。稻草摩擦，指节发出“咔”的一声。一根稻草断了，飘落地面。有效。


    他转头看乌鸦。乌鸦闭着眼，像睡了。但翅膀轻轻搭着他肩头，没松开。他继续试。左腿，右腿，脖子，手臂。每一次调动，稻草都发出响动。铁钎在胸口震动，越来越明显。


    像是锁扣在松动。


    时间过去很久。


    月亮升起来，苍白。


    村庄的灯灭了几盏。


    他的脚终于有了感觉。


    不是肉感，是稻草与泥土的接触感。


    像是根须在吸水。


    他试着往前倾。


    重心移动，身体晃动。


    差一点。


    乌鸦睁开眼。


    黑瞳映着月光。


    它没动，也没叫。


    只是把翅膀张开一点，护住他肩头。


    陈夜再次发力。


    腰身前倾，腿部稻草紧绷。


    铁钎嗡鸣。


    一步。


    脚抬起，落下。


    踩进泥土。


    他迈出了一步。


    左脚。


    稳住了。


    第二步。


    右脚。


    慢，但实在。


    他能在原地走了。


    虽然只是一小圈。


    但能动了。


    乌鸦始终没飞。


    跟着他转动方向。


    像成了他身体的一部分。


    他停下，抬头看天。


    云层稀薄，星星很少。


    这个世界不对劲。


    空气里有股说不清的味道。


    不是臭，不是腥，是压抑。


    像随时会有什么爬出来。


    他低头看自己的手。


    稻草粗糙，边缘发硬。


    那根断掉的稻草还在地上。


    他弯腰去捡。


    动作笨拙，关节卡顿。


    指尖碰到稻草时，突然有股吸力。


    稻草飞起，钻进掌心，融进稻草纤维里。


    他愣住。


    这不是普通融合。


    是吸收。


    他看向胸口的铁钎。


    锈迹正在脱落。


    露出底下暗灰色的金属。


    形状变了点，尖端更细，像矛头。


    他明白了。


    这身体能变。


    只要他能动，能接触，能……吸收。


    乌鸦忽然抬头。


    耳朵转向左侧枯林。


    那里有动静。


    轻微的脚步声，踩在枯枝上。


    两个人，正沿着小路走来。


    穿着旧衣服，手里拎着酒瓶。


    嘴里骂着脏话。


    陈夜立刻站直。


    恢复静止状态。


    乌鸦也闭眼，装死。


    两人走近。


    其中一个吐了口痰，砸在田边。


    “这破稻草人还立着？早该烧了。”


    另一个笑：“听说这地闹鬼，谁敢动？”


    “屁鬼，老子今天就拆了它！”


    那人冲上来，一脚踢中陈夜小腿。


    稻草散开几根，露出里面发黑的木架。


    痛感传来。


    不是肉体的痛，是结构受损的警报。


    他忍住没动。


    另一人凑近，用酒瓶砸他脑袋。


    “看你这破眼珠能撑几天！”


    黑纽扣裂了一道缝。


    视野模糊加重。


    乌鸦翅膀收紧。


    体温升高。


    陈夜体内那股暖流再次涌动。


    比之前强。


    胸口铁钎剧烈震动。


    像是要拔出来。


    他没动。


    但眼睛，缓缓转向那个砸瓶的人。


    透过裂缝，死死盯着他。


    那人正要再砸，忽然停住。


    “……你妈的。”


    他后退半步。


    “这破稻草人……怎么在看我？”


    同伴冷笑：“你看花眼了。”


    “不，它刚才转头了！”


    “操，别自己吓自己。”


    可他们都不敢再上前。


    对视一眼，转身就走。


    脚步越来越快，最后跑起来。


    走了。


    陈夜慢慢放松。


    稻草重新归位。


    铁钎停止震动。


    但那一击，让他明白一件事。


    恐惧，是有反应的。


    当人害怕时，他能感觉到。


    那股暖流，就是从那时开始的。


    他低头看胸口。


    铁钎已完全褪去锈迹。


    表面浮现细密纹路，像骨头刻成。


    一碰，冰冷坚硬。


    能刺穿人。


    乌鸦睁开眼。


    黑瞳望着他。


    忽然用喙啄了啄他肩膀。


    三下，轻而短。


    他懂了。


    它在提醒他。


    危险来了，可以反击。


    但他没出手。


    因为他知道，第一次杀戮，必须有意义。


    不能为泄愤。


    要为进化。


    他抬头望向村庄。


    那两人进了其中一间屋，灯亮了。


    笑声传出，带着酒气。


    他记住了位置。


    也记住了那种感觉——


    当恐惧出现时，体内的吸力。


    那是食物。


    是力量。


    他站回原地。


    双脚重新插进土里。


    伪装成废弃稻草人。


    只有胸口铁钎，微微发烫。


    乌鸦跳到他头顶，蹲下。


    翅膀展开，盖住他大半头部。


    像戴了顶黑帽。


    风吹过。


    稻草沙沙响。


    远处狗叫了一声，又停了。


    陈夜闭上眼。


    不是睡觉。


    是在感知。


    感知这片土地的气息。


    感知人的活动。


    感知恐惧的波动。


    他知道，明天会有更多人来。


    也许孩子，也许老人。


    也许恶人。


    他会等。


    等一个合适的对象。


    第一个目标。


    第一份恐惧。


    乌鸦忽然抬头。


    耳朵转向南方。


    那里有低语声。


    很远，但清晰。


    是女人在哭。


    不是真哭，是念咒。


    有人在做法。


    驱邪。


    陈夜睁开眼。


    黑纽扣泛起一丝暗光。


    铁钎自动抽出半寸。


    又缓缓插回。


    他不动。


    但身体已做好准备。


    乌鸦低头，用喙轻轻碰他耳侧。


    一下。


    像是确认他还醒着。


    陈夜抬起右手。


    缓慢，坚定。


    抓住乌鸦垂下的羽毛。


    握紧。


    稻草与羽毛缠在一起。