天启三年三月十一的太阳，已爬过东边的丘陵，却没多少暖意。发布页LtXsfB点￠○㎡


    风卷着枯草碎屑，刮在人脸上仍带着针扎似的凉意，


    永谢布部的迁徙队伍，像一条疲惫的长蛇，在枯黄的草原上缓缓挪动。


    他们走得极慢。


    能骑乘的牲畜满打满算不过五六十几匹，还都是瘦弱的马和犍牛，


    优先让给了腿脚不便的老人和实在走不动的孩童。


    其余人大多靠两条腿丈量草原，青壮汉子们肩上扛着捆得紧实的破旧毡子，


    毡子边角磨得露出了羊毛，有的还缝补着好几块不同颜色的皮子，那可是全家仅存的挡风物件。


    妇女们怀里抱着孩子，背上还背着鼓囊囊的皮囊，里面装着少量炒米和干硬的奶疙瘩，


    皮囊带子勒得她们肩膀发红，每走一步都要扶一下背带，生怕里面的粮食撒出来。


    最吃力的是扶着老人的青壮。


    有个后生半蹲身子，让白发苍苍的老汉搭着自己的肩膀，


    老汉的毡靴鞋底早磨穿了，露出冻得发紫的脚趾，每走一步都要打个趔趄，


    后生便故意放慢脚步，另一只手还牵着一只瘦得露骨的母羊。


    还有妇人相互搀扶着，一个怀里的孩子睡着了，头歪在母亲肩头，


    小脸冻得通红，母亲赶紧把自己的破棉袄下摆往上裹，盖住孩子的脚。


    另一个手里攥着半块干硬的奶疙瘩，时不时递到身边孩子嘴边，


    孩子咬不动，含在嘴里慢慢抿，眼泪却顺着脸颊往下掉。


    “哇——哇——”


    一阵尖锐的哭声突然划破风响。


    是个刚满周岁的娃娃，被母亲裹在两层薄毡子里，小脸憋得通红，手脚乱蹬。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    母亲赶紧停下脚步，解开毡子一角，把孩子贴在怀里暖着，嘴里哼着不成调的蒙古小调，


    另一只手掏出水囊，倒出几滴带着冰碴的水，滴进孩子嘴里。


    可孩子还是哭，哭声越来越响，带着无尽的委屈。


    母亲眼圈红了，偷偷抹了把眼泪。


    她已经三天没下奶了，怀里的奶疙瘩硬得能硌掉牙，孩子嚼不动，只能饿着。


    周围的妇女们听见哭声，都停下脚步围过来。


    有个年长些的妇人从怀里掏出个布包，小心翼翼地打开，里面是一小块发黑的炒米，


    她捏碎了递过去：“先喂点这个，沾点水，孩子能咽下去。”


    母亲接过炒米，用唾沫沾湿了揉成小团，一点点喂进孩子嘴里，孩子的哭声才渐渐小了，只剩小声的抽噎。


    队伍两侧，几个青壮牵着牛羊慢慢走。


    几百只牛羊稀稀拉拉，大多是瘦得肋骨分明的绵羊和五六十几头犍牛，没有多余的动静，连叫唤都透着乏力。


    有只母羊走得慢了，青壮赶紧上前扶了扶羊背，生怕它倒在地上。


    这是部落里仅剩的几只能产奶的母羊，要是死了，连大点的孩子都没了念想。


    没人提宰杀牲畜的事，哪怕肚子饿得咕咕叫，也只是勒紧腰带。


    头人巴图昨天就说过：“牛羊是咱们的命，到了新地方还得靠它们活命，饿几顿能扛，杀了就真没指望了。”


    风里飘着一股若有若无的焦糊味，是前些天远远闻到的“神雷”留下的痕迹。


    队伍里的人时不时抬头往南边望，眼神里又盼又怕。


    盼的是能早点找到那些会“打神雷”的人，求他们给口饭吃、给个遮风的地方。


    怕的是那些“神神”要是不接纳，甚至像林丹汗的人那样抢东西，他们就连最后一点活路都没了。


    有个老人走得累了，坐在路边的土坡上，望着远处空荡荡的地平线，低声念叨：


    “长生天保佑，别让咱们再遭罪了……”


    “都抓紧走！”巴图的声音突然响起，他拄着根削尖的木棍，走在队伍中间，


    “太阳再往西挪挪，咱们就能找个背风的坡地歇脚！”


    旁边的几个头人也跟着吆喝：“快了快了，再坚持坚持！”


    蒙泰走在队伍前头，时不时回头看看，见有人掉队了，就赶紧跑过去扶一把。


    他瞥见那个喂孩子炒米的母亲，又看了看怀里仍在抽噎的娃娃，提高声音对众人说：


    “大伙儿别慌！天黑前肯定能找到歇脚的地方！


    到时候咱们就去求那些神神，他们要是愿意收留，咱们就有安稳日子过。


    就算不愿意，咱们好好说，总能求来一顿热乎饭，让老人孩子垫垫肚子！”


    这话像颗小石子投进水里，队伍里原本沉闷的气氛松动了些。


    有个半大的孩子抬起头，小声问：


    “蒙泰哥，神神们会给咱们饭吃吗？”


    蒙泰蹲下身，摸了摸孩子冻得冰凉的脸蛋：“会的，他们连孩子都带着笑，肯定不是坏人。”


    队伍又慢慢动了起来。


    鞋底磨破的人踩着枯草，脚底板渗出血迹也没吭声。


    妇女们把孩子抱得更紧了，嘴里的小调又响了起来。


    青壮们牵着牛羊，眼神里多了点劲。


    哪怕希望渺茫，只要往前挪，总能离“活路”近一点。


    风还在刮，但队伍里的抽噎声少了，只剩下脚步踩在枯草上的“沙沙”声，和远处偶尔传来的牛羊低鸣。


    陈破虏带着一百名骑兵，在草原上绕了个大弧。


    从队伍东侧出发，顺着缓丘的背风处走，马蹄踏过枯黄的草甸，只留下浅浅的印子。


    初春的草原风还硬，吹得战士们军装上的衣角猎猎响，却没人缩脖子，个个腰杆挺得直，


    手里的53式步骑枪斜挎在身侧，枪托贴着马鞍，稳得没半点晃动。


    “都听仔细了！”陈破虏勒住马，声音压得低却很清晰，


    “那伙流民上千人，老的老、小的小，牛羊没几头，身上背的全是破毡子。


    跟咱们当初从大同逃出来时一个样。”


    这话一出，队伍里顿时安静下来，几个曾是大同边军的战士忍不住小声议论。


    “可不是嘛，”一个满脸络腮胡的老兵咂咂嘴，


    “以前在堡里，见着逃荒的都绕着走。咱自己都吃掺沙的粮，哪有心思管别人？”


    另一个年轻些的战士接话：


    “现在不一样了！大当家的开诉苦大会，咱都知道苦日子啥滋味，哪能看着他们饿死冻死？”


    陈破虏点点头，想起钟擎常说的“辉腾军是劳苦百姓的队伍”，又补了句：


    “大当家说了，咱缺人，但只收苦哈哈。


    这些人被林丹汗逼得家都没了，跟咱们一路人。


    一会儿靠近了，都把枪收稳点，别吓着老人孩子。”


    战士们纷纷应着，有人悄悄把枪托往身后挪了挪，还有人调整了马镫，免得马蹄声太响。


    他们还记得刚加入辉腾军时的日子。


    吃不饱、穿不暖，是钟擎给了他们新军装、热乎饭，还有学认字的机会。


    现在见着跟自己当初一样逃难的人，心里早没了过去的麻木，只剩共情的滋味。