天启三年五月十九日，清晨。发布页LtXsfB点￠○㎡


    这帮鬼兵不等天亮就开始了瞎折腾，


    他们首先又把这群俘虏分成了两部分，


    分别关押到了三号军堡和四号军堡。


    三号军堡的院子里，战士们已经架起了几口行军灶。


    大铁锅里熬着米粥，热气腾腾，米香混合着柴火的气息在空气中弥漫。


    旁边有人正在用大盆剥煮好的鸡蛋，还有人熟练地切着咸菜丝。


    院墙外，另一队战士正喊着口号，沿着军堡外围跑步，脚步声整齐有力。


    重卡车厢里，黄台吉醒了。


    他习惯性地踩在武纳格的后背上，扒在车厢壁上的通气孔向外看。


    院子里炊烟袅袅，院外跑步的队伍扬起的尘土在晨光中清晰可见。


    他嘴里不由得低声骂了一句：


    “妈的！大清早的就有病！这帮鬼兵精神头就这么大？


    每天都这么瞎折腾，得浪费多少粮食……”


    但骂声戛然而止。


    他忽然愣住，一个念头闪电般划过脑海：


    这群混蛋敢这么明目张胆地生火做饭、列队操练，这说明什么？


    说明他们根本不怕暴露！


    说明这方圆几十里地，已经彻底被他们牢牢控制在手里了，连只鸟都飞不出去报信！


    这个念头让他瞬间感到一股寒意从脊梁骨窜上来，越想越心惊。


    他甚至有点恨自己为什么总是能这么快想到这一层。


    这时，车厢门“哐当”一声被拉开，打断了他的思绪。


    一名战士端着一个装满稀饭的水桶先钻了进来，


    另一名战士紧随其后，手里拎着一个篮子，里面放着鸡蛋和咸菜。


    先前那名战士把桶和篮子放在车厢地板上，对着黄台吉等四人说道：


    “开饭了。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ今天早饭是米粥、鸡蛋、咸菜。


    用自己的碗筷盛，不许把地板弄脏。


    吃完自己把碗洗干净，一会儿我们来检查。”


    他顿了顿，目光扫过四人，加重语气补充道：


    “都老实点，谁不听话，谁一会儿就倒霉。”


    令人意外的是，一向装疯卖傻的范文程，此时动作却异常利索。


    每天吃饭大概是他最期待的时刻。


    他赶紧拿出几副碗筷，先是恭敬地给黄台吉盛了满满一碗粥，


    拿了个鸡蛋和一碟咸菜，然后是库尔缠，再是武纳格，最后才轮到他自己。


    他小心翼翼地端着粥碗，生怕洒出一滴弄脏了地板。


    黄台吉捏着温热的鸡蛋，没有立刻吃，只是长长叹了口气。


    说实话，这伙鬼兵的伙食实在太好，


    顿顿白米粥、鸡蛋管够，偶尔还有肉罐头，倒让他生出几分“乐不思蜀”的恍惚。


    但他很快甩甩头，野心像根针扎进心里。


    怎能贪图这点温饱？等将来夺了天下，什么山珍海味没有？


    旁边那三位可没这么多心思。


    范文程捧着粥碗吸溜得震天响，库尔缠两口就吞了整个鸡蛋，


    武纳格更是把咸菜嚼得咯吱作响，活像饿死鬼投胎。


    院子里又是另一番光景。


    几百号俘虏每人端着个豁口破碗，眼巴巴看着战士们拎着粥桶挨个分饭。


    一勺稠粥扣进碗里，再加个鸡蛋、一撮咸菜，这帮兵油子竟都受宠若惊地作揖道谢。


    有个老军汉捧着满满一碗白粥，突然呜呜哭起来：


    “当兵十年……头回见着不掺沙子的粮……”


    他这一哭，勾得满院子抽噎声此起彼伏，不知情的还当是哪个大户在出殡。


    堡子外头，钟擎和尤世功早已吃完早饭，正迎着朝阳活动筋骨。


    钟擎拉伸着胳膊说道：


    “哭几声好，总比憋着闹事强。”


    尤世功扭着腰接话：


    “人心都是肉长的，再硬的骨头，拿米粥慢慢熬也能化开。”


    两人相视一笑，晨光把他们的影子拉得老长。


    钟擎伸展的动作忽然顿在半空，眉头拧紧。


    他想起那份刚整理完的《天启朝每月大事件》卷宗，


    排在最前面的正是五月黄河决口的急报。


    睢阳到徐邳一带，上下一百五十里悉成平地。


    他望着院子里正狼吞虎咽的俘虏们：


    这些边军，好歹还能捧上碗粥。


    可如今黄河边的灾民，怕是连树皮都啃光了。


    尤世功收住拳架，叹了口气：


    去年山东蝗灾，今年徐邳又遭水患。


    朝廷免了睢宁两年钱粮，可洪水卷走的秧苗、冲塌的房屋，哪是免税能补回来的？


    远处俘虏的抽泣声随风飘来。


    钟擎攥紧拳头，米粥的热气仿佛变成洪水中漂浮的草屑。他


    想起史料里蠲免钱粮下那一行小字——灾民易子而食。


    尤世功抹了把额头的汗，转头看向凝望东方的钟擎：


    西南那边，奢崇明这老小子总算遭报应了。


    钟擎从对灾民的忧思中回过神，点头接话：


    朱燮元这回没再分兵，集中力量直扑永宁。


    秦良玉的石柱兵从侧翼压上，五月里连破奢寅的防线，直接端了老巢。


    秦良玉？


    尤世功眼睛一亮，


    大当家的也认识那位掌印女总兵？


    当年沈阳之战前，她兄弟邦屏带白杆兵来援，都是好汉子！


    他随即冷笑：


    奢崇明父子逃往蔺州，不过是苟延残喘。


    五月初二，古蔺已破。


    钟擎蹲下身，用树枝在地上划出简易地图，


    水西土司的援军在狮子山被击退。


    五月初九，秦翼明部攻占余家山；


    五月十三，罗乾象火烧九凤楼，那可是奢崇明老巢的象征啊。


    尤世功盯着地图喃喃道：


    看来朝廷这回是铁了心要肃清西南。


    招抚苗民头目，安插二百三十洞归顺苗民，这是要断奢氏根基啊。


    钟擎扔下树枝：


    西南平定，朝廷才能腾出手对付建奴。不过...


    我更在意的是，秦良玉这样的将领，不该被埋没在党争里。


    尤世功若有所思：


    待此间事了，或可遣人往石柱送封信？


    钟擎突然调皮的一笑，用胳膊肘碰了碰尤世功：


    尤大哥，你猜我来到这儿之前，最想见着谁？


    尤世功被问得一愣，心里直嘀咕：


    我知道个六啊！


    您这心里装得下五湖四海，惦记的英雄豪杰没有一百也有八十，我上哪儿猜去？


    他挠了挠短发：总归是哪个名垂青史的大人物？


    错啦！钟擎得意地眨眨眼，掰着手指数：


    头一个就是你家老二尤世威！


    见尤世功瞪圆眼睛，他继续掰手指：


    第二个是李定国那小子，第三个嘛...


    他故意拖长调子：是秦良玉秦奶奶！


    尤世功差点被口水呛着：


    秦...秦奶奶？您这称呼可真够实在。


    那可不！钟擎乐呵呵地背着手转圈，


    你想想，十三岁代父领兵、二十四岁挂帅的巾帼英雄，


    我要能见着真人，非得亲眼看看她是怎么练的白杆兵！


    他突然收起玩笑，轻声道：


    “等咱们以后抽出身来，我要把她弄到草原上来，


    我好像隐隐感觉我有法子能让她多活几年。”