“大运河护卫队，新设不久，正缺个能镇得住场面的人掌总。发布页LtXsfB点￠○㎡”
钟擎看着他说道，
“你去那里，做个总兵官。
给本王把运河沿岸的漕丁、私贩、水匪，
还有那些盘根错节的地头蛇，都梳理清楚，确保漕运畅通，沿线靖安。
做得好，过往种种，本王可暂不追究。”
毛文龙屏住的呼吸微微一滞，心脏却极具加速的跳动起来。
大运河护卫队总兵？！
这哪里是什么“明升暗坠”的发配！
这分明是个既有实权、又能独当一面、更是油水丰厚的顶级肥差！
大运河是什么地方？
帝国的命脉，南粮北运、商旅往来的黄金水道！
沿途关卡、漕粮转运、商税稽核、护航保安……
这里面的权柄、关节、以及那些心照不宣的“常例”，
比他在皮岛那个苦寒险地，朝不保夕还要自筹钱粮的“海外天子”不知要强出多少倍！
更关键的是，这位置安全又体面，
远离辽东前线的是非和朝廷的紧盯，却同样是支撑朝廷运转的要害之处。
王爷这不是贬他，这是在敲打之后，
又给了他一个更实惠更安全也更能体现“信任”的重要职位！
“臣……臣叩谢王爷天恩！！”
毛文龙瞬间醒悟，这次磕头比刚才更加用力，
“王爷不杀之恩，简拔之德，臣纵粉身碎骨亦难报万一！
臣定当竭尽驽钝，为王爷为朝廷守好运河命脉，若有差池，提头来见！”
这一次，他的感恩戴德里，少了几分侥幸，多了几分真心实意。
他暗自发誓，经此一遭，什么拥兵自重什么跋扈不臣的心思，是再也不敢有了。
这位王爷的手段和眼力，太过可怕。
往后，就老老实实当好这个“运河总兵”，把差事办得漂漂亮亮，
既是对王爷的交代，也是为自己和家族谋个安稳富贵的未来。
至于……稍微利用职权之便，
在这黄金水道上给自己和手下人弄点合理的“辛苦钱”？
毛文龙心思转动，据说这位王爷虽然御下极严，
但对属下合理的利益并不苛责，
只要不误正事不过分搜刮，不激起民变，想来……应该可以吧？
钟擎似乎看穿了他那点心思，却并未点破，只是淡淡道：
“记住你的本分。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
这个位置给你，是让你做事，不是让你享福。
做好了，自然有你的好处。
做不好，或起了别的心思……”
他继续威胁道，
“本王能给你，就能拿走更多。”
“臣明白！臣明白！绝不敢有负王爷重托！”
毛文龙冷汗又下来了，连连保证。
“嗯。”
钟擎微微颔首，
“既离东江，便需了断干净。
你那些义子、义孙、姻亲故旧，回去之后，该断的，就断了。
愿意继续从军报国的，朝廷自有安置，可酌情给予遣散银两，妥善打发。
不愿再涉兵事的，也由得他们去。
但有一点——”
钟擎的声音再次转冷，里面蕴含着一股刻骨的寒意：
“孔有德、耿仲明、尚可喜，
此三人，你不得再与其有任何往来，更不得私下资助、联络。
他们的去处，本王自有安排。”
毛文龙心中一凛。
王爷特意点出他这三个最得力也最桀骜的“义子”，尤其是孔有德，
态度如此之冰冷，显然对这三人极为关注，甚至……隐含杀机？
他不敢多想，连忙应道：
“是！臣遵命！
回去之后，便与他们……一刀两断，再无瓜葛！”
虽然心中对这三个悍将有些不舍，但此时此刻，保住自己向王爷表忠心才是第一要务。
钟擎看着毛文龙恭敬退下的背影，眼中寒光闪烁。
毛文龙可以暂时留着用，但孔有德、耿仲明、尚可喜这“辽东三矿徒”，
历史上给大明、给华夏造成的伤痛实在太深。
这三头养不熟的豺狼，他一个都不会放过。
现在还不是时候，但他们的命运，早已在钟擎心中标好了价码。
未来某个恰当的时机，他会让他们为自己前世的罪孽，付出百倍千倍的代价，生不如死。
处理完毛文龙，钟擎并未在行辕多做停留，
而是直接策马来到了蓬莱水城外的专用码头。
码头上，“蒙恬”号驱逐舰，正静静地停泊着，
与旁边几艘经过改装的传统福船相比，更显出一种超越时代的威严。
钟擎登上“蒙恬”号，尤世功、尤世禄兄弟，
以及接到传召赶来的俞咨皋，已在甲板上等候。
“大当家的！”
尤世功依然是那副老子天下第二的模样，
身上却别扭地套着一件新式海军军官外套，笑嘻嘻地迎上来。
他弟弟尤世禄则是一身利落的陆师作训服，跟在后面抱拳。
钟擎点点头，目光落在尤世功脸上，
还有他身后几名同样穿着不伦不类的水兵身上，
眉头微皱，哼了一声：“老尤，你这身行头，穿着不别扭？”
尤世功挺了挺肚子，努力让那件对他来说有些紧绷的海军外套看起来合身些，
嘿嘿笑道：
“大当家的，瞧您说的！
精神！多精神！
老尤我穿上这个，是不是也有点海军大将的派头了？”
“大将？”
钟擎嗤笑一声，直接戳破，
“我看你是老糊涂，忘了自己是谁了。
‘蒙恬’号是海军的刀尖，舰长和核心军官，
必须是从水师学堂和天津基地里，
跟着老俞他们一板一眼学出来的苗子，
要懂航海、懂轮机、懂炮术。
你一个骑惯了马砍惯了人的陆师老杀才，挤到这儿来过什么瘾？
怎么，陆上的功劳簿不够你写了，非要来海上抢年轻人的位置？”
尤世功被当面拆穿，老脸半点不红，反而把脖子一梗，振振有词：
“哎哟我的大当家的！
您这话可伤老尤的心了！
我这不是看这铁甲舰厉害，心急嘛！
俞老那边练水鬼是好手，可这帮小子没打过仗，没见过血！
我替您上来震震场面，带带他们陆战队的本事，顺便……
嘿嘿，先替咱们陆师的兄弟们探探路，看看啥时候也能有条这样的铁船，
不装大炮，装上我的骑兵营，那冲锋起来，啧啧……”
他说着，还忍不住拍了拍旁边的栏杆。
“强词夺理。”
钟擎懒得跟他多扯，尤世功是忠心耿耿的老兄弟，
想过过新式战舰的瘾，只要不影响正事，倒也无伤大雅。
他转头看向旁边一脸粗豪的尤世禄，打趣道：
“世禄，看你大哥对这铁家伙稀罕的。
怎么样，有没有兴趣也来海军？
给你弄条船，以后在海上跑，比在陆上吃灰强。”
尤世禄那颗大脑袋立刻摇得跟拨浪鼓似的，脸上露出敬谢不敏的表情：
“可别！
大当家的，您饶了我吧！
让我在船上待着，还不如杀了我痛快！
我就喜欢脚踏实地，骑马，砍杀，听得见战鼓，看得见尘土，那才叫带劲！
这海上的活儿，晕头晕脑的，还是让我大哥和俞老将军这样的能人干吧！”
他这模样把钟擎逗笑了。
尤世功也笑骂：“没出息！”
说笑几句，钟擎脸色一正，看向肃立的俞咨皋：“老俞。”
“末将在。” 俞咨皋立刻应声。
“登莱水师能挑出来的人，沈有容会配合你筛一遍。
你带着名单和人，尽快返回天津。”
钟擎命令道，
“按章程，该练的练，该汰的汰。
沈老将军也跟你回去，他经验老道，给你当副手，
也让他尽快熟悉咱们的新家伙、新战法。”
“是！”
“记住，”
钟擎语气加重，
“日常训练，一刻不能松。
火器、航海、旗语，还有操典，给我往死里练。
我要的是能打硬仗的新海军，不是花架子。”
“末将明白！”
钟擎走到船舷，望向东南方向，沉声道：
“你们现在的活动范围，严格控制在渤海湾内，最远不要超出山东半岛。
没有我的命令，‘蒙恬’号和那几艘新船，
绝对不准南下，更不准进入黄海以南、东海那片水域。”
他转过身：
“在新船没大批下水，新兵没练成之前，不要引起东南那些人的注意。
尤其是闽粤沿海的那些地头蛇，还有海上的大鳄。
低调，蛰伏。懂吗？”
俞咨皋和尤世功神情一凛，齐声道：
“明白！必严守纪律，抓紧练兵，绝不泄露虚实！”
“嗯。”
钟擎点头，
“老尤，船你先看着，配合老俞转运。
世禄，随我回行辕，陆师有任务。”
“是！”