西南已无战事，咱们先说西路军这边。发布页LtXsfB点￠○㎡


    新上任的三边总督熊文灿，是个能干实事、也敢干事的人。


    他到了陕西，看着满目疮痍的烂摊子，挽起袖子就准备大干一场。


    整顿防务、安抚流民、催收钱粮……千头万绪。


    忙活的同时，他也没忘了西边那支兵强马壮的“西路军”。


    在他看来，自己既然是朝廷委派的三边总督，


    总管陕西、延绥、宁夏、甘肃军务，


    那尤世威、杜文焕统领的西路军，自然也该归自己节制调度才对。


    于是，他给西路军的行辕发去了公文，先是客气地表示要“同心戮力，共保西陲”，


    接着就提出希望西路军在粮草补给、情报共享、乃至某些行动上能“配合”一下，


    字里行间，隐隐约约透露出一种“以后这边的事，咱们商量着来，最好听我调度”的意思。


    公文送到尤世威和杜文焕手上，这两位老将军扫了几眼，不约而同地撇了撇嘴，随手就把公文扔到了一边。


    “这熊大总督，新官上任，手伸得挺长啊。”


    杜文焕喝了口浓茶，咧嘴笑了笑，可他的笑容里却没啥温度。


    尤世威更是直接，对送公文来的书吏说道：


    “知道了。放那儿吧。回头给熊督回个文，就说我军务繁忙，改日再详谈。”


    这“改日”，基本就等于没日子了。


    不是他俩跋扈，不给新任总督面子，实在是没那闲工夫，也没那心思。


    最近西边和北边，都快忙得脚打后脑勺了，哪还有空跟熊文灿玩这种权力拉扯的游戏。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    西域那边，还有河套西部的荒漠草原上，那些原先臣服于鞑靼、后来被打散了的蒙古部落，最近又开始不老实了。


    他们像烦人的苍蝇，时不时就跑到长城防线外围，或者西路军新设的哨卡附近转悠，


    冷不丁放几箭，打几枪，抢点东西，等大军闻讯赶去，他们早跑没影了。


    这种骚扰不疼不痒，但很恶心人，严重干扰了边境屯垦和商路。


    更让尤世威和杜文焕上火的是，根据杜文焕多年在西北经营的眼线回报，这些小打小闹只是试探。


    西域几个不太安分的汗国，还有被打散的蒙兀儿斯坦残部，似乎正在暗中勾连，眼馋河套这块重新肥起来的地盘。


    甚至还有消息说，远在新疆塔城一带游牧的和硕特蒙古首领固始汗，不知道从哪儿听说了河套现在的光景，


    那一望无际的农田，水草丰美的牧场，还有那些新兴的城镇，据说眼睛都听红了。


    在这些草原豪雄眼里，如今的河套，简直就是一块散发着诱人香气的肥肉。


    各方势力蠢蠢欲动，骚扰越来越频繁，规模也有变大的趋势。


    尤世威和杜文焕不得不把大量精力放在整军备战和分析情报上，压力山大。


    这时候熊文灿还想来“掺和”一手，他俩能有好脸色才怪。


    西路军的上头是额仁塔拉的熊廷弼老爷子，粮饷器械也主要从河套来，


    你熊文灿一没钱二没额外兵，空口白牙就想指挥？


    一边凉快去吧。


    就在西路军两位统帅为边境局势焦头烂额的时候，另一个牵动无数人心的大工程，终于拉开了序幕。


    钟擎规划了很久的铁路，正式动工了。


    起点选在了花马池。


    为啥选这儿？


    首先，这地方位置刁钻。


    它正好卡在河套地区西南角，属于“西套”，是原来宁夏镇和延绥镇（核心是榆林）的交界地。


    往西不到二百里就是宁夏镇（银川），往东三百里就是榆林镇。


    把起点设在这，等于一脚踩住了宁夏和榆林两个方向的咽喉。


    其次，这地方有底子。


    花马池本身是个大盐池，产盐，有钱！


    自古以来就是长城沿线重要的商道和关口，明代在这里设了“花马池营”，是个军事要塞。


    在这儿修铁路起点，既有一定的物资基础，又具备重要的战略意义，


    铁路一旦修成，兵马粮草可以快速从花马池辐射到榆林和宁夏两个方向，整个西北防线的机动性就能大大提升。


    最后，这地方现在安全。


    花马池在长城以内，是大明确确实实控制着的地盘，在这儿大兴土木，不用担心敌人骑兵随时冲过来搞破坏。


    按照规划，这条铁路将以花马池为起点，先分别修建两条不算太长的支线，


    一条向西连接到宁夏镇，一条向东连接到榆林镇。


    然后，主线从花马池向北延伸，进入河套平原，经过额仁塔拉的南部，


    再向东进入乌兰察布地区，接着大致沿着后世“京包线”的走向，


    穿过大同、宣化，最后抵达北京，再从北京延伸到天津港。


    消息传开，花马池附近一下子热闹起来。


    从额仁塔拉和内地调集来的工程师、工匠，还有招募的无数民夫，像蚂蚁一样汇聚到这片原本有些荒凉的盐池边上。


    勘测的、打桩的、平整土地的、修建临时工棚的……


    虽然距离真正铺上铁轨、跑起火车还早得很，但浩大的工程，已然开始了它笨重而坚实的第一步。


    整个西北，似乎都因为这条即将出现的“铁龙”，而隐隐躁动起来。


    尤世威和杜文焕在西北忙得脚不沾地，可苦了刚到任的三边总督熊文灿。


    他在西安的总督行辕里，左等右等，


    发出的公文如同泥牛入海，西路军那边连个像样的回音都没有。


    派人去催问，得到的回复永远是“尤帅、杜帅军务繁忙，不日必当回复”。


    这“不日”是几日？遥遥无期。


    熊文灿在陕西巡抚、布政使这些文官面前，那是说一不二的总督大人。


    可对着西路军这帮骄兵悍将，他那套文官的威仪似乎不太管用。


    坐了半个多月的“冷板凳”，熊文灿坐不住了。


    他寻思着，光在西安发公文不行，得亲自去一趟，


    看看这尤世威、杜文焕到底在搞什么名堂，顺便也彰显一下自己这个三边总督的权威。


    于是，熊总督摆开仪仗，带着他的总督行辕和一队亲兵护卫，浩浩荡荡出了西安，一路北上来到了榆林镇。


    名义上，自然是“视察边防，慰劳将士”。