“站住，登记。发布页Ltxsdz…℃〇M”


    一名年轻治安官拦住了他们，语气里带着值了一夜班后的疲惫。


    高山从口袋里掏出四张皱巴巴的身份卡，递了过去。


    治安官扫了一眼，又抬头看了看他们。


    四张年轻的脸。


    四身洗得泛白的工装。


    还有铁风城最常见的那种眼神。


    被煤灰、矿尘、欠条和病历单磨出来的麻木。


    可治安官多看了一眼。


    不全是麻木。


    高山、雷动、林风、霍雨四人的眼底，还压着一点没灭的火。


    很小。


    但还在烧。


    “你们……”


    治安官张了张嘴，最后还是把话咽了回去，在终端上登记信息。


    “去吧。”


    高山收回身份卡。


    他没有废话，只对三个兄弟说了一个字。


    “走。”


    没有豪言壮语。


    也没有谁大喊一声给自己壮胆。


    他们并肩走向那道光梯。


    过去很多年，他们也是这样一起走进矿井，一起面对塌方，一起在黑巷子里跟人拼命。


    雷动走在最左，拳头捏得咯咯响。


    林风跟在旁边，眼睛扫过光梯每一寸变化。


    霍雨在右。


    高山走在中央。


    他的步子最稳。


    也是另外三个人的锚。


    广场上，无数目光落在他们身上。


    惊讶。


    怜悯。


    嘲笑。


    还有一点不敢说出口的期待。


    四个人没有回头。


    同一秒，他们同时踏上通天路的第一级光阶。


    嗡——


    光芒炸开，吞没了四人的身影。


    广场上立刻乱了。


    “他们一起上去了？”


    “疯了吧！通天路不是问心路吗？每个人考验都不一样，一起上能行？”


    “完了，又多四个摔断骨头的。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    光芒散尽。


    铁风城的喧嚣消失了。


    四人站在熟悉的棚户区小巷里。


    脚下是混着煤灰的泥。


    空气里有垃圾酸味，还有铁锈味。


    这是他们从小长大的地方。


    可前方，不再是李阿姨那间漏风的板房。


    那里多出了一间特护病房。


    窗户干净。


    墙面雪白。


    李阿姨躺在病床上，脸色红润，正对他们笑。


    床边，一台崭新的三阶生命能量净化器平稳运转，淡蓝色光晕一下一下照在她胸口。


    四个人同时僵住。


    他们的执念太一致。


    所以通天路把他们拉进了同一场问心幻境。


    一道温和又遥远的声音，在四人脑海中响起。


    “你们的心愿，我听到了。”


    “她，已经得救。”


    雷动眼眶一下红了。


    他浑身发抖，抬脚就要冲过去。


    “等一下！”


    林风一把拉住他，眼睛死死盯着病房。


    声音继续响起。


    “但这份安宁，只能由一人继承。”


    “你们可以选出那个人，留在这里，陪她过完安稳的余生。”


    “其余三人，回到原来的命运。”


    “选吧。”


    话音落下。


    一道看不见的墙，隔在他们和病房之间。


    墙面上，浮现出四人的脸。


    只要选中一个人，那个人就能穿过去。


    小巷里安静下来。


    雷动脸上的激动，慢慢变成怒火。


    他瞪着那面墙，脖子上青筋鼓起。


    “你他妈放什么屁！”


    林风脸色发白，抓着雷动手臂的手指越收越紧。


    高山没有说话。


    他只是看着病床上的李阿姨。


    那个笑容太真了。


    真到让人想跪下去认命。


    “我留下。”


    最先开口的，是霍雨。


    “你们三个，比我有力气，也比我聪明。”


    “出去以后，能活得更好。”


    “放屁！”


    雷动直接吼了回去。


    “你留下，我们三个出去当死人吗？”


    “要去一起去，要滚一起滚！”


    “不对。”


    林风忽然开口。


    他的目光落在病床边。


    “李阿姨的针线筐呢？”


    “她从来不让那东西离手。”


    高山、雷动、霍雨同时一震。


    病床边，干干净净。


    没有针线筐。


    没有那件缝了一半的旧棉袄。


    也没有李阿姨常年戴在手腕上的红绳。


    那道温和声音停了片刻。


    再响起时，冷了很多。


    “第一问，结束。”


    “既不肯舍兄弟，也不肯贪安稳。”


    “那就看清楚，你们真正害怕的结局。”


    病床上，李阿姨的笑容僵住。


    她开始剧烈咳嗽。


    脸色迅速灰败。


    生命能量净化器上的读数疯狂下跌，刺耳警报声扎进四人耳朵里。


    滴——


    一声长鸣。


    李阿姨的身体在他们眼前一点点散开。


    最后，只剩一张空荡荡的病床。


    “不——！”


    雷动发出一声嘶吼，一拳砸在那面无形墙上。


    墙面震了一下。


    他的拳头却被反震得鲜血直流。


    林风双腿发软，差点跪下去。


    霍雨咬着牙，眼泪往下掉。


    就在三人快撑不住的时候。


    “都给我站直了！”


    高山的声音砸在他们耳边。


    他没有看那张病床。


    他转身，挨个盯住自己的兄弟。


    “哭什么！”


    “李阿姨还没死。”


    “她还在棚户区等我们回去！”


    他一把拽起林风，又一拳打在雷动胸口。


    “我们要的是靠自己的手，把净化器抬回去。”


    “不是跪在这里，求一个假的病房。”


    高山转身，面对那片正在坍塌的幻境，往前迈了一步。


    “我们四个一起挨饿，一起挨揍，一起从矿坑里往外爬。”


    “今天也一样。”


    “爬出去。”


    一步落下。


    幻境碎了。


    四人脚下重新踩实。


    可压在他们身上的重量，比刚才更沉。


    饥饿时胃里绞出来的疼。


    矿井里呛人的粉尘。


    冬夜冻僵的手指。


    被人踩进泥里时，嘴里混着血和煤灰的味道。


    过去十几年的苦，不再只是回忆。


    它们变成一条条无形枷锁，缠住四人的肩、腰、腿，往下拖。


    雷动第一个扛不住。


    他双眼赤红，对着空处一拳接一拳砸出去。


    “滚开！”


    “都给俺滚开！”


    他打不中任何东西。


    每挥出一拳，身上的枷锁就勒得更紧。


    “雷子，冷静！”


    林风的声音在抖。


    他的眼前，不再是光梯。


    而是一张张脸。


    工头的脸。


    街坊的脸。


    那些看着他们长大，却从没把他们当人看的脸。


    嘲笑。


    鄙夷。


    冷漠。


    那些目光压在他背上，压得他膝盖发软。


    “没用的……”


    林风声音低到快听不见。


    “我们爬不出去的……”


    霍雨手指抖得厉害。


    高山的肩膀也沉了下去。


    四个人身上的枷锁，同时发出刺耳摩擦声。


    可他没有跪。


    高山咬着牙，抬起头。


    他看向前方那一级还没有消失的光阶，脚掌一点点往前挪。


    “别看后面。”


    “看路。”


    “爬也爬过去。”