“报——回鹘前锋已过白草滩，距地斤泽不足三十里！”


    斥候的声音还在发抖，陈嚣已经转身面对李继迁。发布页Ltxsdz…℃〇M


    十二岁的少年脸色惨白，但没有慌。他握着那本《几何原本》，指节发白，声音却出奇平稳：“经略使，地斤泽只有三百能战之兵。”


    “我知道。”陈嚣说。


    “我父亲在时，回鹘人不敢过白草滩。”少年喉头滚动，“现在他们来了，是欺我年幼，欺地斤泽无主。”


    “你知道他们为什么选今天吗？”


    李继迁抬起头。


    “因为有人告诉他们——腊月十五，凉州必乱。”陈嚣看着他的眼睛，“内外夹击，河西首尾难顾。他们以为，今天是最好的机会。”


    少年攥紧了书。


    “那你现在打算怎么办？”他问，“是守凉州，还是救地斤泽？”


    这问题像一把刀，直直插进来。


    全场寂静。


    高顺按刀不语，张浚握着案卷的手指发白，墨衡停下了拨算盘的手。所有人都看着陈嚣——凉州城内还有潜伏的敌人，城门口埋着未起出的火药，尉迟勇的凶手尚未归案，赵谦那封“恭候大驾”的挑衅还压在案头。


    这个时候分兵救地斤泽，无异于自断臂膀。


    “破虏军第一营、第二营，即刻出发。”陈嚣开口，“高顺，你亲自带队。”


    “经略使！”高顺猛然抬头，“城内尚未肃清，您身边只剩——”


    “凉州城有尉迟将军。”陈嚣打断他，“地斤泽没有。”


    李继迁浑身一震。


    “三千回鹘骑兵，高顺，你带多少人能挡？”


    高顺咬牙：“八百铁骑，可挡半日。一千，可击退。”


    “给你一千五百。”陈嚣说，“火炮二十门，神火飞鸦五十架，七日粮草。你记住——不是挡，是击退。打疼他们，让他们三年不敢东顾。”


    “末将领命！”


    高顺转身要走，李继迁忽然开口：“高将军！”


    少年从腰间解下父亲的腰牌——狼头衔箭的图腾，扔给高顺：“地斤泽的战士认这个。你拿着，他们会听你的。”


    高顺接过腰牌，重重点头，大步离去。


    马蹄声如雷，迅速远去。


    陈嚣这才转向李继迁：“现在，我们来抓城里的鳖。”


    节度府偏厅，临时作战室。


    墙上挂的不是城防图，是萧绾绾连夜绘制的人物关系网。密密麻麻的名字和线条，中间那个红点写着“红线盟·赵谦”，四周辐射出十几条虚线。


    “赵谦最后一次露面是昨晚。”萧绾绾指着地图，“他在城西货栈见过苏文，之后去向不明。但可以肯定——他还在城内。”


    “证据呢？”张浚问。


    “他那种人，不会错过今天的‘好戏’。”萧绾绾冷笑，“腊月十五，回鹘来犯，尉迟勇暴毙，典礼遇袭……他要亲眼看着自己一手导演的剧本上演。”


    陈嚣盯着那张网，手指缓缓移动：


    “赵谦策划了一切，但他不是一个人。”


    他点在几个名字上：


    “周平——匠作监内应，制造了爆炸。”


    “苏文——医学院潜伏者，目标是刺杀我。”


    “灰隼、扎西——书院潜伏者，原计划绑架怀远。”


    “还有那个白衣人——和赵谦接触的神秘人物，杀了尉迟勇。”


    “还有——”陈嚣顿了顿，“帮助赵谦在城内藏匿、传递消息、撤离人员的第三层网。”


    张浚脱口而出：“尉迟勇？”


    “不是他。”李继迁忽然说，“尉迟勇如果是同党，就不会被灭口。”


    “那会是谁？”


    李继迁拿起案上的名单，快速扫过。他的目光停在一个名字上，又移到另一个，来回比对，瞳孔渐渐收缩。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M


    “这里。”他把名单递给陈嚣，“三年前的械斗案，尉迟炽判的。牛羊入库，记账的人是谁？”


    张浚立刻翻查卷宗：“是……军需官刘安。”


    “刘安还在凉州吗？”


    “在。”张浚声音发紧，“他现在是……市易司副使，主管粮草调配。”


    陈嚣盯着那个名字。


    刘安。


    五年前他来凉州时，刘安还只是边军的一个小小书吏。五年后，他已是市易司第二号人物，负责整个河西的物资调配。


    “抓。”陈嚣只说了一个字。


    刘安是在市易司后堂被拿下的。


    士兵冲进去时，他正对着一摞账簿打算盘。看到陈嚣亲至，这个五十多岁的文吏竟然笑了，笑容疲惫又释然：


    “经略使来得比我想的快。”


    他放下算盘，主动伸出双手。


    “不问问为什么抓你？”


    “不需要问。”刘安摇头，“三年了，我每天做梦都在等这一天。”


    他被押到偏厅，跪在地上。陈嚣没让他跪，命人搬来椅子。刘安坐下，看着满屋子的人，目光在灰隼、扎西、苏文脸上一一扫过。


    “野利部那个战士的尸体，是我扔进井里的。”他开口，声音平静，“三年前，尉迟勇让我去野利部送牛羊。回来路上，遇到那个人——”


    他顿了顿：“赵谦。他当时叫赵文远，说是蜀地来的药材商。”


    “他说什么？”


    “他说野利部有人勾结回鹘，让我帮忙查。”刘安苦笑，“我信了。我帮他送了几次信，以为是在报效朝廷。等发现不对时，已经晚了。”


    “他让你做什么？”


    “三年前的械斗，我负责收尾。”刘安低下头，“那具尸体，他让我处理掉。还有苏文家的灭口……”


    苏文猛地站起来，脸色煞白。


    “是你？”


    “不是杀人。”刘安不敢看他，“我只是……接到命令，说野利部营地发现了尸体，让我去确认身份。我到的时候，你父母已经死了，你还躲在草丛里。我本可以……”


    他闭上眼：“我本可以告诉你，尉迟勇是无辜的。可我没有。我怕牵扯出更多人，怕自己被查。”


    苏文的指甲掐进掌心，血渗出来。


    “那你现在为什么肯说了？”李继迁问。


    刘安抬起头，看着这个陌生的党项少年：“因为昨晚，我看见赵谦了。”


    “在哪？”


    “在节度府。”刘安声音发哑，“他从后门进去，用的是尉迟勇的腰牌。我在暗处看得清楚——勇少爷已经死了，那块腰牌怎么会在他手里？”


    全场死寂。


    节度府后门。尉迟勇的腰牌。


    赵谦就在他们眼皮底下。


    “他知道我会暴露。”刘安惨笑，“他知道你们会顺藤摸瓜找到我。他不怕，因为他已经拿到了最想要的——”


    “什么？”陈嚣追问。


    “凉州城防图。”刘安说，“不是半年前那张旧的。是三天前墨监正新绘的那张——标注了所有火药库、粮仓、水井位置，还有腊月十五的布防换岗时间。”


    墨衡脸色剧变：“那张图在我书柜顶层！钥匙只有我和周平有！”


    周平还在牢里。


    但周平的钥匙，三天前就不在他身上了。


    “抓周平那天，谁搜的身？”陈嚣问。


    张浚回忆：“是……是刘三！周平的徒弟！爆炸后就失踪了！”


    刘三没死。


    他不是冻死的。


    是带着城防图，投奔赵谦去了。


    “找到刘三，就能找到赵谦。”李继迁说，“而找到赵谦……”


    他没说完，但所有人都明白。


    找到赵谦，就能找到今晚所有潜伏者的藏身处，就能解开三年前的悬案，就能给尉迟勇报仇。


    可是刘三在哪？


    “城西。”灰隼忽然开口。


    所有人看向他。


    “我母亲当年去见的人，就在城西。”灰隼说，“那人手腕有红线。三年前是，三年后应该也是。赵谦、白衣人、刘三——他们需要一个联络点。”


    “城西哪里？”


    灰隼摇头：“我不知道。但我母亲出门前说过一句话：‘那地方好认，门口有棵歪脖子槐树’。”


    城西。歪脖子槐树。


    张浚立刻铺开凉州城西坊市图：“城西有槐树的宅院，一共二十七处。歪脖子的——”


    他迅速标记，很快圈出三处：


    一处是废弃的土地庙，荒了三年。


    一处是苏记药铺，苏大夫已死，铺子封了。


    还有一处——


    张浚的手停在地图上：“刘家老宅，三年前刘姓商户搬走后的空屋。门口那棵槐树，被雷劈过，歪了。”


    就是那口井所在的宅院。


    陈嚣站起身：“尉迟将军，带一营包围刘家老宅。灰隼、扎西带路。”


    尉迟炽按刀起身：“活捉赵谦？”


    陈嚣摇头：“活捉刘三。赵谦——”


    他眼中寒光一闪：“我亲自会会。”


    酉时初刻，暮色四合。


    刘家老宅静立在巷子深处，院墙颓败，门扉紧闭。门口的歪脖子槐树挂满了冰凌，在夕阳下泛着冷光。


    尉迟炽的三百铁骑已将周围三条街围得水泄不通。


    陈嚣站在院门外，没有立刻进去。


    “经略使，我先进？”尉迟炽问。


    “不急。”


    陈嚣抬头看天。酉时，太阳刚下山，天边还留着一线余晖。再过一刻钟，天就全黑了。


    “他在等天黑。”陈嚣说，“我们也在等。”


    “等什么？”


    “等人来。”


    话音刚落，巷口传来一阵急促的脚步声。


    苏文。


    他跑得气喘吁吁，手里握着一个小小的油纸包。


    “经略使！”他停在陈嚣面前，“这是我在医学院窗台上发现的——今早有人放在那里的。”


    陈嚣接过油纸包，打开。


    里面是一块杏仁糖，还有一张字条。


    字迹是苏文的，但墨迹很新：


    “师父，弟子不肖。腊月十五，请勿饮酒。”


    是灵枢师太今早收到的那张字条。


    “怎么会在你这？”


    “师太给我的。”苏文声音发紧，“她说，这是证据。如果她出了什么事，就让我把字条交给您。”


    陈嚣瞳孔骤缩：“师太呢？”


    “她……她今早搜查后就回了医学院，一直没出来。”苏文脸色惨白，“我刚才去，她不在！药箱也不在！”


    灵枢师太失踪了。


    陈嚣霍然转身，看向那扇紧闭的院门。


    “尉迟将军，撞门！”


    “砰！”


    门板轰然倒下。


    院里很暗，只有正屋透出一盏昏黄的烛光。陈嚣大步穿过院子，推开门——


    屋里只有一个人。


    不是赵谦。


    不是刘三。


    是灵枢师太。


    她端坐在椅子上，僧袍整洁，双手交握。面前桌上放着一个药箱，箱盖打开，里面空无一物。


    “师太？”苏文冲进来，跪在她面前，“您怎么在这？！”


    灵枢师太缓缓睁开眼。


    她没有看苏文，没有看陈嚣，只看着桌上的空药箱，轻声说：


    “老尼一生行医，救人无数。今日，却要亲手毒杀一人。”


    她的目光移到门口——


    尉迟炽站在那里。


    “尉迟将军，”灵枢师太说，“当年那桩案子里，勇儿是无辜的。老尼可以做证。”


    她从袖中取出一卷发黄的纸：“这是苏文父亲留下的医案，记载了械斗前后三日的伤者名单。野利部死的那三个人，其中两人是械斗中身亡，另一人——”


    她顿了顿：“是事后被灭口。灭口之人，手腕有红线刺绣。”


    尉迟炽接过医案，手在抖。


    “勇儿昨晚去找苏文，不是畏罪，是赎罪。”师太声音平静，“他说他看了那医案，才知道自己当年多看了几眼，竟惹出这么大的祸。他去求苏文原谅——”


    她看向跪地哭泣的苏文：


    “孩子，你原谅他了吗？”


    苏文泪流满面，说不出话。


    他想起昨晚，尉迟勇站在医学院窗下，仰头看着他，声音沙哑：“苏文，对不起。”


    他什么都没说，关上了窗。


    那是他最后一次见到活着的尉迟勇。


    灵枢师太闭上眼：


    “老尼罪孽深重。收留苏文是为赎罪，隐瞒医案是为保全书院，今日被赵谦胁迫来此——”


    她睁开眼，看着陈嚣：


    “经略使，赵谦说，城外回鹘只是先锋。真正的杀招，在城内。”


    “在哪？”


    灵枢师太颤抖着指向地面——


    “火药。”


    “刘家老宅地下，埋了三千斤。”


    “今夜子时，全城同燃。”


    陈嚣脸色骤变。


    他想起那张被刘三盗走的城防图——不是用来给回鹘人看路线的。


    是用来标记爆炸点的。


    三千斤火药，分布在凉州城三十七处。


    粮仓、军械库、水门、书院、匠作监、节度府……


    每一处，都是河西的命脉。


    而距离子时，还有不到三个时辰。


    “赵谦呢？”陈嚣问。


    “他走了。”师太说，“他说，今晚子时，他会在城外高处，亲眼看着凉州城飞上天。”


    陈嚣转身冲出屋子。


    院门外，暮色已沉。


    远处，回鹘骑兵的蹄声隐隐传来。


    城内，三十七处火药正无声倒计时。


    而凉州城刚刚结束一场对峙，又陷入更大的危机。


    李继迁站在歪脖子槐树下，仰头看着渐渐升起的月亮。


    他忽然说：“经略使，两点确定一条直线。”


    陈嚣回头。


    “我们有赵谦要杀您这个点，有回鹘要攻城这个点。”少年说，“这两点之间的线——”


    他的手指向城外某个方向：


    “他会选那里观火。”


    那里是祁连山南麓的一处高坡。


    名唤“望归崖”。


    是五年前，陈嚣第一次进入凉州界的地方。


    今夜子时，赵谦会在那里，等他。


    陈嚣望向那片隐没在夜色中的山影。


    “备马。”他说，“我去会他。”


    尉迟炽拦在他面前：“经略使！您是河西之主！怎能亲身涉险——”


    “正因为我是河西之主。”陈嚣翻身上马，“那里埋着三千斤火药。三十七处，每一处都有我亲手画过的图纸，每一处都有我认识的人。”


    他低头看着老将：


    “勇儿死前，有没有让你替他讨公道？”


    尉迟炽浑身一震。


    “现在，我替你去讨。”


    他扬鞭策马，冲进夜色。


    身后，李继迁也翻上马背，紧紧跟随。


    马蹄声在巷子里回荡，渐渐远去。


    灵枢师太扶着门框，望着那个方向。


    她忽然想起五年前，那个风雪交加的夜晚，一个年轻人跪在她面前：


    “医者救人便是大功德，何分俗世方外？”


    那时她不懂。


    现在她懂了。


    可他已策马远去。


    望归崖的灯火，在夜风中摇曳。


    一场最后的对决，即将开始。


    而凉州城三十七处埋火药的地方，每一处的引信前，都守着一个手腕缠红线的人。


    他们在等子时。