青铜鼎还在嗡鸣，玉牒贴着方浩的胸口，像块刚出炉的铁板。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ他抬手抹了把脸，指尖沾了点血，不是自己的，是刚才神识断连时从耳朵里渗出来的。


    “第九十六次？”他嘀咕，“我啥时候开始打卡上班了？”


    黑焱蹲在鼎耳上，尾巴卷着签到界面，眯眼盯着右下角那只半睁不睁的“眼睛”图标：“你再念一声倒计时，我立马用猫砂埋了这破鼎。”


    “怕啥，”方浩咧嘴，“系统都换女声了，说明进入服务升级阶段，说不定下回签到能抽中‘宗主美容套餐’。”


    话音未落，脚底猛地一震。


    不是地震。


    是剑齿虎。


    那家伙原本瘫在平台边缘，像块被晒化的沥青，此刻突然抽搐起来，脊背弓起，爪子在地面划出四道深沟，沟里浮现出细密星纹，一闪即灭。


    “它动了。”墨鸦算筹一抖，“星图乱了。”


    “不是乱。”方浩盯着剑齿虎脖颈处浮现的一圈暗金纹路，“是醒了。”


    那纹路他认得——上一章残影崩解时，空中飘过的错乱字符里，就有类似的笔画。只不过现在不是错别字，而是某种古老星图的活体铭刻。


    剑齿虎喉咙里滚出一声低吼，尾尖一甩，在地上划出一道符。


    “又来？”黑焱跳开，“上次画个‘否’字差点把域外结界炸了，这回又要搞什么？”


    方浩却蹲了下来，盯着那符。


    歪歪扭扭，像个“噬”字，可每一笔都嵌着微缩的星轨，像是把北斗七星揉进了笔锋里。


    “这不是符。”他说，“是签名。”


    墨鸦算筹轻敲三下阵眼，推演出轨迹：“星力源头……指向北斗第七星。但那颗星，五万年前就熄了。”


    “没熄。”陆小舟不知从哪掏出一撮荧光蘑菇粉，撒在剑齿虎爪印上，粉粒自动排列成星图，“是被封印了。发布页LtXsfB点￠○㎡你看，第七星的位置，正好压着它的丹田。”


    方浩一拍大腿：“难怪初代要把白虎后裔扔深渊当星锚！合着不是看门狗，是充电宝？”


    黑焱翻白眼：“你管这叫充电宝？它现在电量满格，正要炸你全家。”


    话音刚落，剑齿虎猛然睁眼。


    瞳孔里没有虹膜，只有一片旋转的星海。


    它张嘴，没叫，没吼，只是吸。


    平台上的魔气像被无形巨口拽住，疯狂涌向它口中。净化装置的光柱开始扭曲，原本稳定的能量流变成狂暴漩涡，连青铜鼎都跟着抖。


    “它在吞。”墨鸦脸色发白，“不是吸收，是吞噬。速度超出系统负荷三十七倍。”


    “那就让它吐。”方浩一拍鼎，“补签！”


    【补签成功，获得：缓释符纸（残）x1】


    他顺手从怀里摸出陆小舟刚做的变异灵米团子，裹上符纸，往剑齿虎嘴边一递：“来，尝尝玄天宗新品——星能缓释小馒头，专治能量暴走，吃了不上头。”


    剑齿虎瞥了他一眼，一巴掌拍飞。


    “拒绝营业？”方浩不恼，“那咱来硬的。”


    他一把抓过玉牒，往胳膊上一划，血顺着掌心流下，滴在剑齿虎额心。


    血没落地，直接被吸了进去。


    下一瞬，方浩眼前一黑，神识被拽进一片星海。


    海中央，盘着一头白虎虚影，体型遮天蔽日，尾巴缠着七颗星子，第七颗裂了道缝。


    “非噬万物。”白虎开口，声音像是从地核里传出来的，“唯噬虚妄。”


    “啥意思？”方浩挠头，“我听不懂人话，你打字？”


    白虎没理他，只抬起一爪，按在他眉心。


    记忆碎片炸开。


    他看见初代宗主站在深渊之上，手里捧着一颗跳动的星核，正是北斗第七星。他没把它安回天穹，而是剖开白虎幼崽的胸膛，硬生生塞了进去。


    “星图缺一，不可补天。”初代低语，“唯有活体为引，以噬代守。”


    然后是封印仪式。初代将签到塔刺入自己丹田，塔身铭文与白虎体内的星核共鸣，形成闭环。


    最后画面定格在幼虎被推入深渊的瞬间，它回头看了眼初代，眼里没有恨，只有一种近乎宿命的平静。


    “所以……”方浩退出神识，喘了口气，“这家伙不是灵兽，是初代的U盘？存了个星核备份？”


    黑焱冷笑：“你才是U盘。你天天签到，不也存了一堆破烂？”


    “破烂？”方浩不服，“我上回签到的‘废铁块’，现在可是楚轻狂温泉池的加热棒。”


    平台又是一震。


    剑齿虎站了起来。


    不是站，是拔地而起。


    它体型暴涨，从三米到三十，再到三百，最终定格在千米之上，头颅顶穿云层，尾巴扫过山巅，整座深渊都在颤抖。


    更糟的是，三根连接外界的锁链开始崩断，魔气如黑河倒灌，直冲九大洲灵脉。


    “它要失控了！”陆小舟抱着蘑菇筐往后缩，“缓释丸还没研发成功！”


    “谁说要缓释？”方浩反手把玉牒拍进自己胸口，血气冲天，“它是星核，我是钥匙。钥匙插U盘，还得讲道理？”


    他冲到剑齿虎面前，张开双臂，像拦车一样挡在它嘴前。


    “你吞魔气，我不管。”他吼道，“但你要是把九大洲的灵脉搞废了，我上哪收灵石？谁给我交宗门管理费？”


    剑齿虎低头看他，星海瞳孔微微收缩。


    “我知道你憋得慌。”方浩拍了拍它鼻尖，“可你得讲武德。来，对着锁链吸——那边便宜，随便吸。”


    他一指断裂处。


    剑齿虎沉默两秒，忽然四肢着地，头一低，口器张开。


    不是攻击。


    是吸。


    魔气洪流被强行逆转，如百川归海，尽数灌入它口中。平台震动渐缓，净化装置的光柱重新稳定，甚至比之前更亮。


    “成了？”墨鸦算筹一收，“它真听你的话？”


    “哪是听我的。”方浩抹了把汗，“是听‘收费员’三个字。”


    就在这时，剑齿虎脊背浮现北斗七星纹，第七星最亮，却边缘皲裂，像块快碎的玻璃。


    黑焱眯眼：“它吞得越多，裂得越快。这星核……撑不住。”


    “撑不住也得撑。”方浩盯着那裂缝，“初代能塞进去，咱就能修好。”


    他转身摸出签到界面，正要默念“今日签到”，耳边忽然响起那道女声。


    “第96次观测，合格。”


    他猛地回头。


    没人。


    只有青铜鼎内壁，悄然浮现半行小字：“第七星归位，星噬启。”


    “合着我忙活半天，”方浩咧嘴，“只是个开机仪式？”


    黑焱尾巴一甩：“别贫了，它又要动了。”


    剑齿虎缓缓低头，星海瞳孔直视方浩，口器微张，吐出一团凝缩到极致的星力。


    星力落地，化作一枚晶片，表面刻着微型星图，第七星位置空缺。


    “它要你补星？”陆小舟瞪眼。


    “不。”方浩捡起晶片，掂了掂，“它是说——下一个，轮到你了。”


    他刚想问这话啥意思，剑齿虎突然仰天长啸，声波震碎云层，露出夜空。


    北斗七星，缺一。


    而那缺失的位置，正缓缓浮现一道模糊人影。


    人影背对众人，身穿粗布道袍，袖口磨得发白。


    和方浩身上这件，一模一样。


    方浩手一抖，晶片差点掉落。


    黑焱盯着那影子，突然低声：“你签到的‘伪命符’，是不是还能再用一次？”