这是一个要命的差事。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    王承业自以为得到了重用，但他没想到一到京畿道，他人麻了。


    是夜。


    驿站。


    王承业欣喜吃着夜宵，看着一本本空白折子。


    幻想着折子里边填满了内容，自己的政绩就要突飞猛进的那一刻，外边传来了打斗声。


    什么人！


    驿丞的声音从前院传来，刚喊到一半便戛然而止。


    紧接着是一声闷响，像是什么沉重的东西砸在了泥地上。


    王承业一把抓起桌上的空白折子塞进怀里，转身就要往窗边跑。


    可步子还没迈出去，窗户已经被人从外面踹开了。


    木窗扇地一声撞在墙上，碎木屑溅了他一脸。


    一个黑衣蒙面人翻身落入房中，落地时无声无息，手里攥着一柄短刀。


    王员外郎？那人开口。


    王承业盯着进门的黑衣人：“你……你等杀害朝廷重臣，那是要杀头的！”


    “朝廷？”另一名黑衣人冷笑，“我等乃游侠，是为天下读书人、士绅讨一个公道。”


    “游侠？”王承业的声音比他自己预想的稳当，“替天下读书人讨公道？


    你们讨公道的法子，就是半夜踹开朝廷命官的房门，拿刀架在人家脖子上？”


    黑衣人的眼睛在面罩上方眯了一下，刀尖没有动：


    “王员外郎，你还真是天真，你还真以为让你来的冯大人是个好人？”


    “冯大人怎么就不是好人了？”


    黑衣人冷笑：“官绅一体纳粮？蕨的，是天下读书人的根。


    他不亲自来做，为何让你来做？”


    “这……”


    “他怕了，所以让你在前面顶着，让你分担。”


    “扑哧！”


    匕首插进王承业的腹部。


    黑衣人道：“看你是棋子，我同情你。


    走官道，前面有个村子，里边有大夫。


    骑马、跑动，刀子就会划烂你的肠子，拔出来，学流干了，都到不了村子。滚吧！”


    王承业捂着腹部，踉跄着跌出驿站后门。


    血从指缝间渗出来，温热的，黏稠的，顺着袍角滴在泥地上。夜风灌进伤口，凉得他打了个哆嗦。


    他想起黑衣人的话：“走官道，前面有个村子。发布页LtXsfB点￠○㎡”


    官道在哪边？他抬头看了一眼夜色，辨不清方向，只隐约瞧见西边有几星灯火，像是某个庄户人家的油灯。


    王承业咬了咬牙，把怀里的空白折子又往里塞了塞，迈开步子往灯火的方向走。


    每一步都像踩在刀尖上。腹部的伤口随着呼吸一抽一抽地疼，可他不敢停。


    黑衣人说的没错。


    刀子插在肚子里，跑动会划烂肠子，拔出来血会流光。


    他只能走，走慢了，天亮之前到不了村子，血照样会流光。


    他不知道自己走了多久。


    官道两旁的槐树一棵接一棵地往后挪，挪到后来连树影都模糊了，眼前只剩那几星灯火，忽远忽近。


    就在他觉得自己快要撑不住的时候，脚下一个趔趄，整个人往前栽去，额头磕在一块坚硬的石头上。


    “谁？！”一个粗哑的声音从前方传来。


    王承业抬起头，看见一个提着灯笼的老汉站在几步之外，灯笼光映着他那张布满沟壑的脸。


    “救命……”王承业张嘴，声音哑得像砂纸磨过铁皮，“我是朝廷命官……救我……”


    老汉低头看了看他那身被血浸透的靛蓝棉袍，又看了看他捂着腹部的手指缝里还在往外渗的血。


    没多问，回头朝院子里喊了一声：“老婆子！烧水！”


    ~


    衙门大堂。


    王国忠怒拍桌案，“冯仁！你让我孙子去查京畿田亩？你安的什么心？！”


    冯仁抬头，“王大人孙子出事了？”


    “承业昨夜在武功县的驿站被人刺了！一刀捅在肚子上！


    若不是碰上个夜间出来巡田的老汉，他早就死在官道上了！”


    冯仁的脸色沉了下来。


    他快步走到石桌边，拎起茶壶倒了一碗凉茶推到王国忠面前，自己却没坐下来。


    “王大人，你先坐下说。承业现在怎么样？”


    “命保住了。”王国忠端起茶碗灌了一口，茶水顺着胡子往下淌他也顾不上擦。


    “那老汉连夜套了牛车把他送到武功县衙，县令找了县里最好的跌打大夫，把伤口缝了，上了药。


    我早上接到消息，从长安骑快马赶过去看了，他还活着。”


    他放下茶碗，“冯仁，我就这一个孙子……他爹在襄州当刺史，统共就留下这一根独苗。


    你要他死，你给我个明白话！”


    冯仁沉默片刻 ：“你怪我是对的。承业确实是我派出去的，我也确实料到了会有人动手。”


    “那你还让他去？”


    “我原本的想法就是，让他死在那儿。”


    冯仁！我操你……


    王大人。冯仁打断他，“我去了，最多已危害朝廷命官，抓一两个不是很重要的人。


    但是你孙子去了，死的是一个朝廷命官。


    那我就有理由，将京畿道彻底洗牌换血。”


    王国忠的嘴唇哆嗦了两下，终于从喉咙里挤出一声嘶哑的吼：


    “冯仁！你拿我孙子的命给你铺路？！”


    冯仁沉默了一瞬，端起石桌上那碗凉茶，仰头灌了一口。


    “不是为我铺路，是为大唐铺路。”


    王国忠的嘴唇哆嗦了两下，胸膛剧烈起伏着，攥着茶碗的手指捏得发白，碗沿磕在石桌上发出细微的脆响。


    他盯着冯仁看了很久。“冯仁。我操你祖宗。”


    冯仁没有躲，也没有还嘴，只是端起石桌上那碗凉茶又灌了一口。


    然后放下碗，站起身来整了整衣襟，朝王国忠拱了拱手。


    “王大人，承业的伤药钱、养伤期间的一切用度，从我俸禄里扣。


    他若留下病根，我替他寻遍天下名医。他若……”


    他顿了顿，“他若回不来，我替他风光大葬，王家的后事，我冯仁一力承当。”


    王国忠的嘴角抽了两下，想说什么，终究没有说出口。


    “我孙子要是废了，我跟你没完。”


    冯仁站在院子里，望着王国忠的背影消失在影壁后头，轻轻吐了一口气。


    “该种人参了。”


    ~


    武功县。


    武功县令赵敬忠将王承业安置在县衙院里。


    他躺在靠窗的木榻上，腹部的伤口已经换了第三次药。


    武功县那位跌打大夫的针脚歪歪扭扭，像一条蜈蚣趴在他肚子上，每一针都扯着肉，疼得他整夜整夜睡不着觉。


    他睡不着的时候就看那几本空白折子。


    折子上没有字，可他知道那些空白的地方该填什么。


    田亩数、户口数、应纳粮数、实纳粮数。


    他在吏部做了三年考功员外郎，看过的鱼鳞册不下千份。


    哪一份是真的、哪一份是假的，他扫一眼就能辨出七八分。


    京畿道二十三个县，他原打算用三个月走完，每到一个县就翻鱼鳞册、对田亩账、查税赋单。


    可他才走到武功，才翻了武功县一本册子，肚子就被人捅了个窟窿。


    “王大人。”门外传来一个低低的声音，是武功县令赵敬忠。


    王承业把折子塞回枕下，应了一声。


    赵敬忠推门进来，手里端着一碗热粥，粥面上卧着一只荷包蛋，蛋黄将凝未凝，颤颤巍巍的。


    他在榻边的圆凳上坐下，把粥碗搁在矮几上，搓了搓手，欲言又止。


    “赵县令有话直说。”王承业勉强撑起身子，牵动腹部的伤口，疼得倒吸了一口凉气。


    赵敬忠是个四十来岁的矮胖汉子，面皮黝黑，看着不像县令，倒像个刚从地里回来的庄稼人。


    他搓了好一会儿手，才压低声音说：


    “王大人，下官斗胆问一句——您是不是在查田？”


    黑衣人的话刺痛着他的神经。


    难道他真的在利用我……王承业没有答话，端起粥碗喝了一口。


    赵敬忠见他没答话，也不催，就那么坐在圆凳上。


    “赵县令。”王承业终于放下粥碗，拿袖子擦了擦嘴角，“你武功县的田，查过没有？”


    赵敬忠的身子明显僵了一下。


    他抬起头来，与王承业对视了一瞬，又垂下去，声音比方才更低了半度：


    “查过。开元十二年的鱼鳞册，下官到任第一年就重新丈量过。可……”


    “可什么？”


    “可丈量完的册子，送到京兆府就没了下文。”


    赵敬忠的手指在膝盖上攥了一下，又松开，“下官派人去问过三回。


    头一回说册子还在审核，第二回说找不到了，第三回……第三回派去的人回来的时候，腿断了。”


    王承业靠在引枕上，腹部那道缝了十七针的伤口随着他呼吸的起伏隐隐作痛。


    王承业闭上了眼睛。


    养伤的第七日，王承业能下地了。


    他扶着墙，一步一步挪到县衙后院的井边，打了一桶凉水，掬了一把泼在脸上。


    水是冰的，激得他打了个寒颤，却也让他混沌了几日的脑子清醒了些。