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    一声轻响，干涩而刺耳。


    那把锈迹斑斑的黄铜锁，应声而开。


    锁，开了。尘封了八年的“心魔”，也随之打开了。


    李氏和赵灵屏住了呼吸，她们怔怔地看着赵文彬，仿佛在看一个陌生人。


    她们比任何人都清楚，这个箱子，对赵文彬意味着什么。那是他的“龙鳞”，是他严禁任何人触碰的、血淋淋的伤疤。


    八年来，他宁愿醉死，宁愿烧书，也未曾打开过它。


    “吱呀——”


    赵文彬缓缓地、用尽了全身的力气，掀开了那沉重的箱盖。


    一股混合着陈年书卷、樟脑丸和淡淡霉味的气息，扑面而来。那不是“晦气”，那是一个读书人曾经所有的骄傲和心血。


    箱子里，没有金银，没有地契。满满一箱，全是书。


    李氏和赵灵只当是寻常的书，但赵晏只扫了一眼，心脏便猛地一缩！


    这……这哪里是寻常的书？！


    最上面一层，是《四书集注》、《五经正义》，这并不稀奇。但在这些经义的旁边，赫然放着一摞摞用青色布面精心装订、保存完好的手稿！


    封皮上，是父亲赵文彬手受伤前，风骨凛然的蝇头小楷：


    《景元二年乡试策论一十二篇·手批》《大周水利考·未完稿》《历代制墨法考辨·残卷》


    ……


    赵晏的呼吸，瞬间急促了起来！


    这……这不是书！这是一个才华横溢的秀才，在他人生的黄金时代，所写下的所有得意之作、恩师的批注、以及他亲手写下的无数策论和心得！


    这对于一个即将踏上科举之路的人来说，是何等珍贵的“秘籍”！这比李夫子赏赐的那套文房四宝，珍贵万倍！


    这是……一个父亲，能给予儿子的、最宝贵的遗产！


    赵文彬没有看那些手稿。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M他颤抖着手，从书箱的最底层，摸出了一个用油纸包了三层的小包裹。


    他缓缓打开。里面，不是书，而是一方小小的、已经干涸发黑的……砚台。和一管……断了的毛笔。


    “爹……”赵灵失声轻呼。


    赵晏认得，那正是原主记忆中，父亲当年从府城考场上被拖出来时，死死攥在手里、被打断的那管笔！


    赵文彬抚摸着那管断笔，仿佛在抚摸自己那早已死去的青春。他的高烧还未退，脸色依旧惨白，但那双空洞了八年的眼睛里，此刻却重新燃起了一种……清明、决绝，甚至带着一丝疯狂的光。


    他缓缓转过身，看向门口那个站得笔直的、八岁的儿子——赵晏。


    “晏儿。”


    他的声音嘶哑，却无比清晰。


    “你用‘墨’，赢回了爹的‘骨气’。”


    他拿起那幅山长的拓片，自嘲地笑了笑：“但你说的对。‘文古斋’能赢，钱伯能登门，不是因为我们的墨有多好……而是因为山长的那方‘印’！”


    “没有功名，我们的骨气，一文不值。”


    “没有功名，我们的才华，就是马三之流脚下的泥！”


    赵文彬深深地吸了一口气，仿佛要将这八年的屈辱与悔恨，一并吸入胸膛，再狠狠地……吐出去！


    “我原以为，”他死死盯着赵晏，“科举是耻辱，是我一生的魔障。我恨它，我怕它，我躲了它八年……”


    “今日我才明白。”赵文彬的眼中，滚下了两行浑浊的泪。


    “不是科举错了。”


    “不是圣贤书错了。”


    “是爹……当年太弱了！”


    “是爹……只懂埋头做文章，却不懂这世道人心，比文章里的‘起承转合’……要险恶万倍！”


    他猛地站起身，因为高烧和激动，身体摇摇欲坠，却被他强行撑住！


    赵文彬从那满箱珍宝中，抽出了一本——正是他当年乡试时，被恩师朱笔圈点、引为得意之作的……


    《手批经义》！


    他将这本书，重重地塞进了赵晏的手中。


    书很沉，沉甸甸的，压得赵晏瘦弱的手腕猛地一沉。


    赵文彬抓着儿子的肩膀，用他那只完好的左手，力道大得几乎要捏碎赵晏的骨头。


    他死死地盯着儿子的眼睛，一字一顿，仿佛用尽了毕生的力气，立下了一个血誓：


    “从明日起！”


    “你不必再去制墨！那些是‘术’，是‘匠活’！”


    “我，亲自教你！”


    “我要你……堂堂正正地走进县学！走进府城！走进那座……当年把我打断手筋的考场！”


    “把我赵文彬……当年失去的东西……”


    “连本带利，全都给我……拿回来！！”