林枫站在灰鸽子酒馆的柜台前，指节轻敲桌面。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M独眼老者眯起那只完好的右眼，机械左眼泛着幽蓝微光，像是在读取什么。
“东市钟楼的事，你最好别碰。”他声音沙哑，“‘傲世’已经封了那条线，连探路的都被清出去了。”
林枫没动声色：“那你刚才说的擂台变动，也是他们安排的？”
老者用铜币边缘刮了下嘴角：“明日擂台，三连胜后必遇‘影傀’，生死不论。这话值一枚情报，现在你欠我了。”
林枫从背包取出一枚玉简，推过去：“南区巡逻空档时间，精确到分钟。换你说清楚——谁在背后改规则？”
老者接过玉简，指尖一扫，点头：“够分量。”他压低嗓音，“联合主办方里有两个名字签了特批条款，一个是城主府副官，另一个是竞技场监察使。他们批了三件事：允许使用禁术级傀儡、取消死亡保护机制、强制挑战者连战五轮。”
林枫眼神一冷。
这不是普通赛事，是冲着他来的猎杀局。
他转身走出酒馆，叶轻语跟上来，眉头微蹙：“你怎么看？”
“有人想让我死在台上。”林枫语气平静，“但得先看看，这局到底有多深。”
炎姬已经在外面等了片刻，双手抱臂靠在墙边：“查出什么了？我刚去报名处问了明天的赛程，系统显示一切正常。”
“表面正常。”林枫打开手腕上的任务面板，调出一段模糊的文档残影，“我靠近登记台时用剑意扫了一下后台数据，看到了加密条款。”
他将画面共享给她：“允许使用禁术级傀儡、主办方不承担死亡惩罚——这些根本不在公开规则里。”
炎姬盯着那行字，脸色沉了下来：“这是违规操作！我可以以城主府名义发起质询。”
“去办。”林枫点头，“但别指望他们会立刻撤回。这种事，往往是走程序拖时间，等我们退赛就算他们赢。”
叶轻语忽然开口：“我能查审批链。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M”
她抬起手，指尖凝聚一点绿光，在空中划出一道符文轨迹：“精灵商会和市政厅有情报互通协议，虽然权限有限，但可以反向追踪签名认证记录。”
几分钟后，她的脸色变了：“两个审批人名下的政务密钥，最近三天都有异常登录记录，IP地址指向‘傲世’公会的备用指挥中心。”
林枫冷笑：“果然是陈天傲的手笔。”
“他没亲自露面。”炎姬咬牙，“躲在幕后拉拢官员，改规则，设陷阱，打着公平竞技的旗号杀人不见血。”
“所以他不怕暴露。”林枫目光一凝，“他知道就算查出来，只要没当场抓住证据，平台就不会干预比赛结果。”
话音未落，竞技场中央的大屏突然刷新。
【特邀挑战者名单更新】
下一秒，林枫的名字赫然出现在首位。
下方滚动提示：
【明日擂台赛增设“极限试炼”模式，挑战者需连续击败五名对手，中途不可退出。若中途弃权，扣除五百声望，并标记“怯战”状态，影响后续高阶任务接取资格。】
人群开始骚动。
不少玩家驻足抬头，议论纷纷。
“这不是逼人硬上吗？连战五轮，还要打那种级别的对手？”
“听说第一轮就是地狱级守擂者，后面更难。”
“你看那个名字……林枫？之前四连胜的那个新人？”
林枫盯着屏幕，手指缓缓收紧。
五百声望不是小数目，眼下他正需要积累资源打通更多任务线。一旦被扣，前期努力全白费。
更重要的是，“怯战”标签会影响他在主城建立威信的速度。
这就是陈天傲的目的——逼他上台，再用非法手段把他杀下去。
“不能让他得逞。”炎姬沉声道，“我现在就回城主府递交正式申诉文书，要求暂停新规执行。”
“去吧。”林枫看着她快步离去的背影，转头对叶轻语说，“你也回商会，盯住那两个审批人的动向，有任何新动作立刻通知我。”
叶轻语迟疑了一瞬：“你真要参加？明知是陷阱还往里跳？”
“我不跳，他就永远藏在暗处。”林枫握紧剑柄，“但只要他敢把规则摆出来，我就敢踩着他往上走。”
他走向登记大厅。
门口两名守卫拦住去路：“挑战者需缴纳一百金币保证金。”
林枫掏出钱袋，数都不数，直接倒进托盘。
守卫愣了下，迅速完成登记流程。
【参赛确认】
【挑战者：林枫】
【赛事类型：极限试炼（生死无责）】
【首战匹配已生成，请于明辰时入场】
林枫没有离开，而是站在大厅角落，打开私信界面，将截取的加密文档发给系统备份，同时标记为【关键证据·待反击使用】。
他知道，这一战不只是为了声望。
更是撕开伪善面具的第一刀。
手机震动了一下。
炎姬发来消息：**“申诉已被受理，但答复时间为赛后四十八小时。他们拖定了。”**
林枫收起终端，抬头看向竞技场深处。
那里，五个巨大的擂台依次排开，最中央的台面漆黑如墨，边缘刻满封印纹路。
据说那是专门用来镇压失控战斗的“绝杀台”，只有生死战才会启用。
而现在，那座台子的边缘亮起了红光。
有人正在调试阵法。
林枫缓步走近，隔着护栏观察。
地面纹路并非普通的能量导流槽，而是类似封印锁链的结构，一旦激活，会压制治疗类技能与复活道具的效果。
这不是比赛区域，是屠宰场。
他正要离开，眼角余光瞥见一名工作人员正在往控制台输入指令。
那人袖口微微掀起，露出半截腕表。
表盘背面，贴着一枚极小的金属徽章——狼首衔环，正是“血牙”公会的暗标。
原来不止是“傲世”。
连“血牙”也掺了一脚。
林枫不动声色地后退两步，悄悄启动背包里的记录装置，将控制台的操作过程完整录下。
回到外场，他拨通叶轻语的通讯：“北区军械库有没有动静？”
“有。”她的声音传来，“半小时前，一批密封箱运进了‘血牙’据点，外形像傀儡舱体。”
“果然是影傀。”林枫眯起眼。
所谓影傀，是用战死者意识残片驱动的战斗机器，实力接近原主巅峰状态，且不死不休。早年因伦理问题被列为禁术。
如今却被堂而皇之地搬上擂台。
他深吸一口气，打开公会频道，发布了一条公告：
【既然擂台已设，我便接下。
但若有人想借规则杀人，
也请做好被反斩的准备。】
发送完毕，他点击确认报名。
系统弹出最终提示：
【挑战者已锁定，无法撤销。
明日辰时，请准时登台。】
林枫关闭界面，站在拱门前。
风从高处吹下，卷起他的衣角。
远处，赛事旗帜猛然展开，上面绣着一把断裂的剑与燃烧的冠冕。
那是“极限试炼”的标志。
他仰头望着那面旗，右手缓缓按在剑柄上。
指腹擦过护手边缘，触到一丝细微的裂痕——那是之前与雷煞交手时留下的。
剑未断，人未退。
明日，该换别人尝尝被逼入绝境的滋味了。
他转身朝出口走去，脚步坚定。
可就在跨出门槛的瞬间，身后传来一阵急促的脚步声。
一个身穿裁判长袍的人追了出来，手里拿着一份纸质文件。
“林枫先生，请等一下。”
林枫停下，回头。
那人递上文件：“这是您参赛的补充协议，请签字。”
林枫接过，翻开第一页。
纸张右下角，盖着一枚暗红色印章。
图案是一只闭合的眼睛，瞳孔位置刻着细小的符文。
他认得这个印记。
苏月曾提过——这是“裁决之眼”的象征，代表赛事拥有最高裁量权，甚至可以绕过平台监管。
而这枚印，本不该出现在民间赛事中。
他抬头，盯着裁判：“这份协议，是谁让你送来的？”