应天府，皇城，乾清宫。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
时值正午，日头正盛。
朱元璋正伏在御案上，跟一堆雪花似的奏折较劲。
就在朱元璋感觉脖子都快累断了的时候，殿外传来一阵细碎而急促的脚步声。
一名都尉府的密探，以一种近乎于冲刺的姿态奔入殿内，噗通一声跪下，双手高高举过头顶。
他手里捧着一个普普通通的布包，灰扑扑的，上面还沾着点新鲜的泥点子。
“陛下！”密探的声音带着剧烈喘息后的急促，“江宁县，常将军，八百里加急！”
朱元璋眉头一挑。
常遇春？
他不是在保护李先生吗？
他亲自交代的事，还是八百里加急？
朱元璋心里咯噔一下，第一反应是：先生出事了？
这个念头一起，他身上瞬间腾起一股冰冷的杀气，整个乾清宫的温度都仿佛降了几分。
“呈上来。”他声音不大，却透着一股不容置喙的威严。
旁边的太监赶忙小跑着过去，将布包取来，小心翼翼地放在御案上。
朱元璋挥了挥手，示意密探和太监都退下。
他盯着那个布包，没有立刻打开。
布包不大，分量不轻，隔着布料能摸到里面是几个硬邦邦、奇形怪状的玩意儿。
最关键的是，上面有泥土的气息。
看来……不是先生出事了。
朱元璋紧绷的心弦松了下来。
如果是坏消息，常遇春不会送这么个玩意儿过来。
他缓缓解开布包。
下一秒，朱元璋的表情凝固了。
只见布包里，安安静静地躺着几个……土疙瘩。
对，就是土疙瘩。
长得歪瓜裂枣，表皮呈紫红色，上面还带着新鲜的泥土，卖相不说难看，可也说不上好看。
朱元璋：“……”
他有点懵。 虽然不认识这是什么，但农民出身，他能看出，这是一种类似芋头的根茎作物。
咱让你去保护先生，你给咱……送一包土特产回来？
这是啥意思？嫌皇宫里的伙食不好，给咱加个餐？
他耐着性子，在包裹里翻了翻，然后就翻出了一张被叠得整整齐齐的纸条。
朱元璋展开纸条。
上面是常遇春那狗爬一样的字迹，明显写得十分匆忙，但内容却让他瞳孔骤然一缩。
“先生寻来祥瑞，真乃祥瑞！”
“此物，可安天下！”
……
朱元璋捏着那张纸条，目光在“可安天下”四个字和那几个丑陋的土疙瘩之间来回移动。
时间，仿佛在这一刻被按下了暂停键。
过了许久，朱元璋的脸上，没有流露出半分喜悦。
恰恰相反，他的眉头，拧成了一个深深的川字。
眼神里，充满了审视，警惕，以及一丝……被愚弄的恼火。
可安天下？
就凭这几个土疙瘩？
常遇春，你他娘的是不是让驴给踢了？还是说，先生在跟你开玩笑，你个憨货还当真了？
朱元璋是谁？
他叫朱重八！
放过牛，当过和尚，讨过饭，从尸山血海里一步一步爬到今天这个位置。
他这辈子，见过的人比寻常人吃过的盐都多，被他砍了脑袋的聪明人，能从应天府排到凤阳老家。发布页Ltxsdz…℃〇M
祥瑞？
呵呵。
当年乱世争霸，那帮人，为了争权夺利，什么“天降甘霖”、“紫气东来”的鬼话编不出来？
这套把戏，都是咱玩剩下的！
可问题是，这是李先生找来的祥瑞。
这就让朱元璋很难办了。
此刻，朱元璋的心态是极其复杂的。
一方面，他对其神鬼莫测的手段佩服得五体投地。
那千里窥天镜，那火囊云霄辇，那复式记账法，那匪夷所思的“蒸汽机”，哪一样不是经天纬地的大才？
可另一方面，他骨子里是个彻头彻尾的农民。
一个农民，你跟他谈玄的可以，谈神仙也行，但他最信的，永远是土地，是自己手里的那杆锄头。
现在，你指着一堆土疙瘩跟他说，这玩意儿能让天下人吃饱饭。
这不叫祥瑞，这叫扯淡。
“来人！”朱元璋沉声喝道。
几名禁卫应声而入。
“你们几个，都是凤阳府的老人，跟咱一样，都是地里刨食出身。”
朱元璋指着桌上的土疙瘩，问道，
“瞧瞧，认不认得这是何物？”
几名禁卫都是人精，一看皇帝这脸色就知道不对劲。
他们凑上前，小心翼翼地瞅了半天，一个个把脑袋摇得跟拨浪鼓似的。
“回陛下，小人……不认得。”
“瞧着像是某种根块，但……从未见过。”
“是啊陛下，这玩意儿长得也太怪了。”
朱元璋的脸色更沉了。
连这些种了半辈子地的老农都不认识，这算哪门子祥瑞？
“传大皇子。”
很快，朱标脚步匆匆地赶了过来。
“父皇。”
“标儿，你来。”朱元璋指了指桌上的东西，“你跟在先生身边最久，见识广博，你且看看，此为何物？”
朱标看到那几个土疙瘩，也是一愣。
他仔细端详了半天，记忆里使劲地搜索，最终还是无奈地摇了摇头。
“回父皇，儿臣……亦不认得。大哥曾经和我说过很多奇花异草，但大部分实物，儿臣从未见过。”
这下，朱元璋心里的疑云，已经浓得快要滴出水来了。
他拿起一个土疙瘩，入手沉甸甸的。
他放在鼻子底下闻了闻，一股子土腥味，夹杂着一丝若有若无的植物清香。
然后，他做了一个让几个禁卫眼皮直跳的动作。
他从腰间摸出一把随身的小刀，撬开一小块，然后……直接扔进了嘴里！
“皇上！”几个禁卫大惊失色。
这来路不明的东西，万一有毒怎么办？
朱元璋摆了摆手，示意他们稍安勿躁。
他闭上眼睛，仔细地咀嚼着。
那块生的“土疙瘩”，入口的感觉很奇特。
硬，脆，多汁。
味道谈不上好，有一点点清甜，但更多的是那股子土腥味和生涩感。
跟“好吃”两个字，完全不沾边。
朱元璋缓缓睁开眼，眼神里的困惑与怀疑，几乎要溢出来了。
就这？
就这玩意儿，也配叫“可安天下”？
先生啊先生，您这次，莫不是也叫人给蒙骗了？
就在这父子二人相对无言，气氛尴尬到极点的时候。
殿外，又是一阵急促的脚步声。
“报——！江宁县，紧急信函！”
又一个密探，风尘仆仆地冲了进来，呈上了一封火漆密封的信。
朱元璋心中一动，他挥退了所有人，偌大的乾清宫里，只剩下他和朱标父子二人。
然后才拆开信封。
这一次，是常遇春的亲笔信。
信上的内容，比之前那张纸条详细得多。
前面是描述了他们如何见到了“鬼船”，如何被先生用“竹蜻蜓”解释了“螺旋桨”的原理，朱元璋看得是啧啧称奇，心驰神往。
可当他看到信的后半段时，他的呼吸，猛地停滞了。
信上写道：
“……先生言，此物名为‘番薯’，乃王德发冒死从海外吕宋寻回。”
这就是“番薯”！
几个月前，先生说过，海外有玉米、土豆、番薯这三种“神物”！没想到……
先生已经找回来了！
“其状不扬，其用惊天！”
“先生亲言，此物不挑地，不挑时，三四个月即可成熟，最要紧者……”
“亩产……”
“数千斤！”
轰！！！！
“亩产数千斤”这五个字，就像一道九天神雷，毫无征兆地，狠狠劈在了朱元璋的天灵盖上！
“哐当！”
御案上的一摞奏折，被他失控的手臂扫落在地。
朱元璋猛地站了起来，那张饱经风霜的脸上，血色瞬间褪尽，又在下一秒涌起一股骇人的潮红！
他双目圆瞪，眼珠子里布满了血丝，死死地盯着信纸上那五个字。
浑身，都在无法抑制地剧烈颤抖！
“亩产数千斤……”
他嘴里喃喃自语，声音嘶哑得如同破锣。
“不可能……这绝不可能！”
几个月前，他确实听李先生讲过这件事。
可当时，根本没见到实物！
心中也当这是先生夸张的说法，
就比如“飞流直下三千尺”、“手可摘星辰”，读书人不是经常用这种夸张手法吗？
但经过几次相处，朱元璋明白，李去疾不是那种夸夸其谈的人！
他既然说亩产上千斤，那就肯定有！
朱标被自己父皇这副模样吓了一跳，赶忙上前扶住他：“父皇！您怎么了？”
朱元璋一把推开他，像一头被困在笼中的猛兽，在御书房里来回踱步。
他一生的经验，他作为农民的本能，他脑子里所有关于农耕的常识，都在这一刻，发出撕心裂肺的尖叫！
假的！
是假的！
这是弥天大谎！
这是在把他朱重八当三岁小儿戏耍！
亩产数千斤是什么概念？
他比谁都清楚！如今的大明，风调雨顺的好年景，上等的水田，请最好的老农伺候着，一亩地能有个两石、三石的收成，那就得烧高香，祭祖宗了！
三石，换算过来，也不过三四百斤！
这，就是这个时代农业水平的极限！是天花板！
你现在跟他说，有种东西，一亩地能产千斤？
你他娘的怎么不说地里能直接长出金元宝来？！
巨大的愤怒和被欺骗感，像火山一样在他胸中酝酿。
可……
可是……
说这话的人，是李先生啊！
朱元璋的内心，在这一刻，彻底分裂了。
一个声音在他脑海里疯狂咆哮：
“相信李先生！先生无所不能！他说有，那就一定有！这天下，就没有先生办不到的事！”
另一个声音，那个来自濠州乡下，名叫朱重八的农民的灵魂，则在用尽全身力气反驳：
“别信！这是骗局！是天底下最大的谎言！咱种了一辈子地，土地能产出多少，咱比谁都清楚！这是违背天理，违背祖宗的鬼话！”
信任与常识。
神话与现实。
两种绝对对立的认知，在他的脑海里展开了一场惨烈无比的厮杀。
这种撕裂感，让他头疼不已！
他当初听李去疾提起海外有此神物时，是何等的向往与期待。
可当这“神物”真的摆在他面前时，他却感到了前所未有的恐惧。
他怕，怕这是假的。
怕自己空欢喜一场。
更怕……怕那个他奉若神明的先生，其实，也只是个被人蒙骗的凡人。
“父皇！”
就在朱元璋天人交战之际，朱标的声音将他拉回了现实。
朱标看着桌上的信件，此刻也终于恍然大悟！
原来，这就是大哥曾提过的“番薯”！
他立刻躬身道：“父皇，大哥曾言，此物生食味涩，需蒸熟或烤熟方可食用，其味甘甜如蜜！儿臣恳请父皇，容儿臣一试！”
朱元璋的脚步，猛地顿住。
蒸熟？烤熟？
是啊。
是真是假，先尝尝再说！
是神话，还是笑话，也只隔着一捧炭火的距离。
他沉默了许久，久到朱标以为他不会同意。
终于，他从牙缝里，挤出了一个字。
“……准。”
很快，一个小太监捧着一个炭火盆，战战兢兢地走了进来。
朱标亲自拿起一个番薯，埋进了滚烫的炭火之中。
时间，一分一秒地过去。
御书房里，静得能听到所有人的心跳声。
朱元璋就那么站着，一动不动，像一尊石雕，眼睛死死地盯着那个炭盆。
不知过了多久，一股难以形容的香甜味道，开始从炭盆里丝丝缕缕地飘散出来。
那味道霸道无比，带着一股焦糖的甜香，又混合着某种独特的芬芳，像是要把人的魂儿都勾走。
终于，朱标用火钳，从炭灰里扒拉出了那个已经被烤得外皮焦黑的番薯。
他将番薯稍微放凉，
确定不是很烫手，这才呈给朱元璋。
朱元璋颤抖着伸出手，接过了那个滚烫的番薯。
他轻轻一掰。
“咔嚓。”
焦黑的外皮裂开，金黄色的、泛着蜜一样光泽的内瓤，冒着腾腾的热气，毫无保留地展现在他眼！
那股极致的、浓郁到化不开的香甜，瞬间弥漫开！
他死死地盯着手里那块金黄色的、冒着蒸汽的“土疙瘩”，嘴唇哆嗦着，用一种微不可闻，却又承载了万钧之重的声音，反复地，一遍又一遍地念叨着。
“要是真的……”
“要是真的……”