朱桂已经到南京了，却迟迟没有蒋瓛的消息。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    朱允熥刚开始还沉得住气，过了三四天，未勉有些着急了。


    他特意去武英殿走了一趟，帮着朱标批了几份折子，想问，却又始终找不到开口的机会。


    忙了一会，朱允熥从武英殿出来，刚巧在廊下遇见夏福贵，于是顺口问了一句：


    “蒋指挥回来了没有？”


    夏福贵并未答话，只摇了摇头，便脚步匆匆走了。


    朱允熥实在搞不懂，你摇头是什么意思？是不知道？还是没回来？


    又过了两天，他更坐不住了，在文华殿翻了半日文书，一个字也没看进去，索性起身往宗人府去。


    朱椿正对着几份公文发愣，见他进来，抬了抬眼皮：“你怎么来了？”


    朱允熥在他对面坐下，犹豫了一下，还是开了口：


    “十一叔，七叔那边…怎么还没消息？锦衣卫走了半个多月了，算算日子早该到了，怎么音讯杳无？别是路上出了什么事吧？”


    朱椿搁下笔，看了他一眼：“你一天到晚，是闲得没事干吗？”


    朱允熥莫名其妙被他堵了一句，没有吭声。


    朱椿低下头，重新提起笔，


    “春闱考完好几天了。你这个当太子的，不去看看那些辛苦阅卷的考官，整天盯着锦衣卫干什么？”


    朱允熥张了张嘴，见朱椿一副忙忙碌碌的样子，只得起身走了。


    贡院门还锁着，评卷期间任何人不得出入。


    不过，朱允熥自然有他的法子。


    他让人传了话，不多时，陈迪亲自迎了出来，将他引到后堂。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    后堂里，堆着成山的卷子，考官们分散在各处。


    有的埋头批阅，有的靠在椅上闭目养神，有的正低声争论某篇文章的得失。


    空气里弥漫着墨香。


    朱允熥以朱标的名义，向众位考官道了辛苦。


    酒菜抬进来，满屋子的老臣都站了起来。


    任亨泰领头谢了恩，堂内的气氛这才松弛了些。


    有人搓着手去掀酒坛的泥封，有人夹了一筷子热菜，几个争论文章的考官也停了嘴，围过来喝了几杯酒。


    朱允熥说了几句客气话，便退到一旁，由着他们自在。


    陈迪陪着他，往偏廊走了几步，低声道：


    “殿下，这一科的卷子，臣粗粗翻了一遍，倒真发现了几个人才。”


    “哦？”


    “浙江举子张信，就是答了六道策论题的那位。他的卷子，文辞通达，见识不凡。


    尤其是那篇论海运的，条理分明，数据翔实，不像是死读书的人。”


    陈迪停了停，又道:


    “任公、傅公、焦公也看了他的卷子，都赞不绝口，说，‘此子有真才实学，非寻章摘句之辈可比’。”


    朱允熥点了点头，没有接话。


    陈迪又道：


    “任公还说，‘若不是殿下改了策论的应试方式，让士子各展所长，这样的奇才，怕就要被埋没在一道题里了。’”


    朱允熥笑了笑，没有说别的。


    他在贡院待了小半个时辰，又去几位考官那边，问了问评卷进度，便告辞出来。


    出了贡院大门，天色已经向晚，他沿着来路往回走，脑子里还在想着齐王的事。


    走到一个拐角，迎面撞上一人，两人都愣了一下。


    朱允熥看着面前那张风尘仆仆的脸，半晌没说出话来。


    蒋瓛穿着一身半旧的青色常服，头上扣着一顶范阳笠，若不是走得近了，几乎认不出来。


    “你…”朱允熥压低声音，“你什么时候回来的？”


    蒋瓛左右看了一眼，上前两步，躬身道：“回殿下，臣回来有几天了…”


    ‘有几天，究竟是几天？’朱允熥脑子飞转，也就是说，齐王早就进京了。


    可今天早上，他去庆寿宫问安，朱元璋明明也问了一句:“老七到哪儿了”。


    他答不上来，朱元璋也没再多问。


    ‘蒋瓛早就回来，皇祖却一直不知道，那一定是因为得了父皇的命令。’


    ‘也就是说，父皇知道一切，但瞒着所有人，包括我和皇祖？’


    这个念头让朱允熥心里一沉，不敢再往下想了。


    他看着蒋瓛，换了个问法：“七叔今天怎么样？”


    蒋瓛躬着身，答道：“殿下放心，臣把王爷照顾得很好。”


    照顾得很好？


    这几个字从蒋瓛嘴里说出来，带着一股子让人不寒而栗的味道。


    朱允熥心里已明白了七八分。


    齐王应该是关进北镇抚司了，那只能说明，犯的事不是一般的大。


    他看着蒋瓛，蒋瓛也看着他，两人之间不到两步，像隔着一层看不透的纱。


    朱允熥没有再问下去。


    他点了点头，说了句“去吧”，便绕过蒋瓛，继续往前走。


    蒋瓛在身后行了一礼，转身朝另一个方向去了。


    朱允熥沿着长街走了一段，不知不觉便走到了庆寿宫门外。


    暖阁里灯火通明，他才走到廊下，便听见里头传来朱元璋的声音：


    “好大的胆子！竟然射杀三个锦衣卫！他怎么不扯大旗造反呢？”


    朱允熥脚步停住了。


    里头沉默了一瞬，朱元璋的声音又响起来，比方才更为恼怒：


    “蒋瓛是吃屎长大的吗？这点事都办不好？叫他来见我！”


    朱允熥站在帘外，进也不是，退也不是。


    正犹豫着，听见朱标声音响起：


    “父皇息怒。蒋瓛回来后，先见了儿臣，跪在儿臣面前，啼泣哀告，说差事办砸了，不敢来见父皇，求儿臣替他周全。


    儿臣也很恼火，顺手给了他两耳刮子，命他押着老七，往甘肃去了。”


    帘外，朱允熥拳头攥紧了，难怪蒋瓛见了他眼神躲闪，原来背地里有这么大一篇文章。


    朱标声音还在继续：


    “儿臣的意思，老七太可恶，就拿他作法，削了他的爵位，除了他的名，看谁还敢胡作非为。”


    暖阁里安静了很久。


    朱允熥站在帘外，连呼吸都放轻了。


    里头传来一声极长的叹息。


    “就这么办吧。”


    又是一阵沉默。


    “去吧。”朱元璋说道。


    朱允熥听见椅子挪动的声音，忙退开两步，垂手站好。


    帘子掀开，朱标从里面走了出来，脸色有些发白，额上一层细密的汗珠。


    他看见朱允熥站在门外，目光在他脸上停了一瞬，擦着他的肩膀，走了过去。


    朱允熥走进暖阁，挨着祖父坐下。


    朱元璋浑身发抖，连声说:气死我了！气死我了！杀了他！杀了他！”