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    林风打算只带墨辰一个人去赴约。


    苏璇的记忆还在恢复，身份又特殊；


    柳萱、小雨、雷震身上的伤没好，不适合随便走动。


    他把众人安顿在萧云通过流云阁暗桩找的一处隐蔽住处，


    让萧云留下的两名云影卫心腹守在暗处保护，


    还和星痕旅人约定了紧急联络的办法。


    城主府在坠星城正中间，靠着山势修建，规模很大，远比星陨阁气派。


    院墙高深，屋檐屋角之间，能看到阵法流转的微光。


    守卫都是穿铠甲的兵士，气息沉稳，眼神锐利，走路的步调都有固定章法。


    陈将军早就等在府门外，见到林风和墨辰，抱了抱拳，


    没多说一句话，沉默着在前面带路。


    两人跟着他穿过好几重院门，走过的回廊、庭院都布置得规整，暗合星辰方位，


    空气里飘着一股淡淡的香气，能让人静下心。


    但林风和墨辰都能察觉，这份平静底下，藏着一层叠一层的严密阵法，


    还有几道藏得很深、实力极强的灵识扫过他们，


    这些灵识的主人，至少都是化神巅峰的修为。


    最后，两人被领到一间素雅简单的会客厅。


    厅里没什么陈设，只有几张檀木椅子，一张茶几，墙上挂着一幅写了“星”字的书法，


    字迹有力，除此之外再没别的物件。


    窗户开着，能看到窗外一潭静水，还有几棵竹子。


    陈将军躬身退出去，厅里只剩下林风、墨辰，还有早就坐在主位上的男子。


    坠星城主看上去四十多岁，长相文雅，下巴留着修剪整齐的短胡子，


    穿一身素净的青色常服，手里转着一对温润的玉球。


    他把自身气息收得很稳，几乎和周围的环境融在一起，


    可那双看起来平和的眼睛，偶尔睁开闭上的时候，眼神很深，能看透人心，


    还带着常年身居高位的淡定和掌控感。


    林风心里暗自警惕，这位城主的修为，肯定超过化神，


    至少到了圣人境，甚至可能更高。


    “林小友，墨先生，请坐。”城主笑了笑，声音温和，


    却带着让人没法反驳的威严。


    他抬手示意了一下，茶几上的玉壶自己动起来，倒满两杯清茶，茶香慢慢飘开。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    林风与墨辰按照他的示意坐下，等着对方先开口。


    城主放下玉球，目光看向林风，直接开口说话：


    “星陨阁的事，前因后果，陈将军已经全都跟我禀报了。


    你遇事不慌，稳住局面，还不顾自身危险，吸收污染源力化解了城池被毁的危机，


    这份本事和担当，我很佩服。”


    他语气很真诚，听不出作假的意思。


    “城主过奖了，这是我该做的事。”林风语气平淡，不卑不亢。


    “该做的事？”城主眼里闪过一丝深意，


    “你知道吗，你手里的星钥，你做的这些事，早就不是你一个人的事了。


    星钥出现，上古星路就有重新打开的可能，


    这件事会牵动整个修行界的格局，


    甚至可能影响天道的平衡。


    我坠星城守在边境，对西部星陨山脉的动静，还有中州各方势力的暗中动作，一直都格外留意。”


    他身体微微往前倾，目光变得锐利：


    “我就直说了。


    我不会像黑炎盟那样，做强行抢夺、只顾眼前利益的蠢事。


    星钥在你手里，是你的机缘，也是你的责任。


    我的要求很简单，就四个字——秩序，平衡。”


    “秩序？”林风心里动了一下。


    “没错。”城主靠回椅子上，语气又变回平和，


    “星路要是重新打开，各种力量、知识，还有上古留下的好处和灾祸，都会重新出现。


    我希望这一切都能在可控、有序的情况下发生，


    避免再出现上古记载里那种席卷天地的灾难，


    也避免大家为了争夺星路的好处，让中州和四方势力失去平衡，陷入不停的混战。


    这对谁都没好处。”


    他看向林风，眼神很深：


    “你是拿着星钥的人，注定要参与这件事。


    但同时，你也被各方势力盯着算计，成了别人眼里的目标。


    我愿意做这件事里的一方，给你提供一些帮助，


    换一个未来能维持秩序的可能。”


    林风心里快速盘算，沉声问道：


    “城主想要的，是可控的局面吧？


    你想成为这份秩序的制定人，或是维护人之一？”


    城主脸上露出赞许的笑容：


    “跟聪明人说话，就是省事。


    我能给你三样东西：


    第一，安全离开坠星城、去往西北幻星古原的相对安全的路线信息，


    还有沿途几个危险地方的详细情况；


    第二，用坠星城的影响力，在一定程度上拦住黑炎盟，


    还有他们背后可能藏着的更大势力对你的追杀围堵；


    第三，有限的物资支援，还有一枚信物，


    拿着这枚信物，能在沿途几个和坠星城有交情的中立据点，临时补充物资，


    或是得到有限的庇护。”


    这些条件很优厚，几乎是帮林风铺好了接下来去天垣遗迹的路。


    “那代价是什么？”林风直接问。


    “代价有两个。”城主伸出两根手指，


    “第一，你探索天垣遗迹，还有后续做事的时候，


    如果拿到星路枢纽的控制方法，或是任何能影响星路稳定和走向的关键信息，


    要跟我共享。


    第二，将来如果真的能重新打开星路，


    要先和坠星城建立稳定的联络通道，


    在后续的利益分配和规则制定里，给坠星城应有的位置和说话的权利。”


    林风跟墨辰快速对视了一眼。


    城主提出的要求，不是强行夺走星钥，也不是控制他们的人身自由，


    是典型的利益绑定、信息共享，


    把自己放在合作者和仲裁者的位置，明显是想做掌控局面的人。


    好处是眼下能拿到实在的帮助，降低去天垣遗迹的难度和风险；


    风险是将来可能会被他牵制，而且信息共享的尺度不好把控。


    墨辰轻轻点了点头，意思是条件可以谈，但要定下界限。


    林风沉默了一会儿，抬头看向城主：


    “城主的要求关乎长远，我现在没法给出绝对的保证。


    但我可以答应，在不影响补天核心目标、不危及我和同伴性命的前提下，


    和城主做有限度的合作。


    路线情报和信物，我收下。


    至于信息共享，只要不违背刚才说的原则，我会酌情和你互通消息。


    但灵魂契约，或是其他我没法保证的承诺，恕我不能答应。”


    城主听了，没有生气，反而笑出了声：


    “做事谨慎是好事，走这条路尤其需要。


    我欣赏你的坦诚。


    那就按你说的来，我们达成口头协议就好。


    信任本来就是合作的基础，不是束缚人的枷锁。”


    他表现得很大度。


    城主抬手轻轻拍了一下，陈将军立刻走进来，


    递过来一个不起眼的灰色布袋，还有一枚非金非玉、刻着坠星城标记的令牌。


    “袋子里装的是路线情报和危险节点的详细图录，


    这枚令牌能在我标注的据点使用。”


    城主说道。


    林风接过来，郑重收好了。


    临走之前，城主像是随口提了一句：


    “对了，小心寒月谷。


    他们对极阴星辰之力太过执着，有时候会失去理智，做事很极端。


    还有，中州的天机阁，那些人擅长推演天机、观察星象，


    最近也对星象的异常变动很感兴趣。


    他们，比我难对付得多。”


    寒月谷、天机阁，又多了两个潜在的威胁。


    林风道了谢，和墨辰一起告辞离开。


    回到隐蔽据点，众人汇合到一起。


    墨辰分析道：


    “这位城主是典型的靠合作谋利、追求局势平衡的人，


    他不想看到任何一方失控，也不想看到混乱。


    眼下借他的势力，好处比坏处多，但必须时刻保持警惕，


    将来信息共享的尺度，一定要仔细把控。”


    萧云和星痕旅人听完整个经过，也觉得以目前的形势，能和城主达成这样暂时的合作，已经是最好的结果，


    至少不用立刻多一个强敌。


    团队开始整理星芒会、萧云、城主三方提供的天垣遗迹路线情报，


    规划最合适的路线，准备尽快出发。


    当天夜里，众人各自休整，做出发前的准备。


    林风在房间里最后核对路线图，房门被轻轻敲响。


    他打开门，门外站着苏璇。


    苏璇走进房间，反手关上房门，脸上还带着思索的神情。


    她没说多余的话，抬起右手，指尖聚起一点微光，对着空中慢慢勾画。


    微光流转，慢慢形成一幅模糊但结构清楚的幻象：


    一片被扭曲星光盖住的荒原，地面裂开一道很大的人工缝隙，


    缝隙边缘闪着复杂的符文。


    幻象里，能隐约看到几具体型庞大、由星光聚成的骸骨，在缝隙周围慢慢移动巡逻。


    “我想起来了……”苏璇声音很轻，语气却很肯定，


    “天垣遗迹的入口，要靠阴阳星钥共鸣，再加上守剑人剑意，才能一起打开。


    而且入口那里，有很强的星骸守卫。


    它们是上古战死的星辰残骸变的，只认特定的星辰波动和剑意。”