大年三十，阖家团圆，四合院里，各家年夜饭的香味在院中飘荡，不止孩子，连大人都洋溢在欢乐的海洋中。


    邻居们都十分快乐，唯有后院聋老太屋里一片昏暗，与外面的热闹相比，更加清冷异常。


    聋老太坐在餐桌前，看着盘中简陋的饭食忍不住叹气。


    作为院里的五保户，聋老太日常生活有保障，但没有工作，没有收入，光靠政府的补助存不下多少钱。


    再加上她平时总忍不住出去打牙祭，等到过年的时候摸着空空如也的钱袋，就只能吃噎人的窝窝头了。


    比起物质上的匮乏，精神上的匮乏更令聋老太难受。


    院里家家户户都在团圆，就聋老太独自一人苦捱，听着窗外飘来的欢声笑语，如何忍受得了。


    将窝窝头狠狠拍在桌上，聋老太站起身，抄起身旁的拐杖顶着寒风走出去。


    甭管怎么样，她都是院里辈分最大的老祖宗，在这特殊的日子，院里的小辈总该给她些面子。


    ……


    四合院里除去聋老太外，最冷清的要属易忠海家。


    易忠海夫妇没有子女，在城里也没有亲戚，每到过年的时候都是夫妻二人一起吃年夜饭，而后早早睡下，连守岁都免了。


    毕竟守岁的时候院里的孩子们最是闹腾。


    看着别人家孩子撒谎，就像是在夫妻二人伤口上撒盐一样痛。


    “老易，柱子家就仨人，挺冷清的，要不请他们过来凑一桌，热闹热闹？”


    易忠海的收入是院里数一数二的，手头宽裕年夜饭自然丰盛。


    满满一桌子菜，再加几个人都够吃。


    易忠海顿了一下，旋即摇头，拒绝了妻子的提议。


    “时间太晚，柱子估计都吃上了。


    还是等明年吧。”


    易忠海不是没想过请何雨柱过来吃顿年夜饭，只是前几天就被拒绝了。


    大好节日，何雨柱可不想跟烦人的易忠海掺和在一起。


    “好吧。”


    一大妈有些失落地低下头，小声说道：“过节还是人多热闹点好啊。”


    也许是一大妈的祷告得到回应，外面突然传来一阵敲门声。


    易忠海夫妇一齐望向门外，而后对视一眼，露出疑惑的表情。


    他们实在想不到，这种时候有谁会上门拜访。


    谜底很快揭晓，聋老太沙哑的声音伴随着寒风从窗外涌入，易忠海夫妇二人几乎是瞬间变色。


    夫妻俩希望有人陪他们过年，但后院的聋老太除外。


    想起上次聋老太在易忠海家吃饭的场景，一大妈到现在还气得慌。


    要是让她进来，这一桌年夜饭非得被霍霍掉不可。


    “藏起来，先把菜藏起来。”


    易忠海当机立断，让妻子将桌上肥美的肉菜藏起来，只留一些青菜馒头做摆设，自己则慢悠悠往外边走去，准备应付聋老太。


    “哎呦，老太太，大过年的你怎么来了？”


    虽说心中不喜，但易忠海面上还是显露着关切。


    作为院里的管事大爷，兼道德君子，尊老爱幼的形象可不能丢。


    聋老太没有立即回话，而是撇过头往屋内眺望。


    见易忠海家桌上摆着的尽是些萝卜青菜，聋老太不由露出失望之色。


    “小易，你家年夜饭怎么这么寒碜啊。”


    易忠海愣了一下，呵呵笑道：“老太太，我家就俩人，吃不了那么多，这些就够了。”


    易忠海笑得很勉强，很难看，心中不断问候着聋老太的祖宗。


    大年夜跑过来打扰还好意思嘲讽饭菜简陋，这老巫婆真是不要脸。


    “大冷天，您过来有什么事啊？”


    聋老太的无礼让易忠海更加坚定驱逐的决心。


    “有什么事？”


    聋老太脸色一变，语气不善地说道：“易忠海，你平日成天把尊老爱幼挂在嘴上，大过年却让我一个孤苦伶仃的老人家在后院坐冷板凳。


    你说这合适吗？”


    易忠海不好意思地笑了笑，挠着后脑勺说道：“瞧我这记性，忙着家里的事一不小心把您给忘了，恕罪，恕罪。”


    “什么叫不小心给忘了，该放在心里的事能忘吗？”


    聋老太继续埋怨不停。


    易忠海赶忙小心说道：“是，是，是，全都怪我。我给您赔个不是。这样，我让一大妈把饭菜端到您屋里，陪您吃顿年夜饭怎么样？”


    为避免聋老太闻到屋里的肉味，易忠海是万万不肯让她进屋的，只能将战场转移到对方家里。


    “好吧。”


    见易忠海识相，聋老太轻哼一声，正欲转身，忽然鼻子抽了抽。


    “什么味儿，这么香。”


    易忠海瞳孔震荡，急中生智，指着何雨柱家的方向说道：“是柱子，柱子正做好吃的呢。他是大饭庄的厨子，厨艺好得很。


    今晚要说院里谁家年夜饭最香，就数他家了。”


    易忠海的话成功转移了聋老太的注意力，她朝着何雨柱屋子的方向走了几步，仰起头猛地吸气，闻着飘散出的饭菜香味，脸上露出陶醉的表情。


    “易忠海，既然你过来了，不如把柱子也叫上吧。


    人多更热闹。”


    易忠海瞬间拉下脸，无奈地说道：“老太太，柱子估计都吃上了，还是算了吧。”


    聋老太不知是不是被风吹昏了头，居然敢去招惹何雨柱，看来是上次的苦头没吃够。


    “我是院里最大的长辈，你是院里的一大爷，咱们俩发话，他敢不听？！”


    易忠海的恭顺让聋老太信心暴涨，她今天还非要吃上何雨柱做的饭菜不可。


    “柱子什么性子您应该知道，上次他就……”


    易忠海委婉提醒一句，上次何雨柱可没给他们半点面子。


    “那就先去找别家。


    一家一家地叫人，等院里其他邻居都答应了，我不信他还敢不答应。”聋老太梗着脖子厉声说道。


    易忠海猛然惊住，他没想到聋老太居然能想出这种主意。


    拉上全院的邻居向何雨柱施压确实是条路子。


    只是年三十晚上挨家挨户上门喊话，实在太得罪人了。


    真这么做，易忠海这个一大爷只怕做到头了。


    “老太太，院里的邻居可不是家家都像我那样尊老爱幼，万一碰上愣头青，不是害您丢份儿吗？”