崇祯四年，十一月二十二
官道之上，车轮滚滚，碾过枯黄的落叶，压过薄薄的积雪。发布页LtXsfB点￠○㎡
车厢内，孙传庭闭目养神。
连日的奔波，加上堕风谷那场血战留下的精神重压，让他整个人都透着一股化不开的疲惫。
他试图在摇晃中寻得片刻安宁。
李定国坐在他对面，小小的身子缩在角落里。
他手中捧着一卷书，是孙传庭给他的《三字经》。
先生让他背诵认字。
可他的心思，显然不在那些晦涩的文字上。
他的目光时不时地，会偷偷瞟向孙传庭那张平静却难掩倦容的脸。
那张脸上，有他看不懂的深沉。
车厢内，陷入了长久的沉默。
只有车轮声，和窗外呼啸而过的风声。
“先生。”
终于，李定国放下了书卷，用一种鼓足了所有勇气的清脆声音，打破了这片沉寂。
孙传庭的眼皮动了动，却没有睁开。
“嗯？”
“那些……那些投降的人……”
李定国的小手紧紧攥着自己的衣角，指节因为用力而微微发白。
“他们……已经跪下了，已经扔了兵器。”
“为什么……也要杀掉？”
军营里士卒茶余饭后的议论，他终究是听到了。
孙传庭猛地睁开了眼睛。
他看着这个孩子。
看着那张因困惑而显得格外认真的小脸。
那份纯粹的、未经世事沾染的干净，与他脑海中尸山血海的画面，形成了剧烈的冲撞。
他的眼前，仿佛又出现了张之极抱着亲兵尸首，那压抑不住的，如伤兽般的呜咽。
又出现了这一年多，那一处处被劫掠损毁的村庄。那一个个因为抵抗而被杀害的百姓。
还有那些因为剿匪而死去的一千九百三十二名袍泽。
一幕一幕，灼烧着他的神经。发布页Ltxsdz…℃〇M
他该如何向一个孩子解释这一切？
说这是为了安抚军心？
说这是为了告慰亡魂？
说这是为了震慑宵小？
这些话，都太苍白，也太虚伪。
孙传庭沉默了很久。
久到李定国以为先生不会回答，有些不安地低下头时，他才缓缓地，开了口。
那声音，带着一丝他自己才能听懂的沙哑。
“因为，有些债，需要用血来还。”
李定国似懂非懂地抬起头。
他将身子往孙传庭身边挪了挪，仿佛这样能让他更有安全感。
“那…什么时候，要杀投降的？”
他换了一个问法，更加直接。
“什么时候，又不能杀？”
孙传庭的心，被这刨根问底的追问，又刺了一下。
他没有直接回答。
他反问了一个问题。
一个对这个孩子来说，无比残忍的问题。
“杀你父母的那些贼寇。”
孙传庭的声音很平静，平静得没有一丝波澜。
“他们烧了你的家，杀了你的亲人。”
“现在，他们打不过了，跪在你面前，磕头求饶。”
“你杀，还是不杀？”
李定国的身体，猛地一僵。
那双刚刚还充满求知欲的瞳孔，瞬间被巨大的悲伤与仇恨所淹没。
他想起了那个火光冲天的夜晚。
想起了父母倒在血泊中的身影。
眼泪，毫无征兆地，夺眶而出。
他没有哭出声，只是死死咬着嘴唇，任由泪水汹涌滑落。
他用力地，重重地点了点头。
“杀！”
一个字，从他紧咬的牙缝里，狠狠挤了出来。
孙传庭看着他这副模样，心中微叹。
他伸出手，却没有去擦拭孩子的眼泪，而是摸着他的头继续用那平静的语调说着。
“好。”
“那假如，你现在是将军了。”
“你打赢了一场大仗，抓了几千个俘虏。”
“这几千个俘虏，不曾杀过你的父母，不曾烧过你的家。”
“他们只是敌军。”
“送去当徭役，可以换来很多粮食，很多银子。”
“这些粮食，能让你手下那些饿着肚子的兄弟们，吃上一顿饱饭。”
“这些银子，能给那些战死的袍泽家眷，多发一份抚恤。”
“又或者，可以拿他们去换回被敌人俘虏的袍泽弟兄。”
孙传庭的目光，直直地看着李定国。
“这个时候，你杀，还是不杀？”
李定国脸上的泪痕未干。
他愣住了。
杀？
杀了他们，兄弟们就要继续饿肚子，死去袍泽的家人就拿不到那份救命钱。
不杀？
可他们是敌人，手上也沾着官军的血。
这是一个他从未想过的问题。
他那小小的脑袋里，仇恨与理智，在激烈地交战。
这一次，他思考了更久。
最终，他缓缓地，摇了摇头。
声音，带着一丝不确定。
“留着……有好处……不杀。”
孙传庭的脸上，终于露出了一丝极淡的，看不出是欣慰还是苦涩的表情。
他再次反问。
“那你觉得，到底什么时候该杀，什么时候不该杀？”
这个问题，又把李定国问住了。
他一会儿觉得该杀，一会儿又觉得不该杀。
他感觉自己的脑子，变成了一团浆糊。
他苦着脸，沮丧地垂下头。
“先生……我……我有点笨，想不明白。”
孙传庭沉默片刻。
他揉了揉那有些杂乱的头发。
“其实，先生有时候，也想不明白。”
他的声音，柔和了一些。
“事有疑难，但求无愧。”
“心之所向，虽死不辞。”
他望着窗外飞速倒退的荒凉景象，声音变得有些悠远。
“等你长大了，等你真正上了战场，等你手里握着成千上万人的生死时。”
“或许，你就会有自己的答案了。”
李定国抬起头，用袖子胡乱抹了一把脸上的泪水。
他看着孙传庭，那双被泪水洗过的瞳孔，亮得惊人。
“先生，我明白了！”
“我要像先生一样！”
孙传庭收回了手，没有再说话。
他将目光，投向了遥远的东方。
官道的尽头，地平线上，一座巨大无朋的城池轮廓，已经隐约可见。
京城。
他回来了。
他知道，自己亲手点燃的那把火，此刻恐怕早已在京城烧成了燎原之势。
一场没有刀光剑影，却比刀光剑影更加凶险的战争，正在那里等着他。
那不是用刀枪厮杀的战场。
那是用人心与口水，用规矩与道义，汇成的修罗场。
就在这时。
一阵急促的马蹄声，由远及近，飞速传来。
孙传庭的车队，立刻停下。
一名锦衣卫校尉，身着青色服饰，腰挎绣春刀冲到了马车前。
他勒住战马，翻身下马，动作干净利落，不带一丝烟火气。
“敢问，前方可是孙传庭孙大人？”
声音洪亮。
孙传庭心中一定。
他亲自掀开车帘，探出半个身子。
“正是在下。”
那名锦衣卫校尉目光与他对上，说道：
“陛下口谕！”
“孙传庭抵京之后，即刻进宫面圣！”
孙传庭立刻从车上下来，整理了一下自己的衣冠，对着京城的方向，双膝跪倒，行了一个标准的大礼。
“罪臣，孙传庭。”
他的声音，沉稳而坚定，在凛冽的寒风中，清晰无比。
“遵旨！”