“啪！”


    范纯仁面色煞白，嘴唇颤抖，良久，才涩声道：“世开……此言……太过大胆。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ”


    话虽如此，他却未否认。


    苏辙缓缓睁眼，目光如古井深潭：


    “世开，你可知道，这番话若传出去，会掀起何等风波？”


    “世开知道。”赵世开坦然迎上他的目光，“所以只在此时、此地、对你二人言说。苏公，范公，世开是宗室，有些话……不得不思，不得不虑。”


    他起身，走到窗前，望向庭院中那几株含苞的腊梅：


    “我大宋立国百二十年，太祖皇帝传位太宗，是为‘金匮之盟’。


    自此，皇位一直在太宗一脉传承。但诸位当知……民间一直有传言，说太宗得位不正，太祖子孙，当有重归大统之日。”


    苏辙与范纯仁对视一眼。


    这传言，他们岂会不知？只是无人敢公开提及。


    “南阳郡王，”赵世开转身，目光灼灼，“承继的是吴王香火。而吴王赵颜，是太宗皇帝子孙。从法统上说，郡王仍是太宗血脉。”


    他顿了顿，话锋一转：“但郡王原本的身世……苏公应当最清楚。”


    苏辙沉默片刻，缓缓点头：


    “郡王是太祖后裔。”


    “正是！”赵世开击掌，“所以郡王身兼两脉——既是太宗法统的承继者，又是太祖血脉的延续者。


    若他日……真有那一日，由他承统，既可平息‘金匮之盟’的争议，又可顺应太祖子孙重归大统的民心。”


    他走回座前，俯身低语：


    “更重要的是……郡王有能力。地址发布邮箱 LīxSBǎ@ＧＭＡＩＬ．ｃＯＭ


    观他关中惩贪，西北御敌，大闹辽国南京。


    观他南下所为——剿倭寇，整军务，擒获敌国王族，手段雷霆却不失章法。


    此等人物，若能为君……或许真能完成神宗皇帝未竟之志，一统山河！”


    这番话，说得苏辙与范纯仁心潮澎湃。


    范纯仁苍老的手微微颤抖。


    他想起父亲范仲淹临终前的嘱托：


    “我大宋积弱已久，非雄主不可振之。”


    这些年来，他看着朝廷党争不断，看着边患日炽，看着国库空虚……何尝不忧心？


    若真有那么一位雄主……


    “可是，”苏辙忽然开口，声音低沉，“此事……太过凶险。皇位传承，牵一发而动全身。稍有不慎，便是滔天大祸。”


    “所以需徐徐图之。”


    赵世开坐下，神色恢复平静，“眼下郡王最要紧的，是立下实实在在的功勋——剿灭东南倭寇，整顿海防，充盈国库。


    待他功高盖世，威望日隆，有些事……便水到渠成。”


    他看向苏辙：“子瞻公是郡王老师，子由是郡王认的世叔当多加引导。


    范公德高望重，在朝中可为奥援。


    世开不才，愿在军中为郡王稳固根基。”


    三人对视，厅内再次陷入沉默。


    良久，范纯仁缓缓开口，声音沙哑：


    “老夫……老了。


    有些事，看不透，也不敢看透。


    但若真有利于江山社稷……老夫这把老骨头还能尽一份力。”


    这话已是默许。


    苏辙长叹一声：“罢了，罢了。”


    他看向赵世开，神色郑重：


    “但此事绝不可操之过急。


    眼下最要紧的，是助郡王平定东南。


    其余……顺其自然。”


    “世开明白。”赵世开躬身。


    三人又商议了些东南军务、蕃商处理的具体细节，直到日影西斜，方才散去。


    另一边纲手跟在赵和庆身后半步，低声问：“殿下……那位老天师，就是龙虎山的天师？”


    “正是。”赵和庆脚步不停，“张之维老天师，当世大宗师，道门魁首。”


    绳树忍不住插嘴：“大宗师……比姐姐还厉害吗？”


    纲手瞪了他一眼。


    赵和庆却笑了：


    “你姐姐是外功宗师，力大无穷，确实罕见。


    但张天师……已非‘厉害’二字可以形容。


    这么说吧，若你姐姐是猛虎，张天师便是翱翔九天的神龙。不可同日而语。”


    绳树似懂非懂，但看姐姐严肃的神色，便知那定是了不得的人物。


    三人走出大都督府，登上早已备好的马车。车帘放下，隔绝了外界视线。


    赵和庆靠在车壁上，闭目养神。


    纲手与绳树坐在对面，不敢出声。


    马车驶过杭州街市，窗外传来喧闹的人声、叫卖声。


    这座东南第一重镇，虽值冬日，依旧繁华。


    不知过了多久，马车停下。


    “殿下，西湖别院到了。”


    西湖别院位于西湖南岸，背靠南屏山，面朝湖水，是杭州风景最佳处。


    这座别院原是吴越国钱王避暑之所，后收归朝廷，专用于接待贵宾。


    赵和庆下车时，张灵玉已在门前等候。


    “殿下！”张灵玉快步上前，躬身行礼，“师祖已在院中等候。”


    赵和庆点头，跟着张灵玉走进别院。纲手姐弟紧随其后。


    院内亭台楼阁，小桥流水，虽是冬日，依旧绿意盎然。


    几株古梅怒放，红白相间，暗香袭人。更奇的是，院中池塘竟有热气蒸腾——那是引了温泉活水，故不结冰。


    穿过回廊，来到一处临湖的水榭。


    水榭中，一位鹤发童颜的老道正凭栏而立，望着湖面。


    他身着道袍，长须垂胸，面容红润，唯有那双眼睛深邃如古井，透着看透世事的沧桑。


    正是龙虎山当代天师，张之维。


    听到脚步声，张之维缓缓转身。


    目光扫过赵和庆，微微点头；落在纲手姐弟身上时，眼中闪过一丝讶色。


    “晚辈赵和庆，拜见老天师。”赵和庆上前，执晚辈礼。


    张之维虚扶：“郡王不必多礼。老道山野之人，当不得如此大礼。”


    他目光再次转向纲手：“这两位是……”


    “倭国王族，纲手、绳树。”赵和庆介绍，“如今已归顺朝廷，愿为我大宋效力。”


    纲手连忙上前，行了个标准的道门稽首礼：“倭女纲手，拜见天师。”


    她这一礼，标准得让张之维都微微挑眉：“你学过道礼？”


    “幼时随老师学过一些汉学，略通道门礼仪。”纲手恭敬道。


    张之维点点头，不再多问，示意众人入座。


    水榭中已备好茶具。张灵玉熟练地煮水沏茶，茶香四溢。