刀光一闪，木桩应声而断，断面平滑如镜。发布页LtXsfB点￠○㎡
“好！”旁边有人喝彩。
那浪人收刀，傲然挺立。
他年约三十，面容粗犷，左颊有一道狰狞的刀疤，从眼角一直延伸到嘴角。
这是浪人首领之一，松平健太郎，人称“断岩刀”，刀法刚猛，力大无穷。
演武场另一侧，黑衣忍者正在训练。
他们攀爬高杆，投掷手里剑，练习潜行匿踪，动作迅捷如豹，悄无声息。
演武场旁，有一座两层木楼，是岛上最大的建筑。
楼内正厅中，八人跪坐在地。
上首三人，皆是上忍装束。
居中者年约四十，面容瘦削，眼神阴鸷，是小笠原隆一。
左侧一人略年轻，嘴角常挂笑意，但眼神深处却藏着狠厉，是井上龙太郎。
右侧是位老者，须发花白，面容枯槁，但目光如电，是武田一郎。
下首五人，则是浪人首领。
除了松平健太郎，还有四人：
矮胖的佐藤义雄、独眼的铃木信介、满脸横肉的高桥大辅、以及最年轻的武田胜二——武田一郎的侄子。
厅内气氛凝重。小笠原隆一眉头紧锁，手指无意识地敲击着榻榻米。
“柳生和山本两位大人，昨日清晨离岛，至今未归。”
小笠原隆一声音低沉，“按计划，他们应在昨夜子时前返回。
如今已过六个时辰，却杳无音讯。”
井上龙太郎轻笑一声：
“隆一君，你太多虑了。
柳生大人和山本大人都是宗师级的阴阳师，对付那些宋人，不过是举手之劳。
许是在岸上耽搁了，或是……”
他挤了挤眼，“找到了什么乐子。”
几个浪人首领会意地笑起来。
松平健太郎粗声道：
“井上大人说得是。
宋人女子细皮嫩肉，两位大人或许正在温柔乡里快活呢！”
小笠原隆一却摇头：
“不，我有一种不祥的预感。
这次行动事关重大，两位大人不会如此轻率。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ
武田君，你以为呢？”
武田一郎缓缓睁开眼。
他年过六旬，在众人中资历最老，经验也最丰富。
“隆一君的担忧不无道理。”
武田一郎声音沙哑，“刘琨那封信来得突然，只说‘杭州贵人将至，需清除隐患’。
但信中没有明说是什么隐患，也没有说贵人是谁。
两位大人此去，是福是祸，难以预料。”
他顿了顿，看向侄子武田胜二：
“胜二，岛上警戒可曾加强？”
武田胜二恭敬躬身：
“叔父，已按您的吩咐加强戒备。
港口增派了双岗，了望塔日夜有人值守，巡逻队增加至五队，每队十五人，轮流巡视全岛。”
“还不够。”
武田一郎摇头，“传令下去，从今日起，所有船只不得离港。
外出打渔的渔船，日落前必须回港。
夜间实行宵禁，任何人不得随意走动。”
“是！”武田胜二领命。
井上龙太郎却有些不以为然：
“武田君，你也太小心了。
这上大陈岛经营多年，固若金汤。
宋人水军那几条破船，敢来送死吗？”
“小心驶得万年船。”
武田一郎淡淡道，“别忘了，我们在这里是为了什么。
五日后的行动，不容有失。”
提到“五日后的行动”，厅内众人神色都是一肃。
小笠原隆一深吸一口气：
“武田君说得对。
这样吧，再等一日。
若今日两位大人还未归来，就派探子乘快船去临海县探查。”
“也好。”井上龙太郎耸耸肩。
“不过今日是针供养，总不能因为这点小事，坏了节日气氛吧？”
“针供养？”松平健太郎眼睛一亮，“对啊，今天正是针供养的日子！井上大人，今年可要好好庆祝一番！”
在倭国，针供养是传统节日之一。
每年腊月初八，女子们会将折断、用钝的针收集起来，送到神社或寺庙供奉，感谢针一年来的辛劳，祈求手艺精进。
在海外漂泊的倭人，也保留了这一习俗，并逐渐演变成团聚庆祝的节日。
井上龙太郎笑道：
“我已经吩咐下去了。
美酒、佳肴都已备齐，还找了几个会跳织姬舞的女子。
诸位，不如我们观舞为乐，如何？”
几个浪人首领纷纷附和。
他们在这岛上已待了数年，平日里除了劫掠、训练，便是枯燥的守岛生活。
难得有节日可庆祝，自然不愿错过。
武田一郎犹豫了一下。
他本想说大敌当前，不宜纵情声色。
但看着众人期待的眼神，又想起自己离家三年，未尝不想借节日稍解思乡之情。
“好吧。”武田一郎终于点头。
“但须分批庆祝，外围警戒不可松懈。
胜二，你去安排，值守人员轮换参与，务必保证岛上防务无虞。”
“嗨！”武田胜二躬身领命，眼中也闪过一丝喜色。
井上龙太郎哈哈大笑：
“武田君果然通情达理！
诸位，今夜不醉不归！”
午后，岛上开始忙碌起来。
妇人们从箱底取出珍藏的和服。
她们互相帮忙梳妆，将头发盘成传统发髻，插上简陋的发簪。
年轻女子更是精心打扮，脸上薄施脂粉，唇点朱红。
男人们则搬出酒坛，清点食材。
岛上有自酿的米酒，也有从劫掠商船中得来的宋人美酒。
食材倒是丰富：腌鱼、干贝、海带、米粮，还有前几日刚猎到的山鸡。
井上龙太郎亲自监督节庆准备。
他命人在村落中央的空地上搭建临时舞台，铺上草席，周围悬挂灯笼。
又让人搬来矮桌、坐垫，按身份地位排列。
“酒要温好，菜要摆满！”
井上龙太郎兴致勃勃，“织姬舞的伴奏呢？太鼓、笛子、三味线，都要准备好！”
“大人，太鼓有了，笛子也有，只是三味线……”一名浪人面露难色，“岛上唯一的那把，上月被松平大人练刀时不小心劈断了。”
井上龙太郎皱眉，随即摆手：
“无妨，用笛子和太鼓即可。
织姬舞重在意境，不在乐器多寡。”
他又想起什么，问道：“跳舞的女子可准备好了？”
“准备好了。”浪人答道。
“选了六人，都是年轻貌美的。
其中两个是去年从宁波劫来的宋人女子，已学会倭语和舞蹈。”
“宋人女子？”井上龙太郎眼睛一亮。
“好，好！让她们好好跳，跳好了有赏！”
“嗨！”
申时初，节庆准备基本就绪。
武田胜二安排好了值守轮换：
三分之一的人值守，三分之一的人休息准备，三分之一的人参与庆祝。
三队轮流，确保任何时候都有足够人手防御。
小笠原隆一站在了望塔上，远眺海面。
海天相接处，一片苍茫，不见船只踪影。
柳生和山本两位阴阳师，依旧杳无音讯。
“隆一君，还在担心？”武田一郎拄着拐杖走上塔楼。
小笠原隆一转身行礼：
“武田前辈。
是，我总觉得不安。
两位大人都是谨慎之人，就算有事耽搁，也该派人传个消息回来。”
武田一郎走到栏杆旁，望向西方。
那里是临海县的方向。
“你的担忧，我明白。”
武田一郎缓缓道，“但事已至此，忧虑无益。
今日是针供养，让兄弟们放松一下也好。
这些年在海外漂泊，都不容易。”
他顿了顿，声音有些缥缈：
“老夫离家时，小孙女才三岁，如今该六岁了。
不知她可还记得我这个祖父……”
小笠原隆一默然。
他何尝不是？离家五年，妻儿的面容都已模糊。
只有在梦中，才能回到京都那座小院，听见妻子的温言，看见儿子蹒跚学步。
“罢了。”武田一郎摆摆手，“下去吧，节日要开始了。”