四月初十，卯时初刻，定州城头还笼着一层灰蒙蒙的晨雾。发布页Ltxsdz…℃〇M


    女营驻地最大的那顶帐篷里，王夫人早早醒了。


    她靠坐在铺着干草的地铺上，身上盖着郭怀德昨夜悄悄派人送来的锦被。


    一床八成新的宝蓝色绸面被子，虽不及贾府用的云锦，但比起女营配发的粗布薄被，已是天壤之别。


    薛姨妈躺在她旁边，也睁着眼，盯着帐篷顶棚那些修补过的破洞出神。


    “姐姐，”薛姨妈忽然压低声音，“你说……郭公公真能给咱们换住处？”


    王夫人没立刻回答。


    她伸手摸了摸锦被光滑的绸面，指尖传来冰凉细腻的触感，让她恍惚间以为回到了荣禧堂的暖阁。


    可一睁眼，看到的仍是简陋的帐篷、污损的帐布，还有角落里那个散发着霉味的破木箱。


    “他既然说了，应该不会食言。”


    王夫人声音嘶哑，“毕竟……咱们对他还有用。”


    校场上，女兵们正在列队。


    夏金桂一身深蓝色劲装，腰佩横刀，站在队列前方训话。


    “昨日射箭考核，第三队合格率不足六成！”


    她的声音清亮严厉，“今日加练半个时辰！哪个队再拖后腿，全队晚上加跑十里！”


    女兵们噤若寒蝉。


    李纨站在夏金桂身侧，穿着那身浅青色锦缎襦裙，在清一色的粗布劲装中格外扎眼。


    她垂着眼，手里拿着一本名册，偶尔抬头看一眼队列，又迅速低下头——她能感觉到无数道目光在她身上扫过，有羡慕，有鄙夷，更多的是一种说不清道不明的打量。


    “李副统领，”夏金桂侧头看她，“今日药草清点，你去伤兵营走一趟。发^.^新^.^地^.^址 wWwLtXSFb…℃〇M昨日送来的三七、白芨，数量要对上。”


    “是。”李纨轻声应道。


    这是夏金桂在给她找台阶下——让她离开校场，避开那些刺眼的目光。


    就在这时，辕门外传来脚步声。


    两个穿着监军亲兵服色的士卒抬着个木箱走了进来，后面跟着郭怀德身边那个姓刘的小太监。


    “王爷体恤女营将士，特批一批御寒衣物。”


    刘太监尖着嗓子，目光在人群中扫了一圈，最后落在王夫人身上，“王夫人，请您过来清点一下。”


    校场上顿时安静下来。


    所有人都看向王夫人。


    夏金桂眉头一皱：“刘公公，物资分发自有女营军需官负责，何须劳烦王夫人？”


    “哎哟，夏校尉这话说的，”刘太监皮笑肉不笑，“王夫人是荣国府当家主母出身，理账管物最是在行。郭公公说了，这批衣物金贵，得让细心的人经手。”


    他说着，已经打开了木箱。


    里面是二十几件崭新的棉袄，料子厚实，针脚细密，还有几双牛皮靴子。


    在北方春寒未退的时节，这确实是难得的御寒物资。


    女兵们的眼睛都亮了。


    王夫人深吸一口气，挺直腰背走了过去。


    这一刻，她仿佛又回到了荣国府当家主母的位置上，那种久违的、被人仰视的感觉，让她苍白憔悴的脸上泛起了一丝病态的红晕。


    她伸出手，仔细检查着棉袄的料子和做工，又拿起靴子掂了掂，这才慢条斯理地开口。


    “棉袄二百件，靴子八十双。料子还算过得去，只是这针脚……”


    她顿了顿，瞥了夏金桂一眼：“比不得府里绣娘的手艺，但给兵卒穿，也够了。”


    那语气，那神态，活脱脱就是当年在荣国府清点年货时的模样。


    夏金桂眼中寒光一闪，却强忍着没发作。


    李纨站在一旁，手指紧紧攥着名册，指节发白。


    “那就请王夫人分发吧。”


    刘太监笑呵呵地说，“郭公公特意交代，要‘公平公正’，让每位将士都能感受到王爷的恩典。”


    这话说得漂亮，可所有人都听出了弦外之音——让王夫人分发，就是给了她拿捏众人的权力。


    王夫人点点头，目光扫过女兵队列。


    她先点了几个名字——都是昨日没有表态愿意修炼《玉女心经》的年轻女子。


    “你们几个，过来领。”


    芳官等人怯生生地上前，每人领到一件棉袄。


    棉袄是崭新的，厚实暖和，几个女孩抱在怀里，脸上都露出喜色。


    王夫人眼中闪过一丝不易察觉的冷意。


    接着，她又点了一批人——大多是第二批来的女眷中，昨日没表态、但也未明确反对的。


    这些人也领到了棉袄。


    校场上，已经有一半人拿到了御寒衣物。


    剩下的女兵们眼巴巴地看着，尤其是那些最早从汴京来的老兵。


    她们身上的棉袄早已破旧不堪，补丁摞补丁，根本抵挡不住北地春寒。


    夏金桂的脸色越来越难看。


    终于，王夫人的目光落在了李纨身上。


    她嘴角勾起一抹极淡的冷笑：“李副统领身为从五品校尉，月俸二十两，想必不缺这点御寒之物吧？”


    李纨浑身一颤。


    校场上鸦雀无声。


    所有人都看着李纨，看着她身上那件锦缎襦裙。


    这料子确实比棉袄金贵，可它不御寒啊！


    清晨的寒风吹过，李纨的身子明显抖了一下。


    夏金桂终于忍不住了：“王夫人！李纨是女营副统领，按例当有御寒衣物！”


    “按例？”


    王夫人挑眉，声音不疾不徐，“夏校尉说得对，是该按例。


    可这批衣物，是王爷‘特批’给女营将士的‘恩典’。既是恩典，自然由经手人酌情分发。”


    她顿了顿，目光转向那些还没领到衣物的老兵：“这些姐妹跟随王爷征战多日，劳苦功高，理应优先。李副统领……想必能体谅吧？”


    话说得滴水不漏。


    既抬出了“王爷恩典”，又扯上了“劳苦功高”，还把李纨架到了“体谅”的高台上。


    李纨咬着唇，低声道：“太太说得是……罪……末将不需要。”


    最后三个字，她说得极其艰难。


    夏金桂死死攥着刀柄，手背上青筋暴起。


    刘太监在一旁看得津津有味，嘴角的笑意几乎要压不住。


    最终，那批御寒衣物分发完毕。


    最早来的老兵们大多领到了，第二批女眷中听话的也领到了。


    没领到的，除了李纨，还有夏金桂——王夫人压根没点她的名，仿佛她这个人不存在。


    还有麝月、袭人、玉钏儿等几个最早修炼《玉女心经》、如今已是女营骨干的。


    “夏校尉，”王夫人似笑非笑地看着夏金桂，“您不会也缺这件棉袄吧？”


    夏金桂冷笑一声：“不劳王夫人费心。”


    她转身，对女兵们厉声道：“都愣着干什么？！列队！开始训练！”


    女兵们慌忙列队，可许多人的眼神，还忍不住瞟向那些抱着新棉袄的同伴。


    晨训就在这种诡异的气氛中开始了。