沈砚拎着油坛，脚步没停。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    黄土道上尘未落定，脚印一道笔直向前。


    身后工地锣声又起，一声接一声，像是给他的背影打节拍。


    路上碰见几个刚逃散的村民，蹲在田埂边啃冷馍。


    他停下，问：“锅凉了，汤还能热吗？”


    那人抬头，脸上还沾着灰：“柴还在，火就灭不了。”


    沈砚点头，继续走。


    到了王庄门口，他让随行衙役退后十步，自己提着油坛，怀里抱着酥匣，抬手叩门。


    门开一条缝，家丁认出是他，脸色一变就想关门。


    “给员外带了新安第一块墨。”


    沈砚笑着把匣子往前一送，“尝尝看，是不是比写字的墨更香？”


    家丁愣住。


    那匣子黑漆描金，松烟味混着甜香飘出来，闻着不像点心，倒像书房里刚磨好的墨锭。


    “县令大人？”


    里面传来王三的声音，瓮声瓮气，“你还敢登我王家的门？！”


    门“哗啦”拉开，王三站在厅前，衣裳未整，袖口还沾着方才砸工地时蹭的泥。


    沈砚跨过门槛，也不等请，径直走进正厅，把酥匣放在案上，揭开盖子。地址发布邮箱 ltxsbǎ@ＧＭＡＩＬ．CＯＭ


    六块墨黑油亮的点心整齐排开，表面泛着蜜光，香气缓缓散开。


    “这是徽墨酥。”


    他说，“用你山上砍的松枝烧烟，和面烘烤，加了蜂蜜去苦。专治心火旺，睡不着，脾气爆。”


    他又把油坛搁在旁边：“这辣油，昨夜三百人喝过，今天照样来修渠。怨气再大，也压不过一口热汤。”


    王三盯着那坛子，喉头动了动。


    他不是没闻过这味，昨儿傍晚，风从工地吹来一阵辣香，他家厨子扒着墙头看了半天，回来念叨了一晚上“那是啥汤，香得人坐不住”。


    “你这是来示威？”


    王三冷笑，“带着点心，拎着油，说我王三家不如你县衙灶台热闹？”


    “我不是来比谁家饭香。”


    沈砚坐下，语气平得像在说天气，“我是来算账的。”


    “什么账？”


    “你百亩田，在渠尾吧？靠天吃饭，亩产六十斤上下。若官渠通水，日浇夜灌，翻倍不成问题。你算过没，多收的粮，够不够补那些穷汉欠的租？”


    王三没吭声。


    沈砚接着说：“你现在堵着渠，水是拦住了，可律法写着‘官渠不得私占’。图纸在郡府存档，御史巡查若查到你这儿，问一句‘为何断水利、误农时’，你怎么答？为民？为私？还是替你姐夫担责？”


    王三猛地抬头。


    “赵郡守最恨什么？”


    沈砚声音轻了，“最恨下面的人给他惹事。去年青阳河堤塌了三丈，他当场斩了主簿。你说，他知道你在新安私堵官渠，是为了让他省心，还是添乱？”


    厅内静下来。


    王三手指抠着案角，指节发白。


    他不怕百姓，不怕县令，就怕他姐夫一个眼神。


    上回他强买东岭村十亩地，赵承业听说后甩了茶盏，罚他三个月俸禄不准动，他还记得那滋味。


    沈砚站起身，绕到案侧，指尖轻轻抚过酥匣边缘：“我不逼你今日拆石，也不求你主动帮忙。只请你答应一件事，让百姓先清淤。石头不动，泥沙挖走也好。水路通了，田好收成，新安考核上去，你姐夫脸上也有光。你说，他是愿意听见‘我小舅子助农复耕’，还是‘我小舅子抗政拦渠’？”


    王三沉默许久，目光在那盒徽墨酥上来回扫了几遍。


    终于，他低声道：“……东西留下。”


    沈砚没动：“你不尝一块？厨房特意多加了半勺蜜。”


    “我说了，留下！”


    王三声音陡然拔高，又立刻压下，像是怕惊动什么人，“人走。”


    沈砚笑了笑，没争，也没再多说一句。


    他合上酥匣盖子，轻轻推到案中央，转身往外走。


    经过门廊时，他听见王三在后面低声喊住一个下人：“去……去厨房要碗热水，把那坛油……端去灶上试试。”


    他脚步没停。


    走出王宅大门，黄土道斜照着下午的日头，不烫，却能把影子拉得很长。


    他站在门口缓了两步，回头望了一眼。


    厅中烛火刚点上，映着那盒徽墨酥，黑得发亮。


    他抬手摸了摸袖中油坛残留的温意，迈步前行。


    远处工地锣声未歇，一声紧似一声。


    他走得稳，一步一印。


    忽然前方尘土扬起，一个身影从村道拐角冲出来，手里攥着半截竹片，跑得急了差点摔跤。


    那人看见沈砚，猛地刹住脚。


    沈砚眯眼一看，是柳沟村的二牛。


    “大人！”


    二牛喘着粗气，“李老根让您赶紧回去！王三家的狗……不对，是那几个守渠的家丁……有人看见他们偷偷往北坡搬铁锹！”